und hatte schöne, dunkle Augen, -- und meine Augen waren blau. Ich blieb einen Augenblick bei ihnen stehen und hörte zu, wovon sie sprachen: sie machte ihm Vorwürfe, sie war seiner überdrüssig und hieß ihn gehen. Ich dachte in meinem Herzen: Heilige Jungfrau, warum geht er nicht zu mir? Am nächsten Abend kam er mit seinen beiden Freunden und nahm wieder an meinem Tisch Platz. Ich ging nicht heran, wie ich sonst wohl that, sondern stellte mich, als hätte ich sie nicht bemerkt. Als er mir winkte, trat ich an den Tisch und sagte: »Sie waren gestern nicht hier.« »Wie wundervoll unsere Kellnerin gewachsen ist,« sagte er zu seinen Kameraden. »Bier?« fragte ich. »Ja,« antwortete er. Und im Geschwindschritt holte ich drei Seidel. Ein paar Tage vergingen. Er gab mir eine Karte und sagte: »Bringen Sie die hinüber zu ...« Ich nahm die Karte, ehe er ausgesprochen hatte und brachte sie der gelben Dame. Unterwegs las ich seinen Namen: Wladimierz F. Als ich zurückkam, sah er mich fragend an. »Ja, ich habe sie hingebracht,« sagte ich. »Und Sie haben keine Antwort erhalten?« »Nein.« Er gab mir eine Mark und sagte lächelnd: »Keine Antwort ist auch eine Antwort.« Den ganzen Abend blieb er sitzen und starrte zu der Dame und ihren Begleitern hinüber. Um elf Uhr stand er auf und ging an ihren Tisch. Sie empfing ihn kühl, ihre beiden Herren aber ließen sich näher mit ihm ein und schienen ihn zu foppen. Er blieb einige Minuten, und als er wiederkam, sagte ich ihm, daß in die eine Tasche seines Sommerüberziehers Bier gegossen sei. Er zog ihn aus, wandte sich hastig um und sah einen Augenblick nach dem Tisch der Cirkusdame hinüber. Ich trocknete ihm den Überzieher ab und er sagte lächelnd zu mir: »Danke, Sklavin!« Als er ihn wieder anzog, half ich ihm und strich ihm heimlich über den Rücken. Er setzte sich, zerstreut. Einer seiner Freunde bestellte noch Bier, ich nahm das Seidel und wollte auch F.s Seidel nehmen. Er sagte aber: »Nein« und legte seine Hand auf die meinige. Bei dieser Berührung sank mein Arm plötzlich herab, er merkte es und zog seine Hand sofort zurück. Am Abend betete ich zweimal vor meinem Bett auf den Knieen für ihn. Und ich küßte ganz glücklich meine rechte Hand, die er berührt hatte. * * * * * Einmal schenkte er mir Blumen, eine Menge Blumen. Er kaufte sie bei dem Blumenmädchen, als er hereinkam; sie waren frisch und rot und fast ihr ganzer Vorrat. Er ließ sie bei sich auf dem Tisch liegen. Keiner seiner Freunde war mit da. Ich stand, so oft ich Zeit hatte, hinter einer Säule und starrte ihn an, und ich dachte bei mir: Wladimierz F. heißt er. Es mochte vielleicht eine Stunde vergangen sein. Er sah fortwährend nach der Uhr. Ich fragte ihn: »Erwarten Sie jemand?« Er sah mich wie geistesabwesend an und sagte plötzlich: »Nein, ich erwarte niemand. Was fragen Sie?« »Ich meinte nur, ob Sie vielleicht jemand erwarteten.« »Kommen Sie her,« erwiderte er. »Das ist für Sie.« Und er gab mir die Blumen. Ich dankte ihm, aber ich konnte nicht gleich ein Wort hervorbringen, ich flüsterte nur. Eine blutrote Freude überkam mich; atemlos stand ich vor dem Buffet, wo ich etwas holen sollte. »Was wünschen Sie?« fragte die Mamsell. »Ja, was glauben Sie?« fragte ich. Ich wußte es selbst nicht. »Was ich glaube?« sagte die Mamsell. »Sind Sie verrückt?« »Raten Sie einmal, von wem ich diese Blumen bekommen habe.« Der Oberkellner ging vorüber. »Sie vergessen das Bier für den Herrn mit dem Stelzfuß,« hörte ich ihn sagen. »Ich habe sie von Wladimierz...