races et leur régénération pacifique par la propagation de la foi. * * * * * LES LÉGENDES DE LA MER. 1 vol. in-12 2 fr. G. DE LA LANDELLE SANS-PEUR LE CORSAIRE PARIS RENÉ HATON, LIBRAIRE-ÉDITEUR 35, RUE BONAPARTE, 35 1886 Tous droits réservés SANS-PEUR LE CORSAIRE I L'AMAZONE ET LE LION. Sur la crête de la falaise à pic, l'éclair,--au milieu des brisants battus par les lames du large, le tonnerre, «le tonnerre à la voile» disaient les matelots. Là-haut, au ras des précipices, la grâce, une jeune amazone se détachant en silhouette sur le ciel bleu d'Espagne;--en bas, dans le chaos, le courage, un hardi capitaine, le lion des ouragans, se confondant, lui, son léger navire et ses toiles ouvertes à la brise, avec les rochers noirs et leur écume irisée. Dans le ciel, l'azur serein,--au ras des flots, des milliers d'arcs-en-ciel mouvants. Pas un nuage. Le soleil flamboyait; et ses rayons se subdivisant à l'infini dans les jets de l'onde, le lion, qui semblait courir droit au naufrage, voguait à travers toutes les couleurs chatoyantes du prisme; tandis que l'amazone, sur son coursier emporté le mors aux dents, s'en allait fulgurante, rasant les bords escarpés de droite et de gauche, vers la pointe extrême de la falaise. Deux catastrophes imminentes! Des éblouissements radieux! Splendide, mais horrible! Quelles imprudences! Quelle témérité! Délire et démence! * * * * * Des groupes sinistres ricanaient au bas du morne: --Belles épaves tout à l'heure! --Il est bien joli le brig corsaire français, et nous savons tous qu'il y a dans sa coque de riches affaires à cueillir. --Par-dessus le marché, on tirera de jolis profits de la chute de la senorita et de son petit cheval du Pérou, tout caparaçonné d'ornements d'argent et d'or, à la mode des Incas. --A-t-elle son beau collier de perles? --A-t-elle sa ceinture royale? --Elle va si vite qu'on n'en voit rien; mais on peut être sûr que bijoux de grand prix ne lui manquent pas. --Le brig de Sans-Peur le Corsaire est bondé de trésors. --Et cette nuit, il vient encore de piller des Anglais. --Est-ce bien sûr? --On a entendu le canon, voilà! --La bague enrichie de diamants de dona Isabelle vaut bien au moins deux sacs de doublons? --Oh! la belle journée qui commence! * * * * * Délire et démence peut-être; double course vertigineuse! Mais d'une part de nobles et de grands desseins, comme de l'autre d'abjectes convoitises. Dans l'iris de l'écume saline, un héros sublime de sang-froid, et sur cette falaise abrupte une céleste créature digne d'être protégée par les anges de la Pureté, de la Piété filiale, de la Reconnaissance, de tous les sentiments généreux. Belle, svelte, gracieuse,--belle d'une beauté inconnue même dans les Espagnes,--svelte comme le palmier indien,--plus gracieuse que l'oiseau du paradis,--dona Isabelle avait pour mobile l'amour de sa lointaine patrie, le souvenir pieux de son noble aïeul. La fille des Incas espérait, frémissante; elle avait tremblé pour celui en qui elle retrouverait un libérateur. Certes! elle obéit à un mouvement irréfléchi, lorsque après ses ferventes prières, réveillée en sursaut par le canon, elle s'élança de son prie-Dieu sur son coursier péruvien;--certes, ce fut avec une sorte de délire qu'elle prit l'abrupt chemin de la falaise, et qu'elle osa stimuler la vitesse de sa fougueuse monture, au point d'être ensuite incapable de la maîtriser;--mais rien dans cette âme pieuse qui ne fût louable. Son exaltation était la religion des ancêtres. Elle se souvenait du vieux cacique Andrès de Saïri, son aïeul, et l'image de l'héroïque Catalina, sa mère, lui était apparue disant:--«Oui! ma fille, c'est...