Produced by Ching Guo 序 前人每謂扶輿清淑之氣，不鍾於男子，而鍾於婦人，殆有所激而云然耶？竊怪叔季之世，鬚眉所為，不啻巾幗，儻亦小人道長，君子道消，陰陽顛倒，有如是那！吟梅山人撰《蘭花夢奇傳》，離奇變幻，信筆詼諧，草創均出心裁，花樣全翻舊譜，可以資談柄，可以遣睡魔。而前人有激而云之旨，即寓乎其中。有識者均能辨之，或無俟鄙人之贅論也。茲因麈塵山人以序屬，愛題數語，弁之簡端。 光緒御極三十一載乙巳元旦日 煙波散人題於滬江窗明几淨齋 第一回 小才女家學紹書香 老學士文心沉渭水 詞曰：男子賦形最濁，女兒得氣偏清。紅閨佳麗秉純陰，秀氣多教占盡。崇嘏連科及第，木蘭代父從軍。一文一武實超群，千古流傳名姓。 調寄《西江月》 從來天地綺麗之氣，名花美女，分而有之。紅閨佳麗，質秉純陰，性含至靜，聰明智慧，往往勝過男人。所以詞上說男子重濁，女兒純清。賈寶玉道得好：「男子是泥做的，女兒是水做的。」足見女勝於男，昭然不爽。至於椒花獻頌，柳絮吟詩，那些曹大家、賈若蘭等人，我也記不清楚。單看這詞上一文一武，留名千古，又有那個男人及得他？看官莫謂他兩個，就空前絕後，聽我說個奇女子，文武全才，尤為出色。我非但說一個，還要說兩個，竟是一個克紹書香，一個守成家業，不但生同斯世，而且萃於一門。 朝中有個內閣學士，姓松名晉，號叫仲康。原籍錢塘江人，是個世家，七代簪纓，祖孫宰相，兄弟督撫，父子都堂，叔姪鼎甲，家財千萬，自不必說。這位松學士，家世本是經章學術，十九歲就登第，入了詞林。有一位乃兄，也曾中過舉人，十餘歲就去世了。到了松學士，已是三代單傳。夫人李氏，亦是巨族之女，兄弟榮書、麟書，皆為顯宦。生下了二子二女，長女寶林，長子松筠，是夫人生的﹔次女寶珠，次子松蕃，是妾所生。寶珠生時，松公夢人送他一枝蘭花，只道是個兒子，逢人誇張，誰知生下來是個女兒！ 那年松公又是四十大慶，他就將錯就錯，告訴人生了兒子。皆因望子心殷，不過聊以自慰，徒做個熱鬧生日。後來雖然有了兒子，松公仍不能說破。寶珠五歲就請了先生，同姐姐上學。兩個姿色聰明，俱皆絕世，幾年之中，文章蓋世，學問驚人。松公見兒子尚小，就把他作為兒子撫養，不許裹腳梳頭，依然男妝束，除了幾個親人之外，一概不知，都叫他做大少爺。 光陰易過，寶林十四歲，就不進書房，松公將內外總帳叫他一人管理。寶珠十三歲，與兩個幼弟仍在館中誦讀。也是事有定數，松公忽發狂念，見內姪李文翰附大興籍考試，暗想自己的雖是假兒子，何不也去觀觀場？就替他取名松俊，號秀卿，遂一同報名進去。他兩個本是聰明宿才，俱皆高標出來。 八月鄉試，又是文星照命，文翰中在二十九名，寶珠倒高高的中了一名經魁！合家歡喜，自不必說。惟有寶珠心中不快，只是何故？他今年也有十多歲，知識已開，想自家是個女身，如何了局？每常憑花獨坐，對月自傷。他做房在夫人套間裡，兩進前三間做書房，後三間兩廂作臥房，收拾得富麗輝煌，與繡房香閨，一般無二。有兩個丫環，叫做紫雲、綠雲。紫雲與他同歲，還大兩個月，綠雲小兩歲。 紫雲姿容美麗，性格聰明，能知寶珠各事之意，私對寶珠道：「小姐今年歲數不小，雖說中了舉人，究竟有個葉落歸根。老爺、太太俱不想到此，只圖眼前熱鬧，不顧小姐日後終身。就如大小姐，現在與李少爺結親下禮，何等風光！小姐又不好自說心事，依我看來，不如先將腳裹好，日後要改妝，也就容易。不然，再過兩年，一雙整腳，就是吃虧，也裹不下來。」寶珠道：「就是裹腳，我也不便說。」紫雲笑道：「裹腳何必告訴人？我替小姐裹就是了。只要靴子裡襯些棉絮，就好走路。但裹的時候，要忍些疼痛呢！」 從此紫雲就替寶珠裹腳，正正裹了一年，也虧忍疼得起，竟裹小了，雖有五寸長，竟然端正。日間在外，仍是男妝，晚間回房，方改女妝。他姐姐素性嚴厲異常，妹子兄弟以及家中奴僕，無不怕他，所以帳目等件，筆筆分清，誰敢欺心！寶珠見兩個兄弟已過十歲，要將改妝之意露在姐姐面前，一者懼怕，不敢啟齒，二者害臊，不便開言。 且說松學士內有女兒理事，外有假兒子應酬，倒也有趣。春闈點了副總裁，女婿兒子，遵例迴避。及自出闈之後，松公受了風寒辛苦，病了幾天，就去世了。可憐松學士五十二歲，百萬家財，一身榮貴，化一場春夢。家內妻子兒女，哭泣不休，還虧有個假兒子治喪，寶林內理調處，井井有法，更有李公父子，也來相助。寶珠作為長子，承繼大房，服制只有一年。從來說人在人情在，不是有個舉人兒子，也就冷淡了，寶珠見家中無人，父親去世，改妝之事，則弄得欲罷不能。月下燈前，常常墮淚，一則思念父親，二則感歎自己，三則家資無數，兄弟又小，雖有姐姐精明，總之是個女流，不能服眾，倒弄得心裡千回百轉，就借著父親的靈牀，哭自家的苦氣。 寶林最是留心，久已窺見妹妹之意，晚間無事，常到套間裡來勸他，說：「父親已死，兩個兄弟太小，外事在你，內事在我，你我二人，缺一不可。你須念父母之恩，代領小兄弟成人。而且家財又大，外面生理雖有，我總理大權，究竟是個女兒家，人不怕事。你如今是個舉人，可以交接官場，書香仍然不斷，人就不敢弄鬼子。」 姊妹們談到傷心之處，不免也相抱痛哭。寶林又道：「我勸你明年除了降服，恩科還要會試，遮人耳目。你的心事，我也知道，候兄弟長成，你也不過十八、九歲，我自然同母親說，總叫你得所罷了。」二人復又抱哭。 夫人知道，格外關心，有時也勸他們兩句，無如愁人說與愁人，轉增一番傷感。松公七中，免不得開喪受弔，百官上祭，也還成個局面。他家做官多年，就外邊立了墳墓，離城不遠。寶珠領了兩個兄弟，將父親安葬好了，回家守制，足跡不出門外，只在家內同姐姐料理些家務，連房屋也整理一番。松府住宅甚大，本是他祖太爺的相府，八字門牆，門樓裡面，鼎甲扁額，以及尚書宰相、翰詹科道的扁額，不計其數。進儀門一條甬道，一眼無際，廂房兩邊甚多，上面就是大廳，過穿堂、二廳、三廳，住宅七進，後樓花園，中間明巷，左邊住宅，是住廳、大廳、二廳、花廳、船房、書房﹔右邊還有兩個住宅，前面轎房、馬房等屋，俱在其內，外有廚房。 松公在日，帳房在右邊宅子，松筠兄弟書房在左首照廳上。寶林商議更章，將書房移在船室內，帳房移在照廳上，右首空下來的宅子，著各執事家人分住。中間正宅第一進住宅，作為內帳房，第二進，兩個小公子對房居住，夫人仍居第三進，寶林在第四進。對房裡排列些硯台筆墨、大小帳簿等件，自己的臥房內外，收什得十分精緻，牀帳被褥、桌椅器用，華美異常，真是香閨似海，金屋藏嬌。 有兩個貼身女，一名彩雲，一名彩霞，是寶林的心腹，小帳目等情，彩雲等多可作主，所以他的侍兒格外有權，人都怕他幾分。後進宅子，是姨娘領的奴僕居住。後樓鎖斷，著家人帶火器弓矢在上面防夜。當日松公還請了兩教習來保家，也就住在樓上。 寶珠仍在夫人內房，由廂房六扇小格子進去，方方的一小間，有四扇白粉屏風，天井內迴廊曲檻，亞字欄杆，上三間一帶玻璃窗格，陳設精雅，當中掛一幅《漢宮春曉》，左右有一副盤龍金箋，對聯是墨卿的大筆：桂子秋風天上，杏花春雨江南。兩邊都有短欄隔開，左一間排列許多書櫥，以及各樣花卉盆景﹔右一間筆硯琴書，佈置楚楚。上面一帶書架，列成門戶，中間屏風反隔斷了。 由右首書架暗門轉進去，就是裡間廂房，對面也是一重書架，當中嵌一面穿衣大鏡，有西洋關棙。推開來就到三間內房，外面皆用玻璃環繞的。掛窗上首，寶珠隔著臥房，右首廠著一排紫檀椅子，有張大炕，幾席華美。 炕後有個小房，乃紫雲、綠雲做臥室，掛一個中堂，是個墨筆洛神。香几桌上，周彝鼎器，匙筋爐瓶，西洋鐘錶，無不備具。桌椅杌凳，花梨紫檀，垫褥被圍，雲錦顧繡，一帶書櫥衣架，排列儼然，一個精工落地。 房裡面一張玻璃大牀，帳幔被褥，錦繡妝成，金鉤金鈴，各件俱備。兩邊紅須有數尺多長，燦爛輝煌，似一片雲錦。壁上四幅群仙高會圖，洋鏡掛屏，佈滿窗前，一張長大理石桌，排設工雅。廂房裡鏡篋珠箔，金翠輝煌。在玻璃內看天井裡，有各色花草，蘭蕙最多。 此處房子，寶珠取其緊慎，一時改個女妝，沒得閒人看見。只有大小姐時常進來，連夫人、姨娘，無事總不到的，兩個小公子，更不敢擅入。此刻寶林、寶珠姊妹，商量要事，皆在其內。 且說寶林、寶珠二人，本非同胞姊妹，性情自然各別，一般總是國色的面貌，更有不同，寶珠是柔媚一路，瘦瘦的身子，長長的臉兒，春山橫黛，秋水含情，杏靨桃腮，柳腰蓮步，猶如海棠帶雨，楊柳迎風，軟溫溫無限丰韻，嬌滴滴的一團俊俏，且有一種異人之處，滿身蘭花香氣，醉魄銷魂，到了暖天，淌出汗來，格外芬芳競體，真有沉魚落雁之容，羞花閉月之貌。論他的性情，聰明不露，寵辱無驚，奸滑非常，權變已極。到底是個女子，又在髫年，未免失之柔弱，將來閱歷下來，自然也要好些，不然後來那番功業，也乾不來。 寶林則又不然，生得花容月貌，腰細身長，宜喜宜嗔，似羞似怒，柳眉暈殺而帶媚，鳳眼含威而有情。性氣燥烈異常，生小嬌癡已慣，且好的是潔淨，美的是風流，敢作敢為，有才有智，出言爽快，作事剛方，家內人怕他，自不必說，就是各業的老年管事，見他也是服服貼貼，不敢仰視。他行事說話，也處處服人，人亦不敢弄鬼欺他，就欺他亦欺不過去。雖是個小女孩子，比歷練老到的人，還要精明百倍呢！至於那算法小技，尤為精工入神，所以他如今掌家，百事振作，倒比松公在日，反有些頭緒起來。 轉眼之間，一年已過，卻好去年有個閏月，寶珠二月初旬已起了服。一日，李文翰同了一個年家之子到來，這人姓許名翰章，號文卿，是新科亞元，生得風流出眾，矜貴不凡，齒白唇紅，神清骨重，好比潘安再世，宋玉重生。再論胸中才學，竟是才高八斗，學富五車，同墨卿比較起來，品貌文章，真是一對，還覺稍勝半籌。他父親也是朝臣，與松府本是世交，與寶珠又是同案，前次也曾會過，如今同墨卿來約寶珠，一齊去會試。不知寶珠去是不去，且看下回分解。 第二回 松小姐欽點探花郎 佳公子共作尋香客 話說李、許二位，來約會試，寶珠不便推辭，只得收什，同他們進場。三場完畢，彼此看了文章，果然是篇篇錦繡，字字珠肌，互相贊歎。 到了放榜的日期，李文翰中了會元，許翰章、松俊皆五十名之內，兩人又是同門。三家新貴，喜不可言。轉瞬殿試，一個個筆花墨彩，鐵畫銀鉤，金門萬言，許翰章竟大魁天下，榜眼是個姓桂的，鑲黃旗人，寶珠探花及第，墨卿二甲第一，是個傳臚。瓊林赴宴，雁培題名，好不有興！ 松府夫人見兒子、女婿，皆點鼎甲，歡喜非常，究竟有些美中不足，卻把個假兒子，當為珍寶看待。大凡仕途，最是勢利，人見松家中了探花，又是十五歲的小孩子，將來未可限量。那個不來恭維？與松公在日，仍然一樣熱鬧，更覺新鮮些。寶珠授了職，就在翰林院供職走動。 日復一日，到了冬末春初，忽然星變異常，皇上下詔：文武百官，皆許進言。松俊呈言二十餘條，縷晰詳明，有關政治。聖心大悅，召寶珠便殿見駕。寶珠乃是個柔弱的女子，來至殿前跪下，不覺羞羞澀澀，滿面的飛紅。 皇上見他年紀太小，面目嬌羞，又憐又愛，只道他害怕，和著顏色安慰他道：「孩子，你不須懼怕。好好兒奏答，自有恩典到你。」寶珠一條條奏明，果然才識兼優，機宜悉中。奉旨： 松俊年紀雖輕，經術甚足，且家學淵源，可勝封憲之任。其父原任內閣學士松晉，亦當簡賞，以示朕慎重人材之至意。外翰林院修撰許翰章、庶吉士李文翰，言多可採，著一體加恩。欽此。 發下內閣來，松俊掌河南道監察御史，賞加三品卿銜，巡視南城，其父松晉，追贈尚書。許翰章授侍讀學士，李文翰升右庶子。寶珠心中也覺得意，夫人道：「人家兒子，替祖增光，你這個女兒，勝過兒子十倍了。你父親有知，亦當欣慰，真不枉他這番做作，倒合著一句《長恨歌》：『不重生男重生女了！』」 寶珠本來溫和得體，喜怒不形，朝中大臣，皆愛其聰明美麗，個個與他往來，每以一親香澤為榮，一見顏色為幸。一日，春風和暖，李榮書來看姐姐，寶珠陪他閒談，見僕婦手裡取了一封全帖進來，說：「門上來回，家鄉有人來，是本家少爺。」寶珠接來一看，叫做依仁，送與母親。夫人道：「遠房本家，是個當刑名的，你父親在日，還代他薦過事的，你就出去見見。」寶珠吩咐僕婦：「你去叫門上引他東邊二廳上見罷！」僕婦答應去了。 李公見有人來，也就起身。寶珠送過舅舅，就到二廳上來，一眼瞧見依仁，面目頗為奸滑，衣服不甚時新，約有三十歲年紀，只得上前相見。依仁見寶珠出來，細細一看，見他還是個小孩子妝束，華美異常，耳朵上穿了四個環眼，帶了一對金秋葉，一對小金圈，珠神玉貌，比美人還標緻幾分，遂滿臉推下笑來，搶步上前，半揖半叩的跪將下去，寶珠還禮不迭。二人見過禮，依仁要進去見嬸母，寶珠引他由明巷入內。 依仁一路走著，暗暗羨慕：好一處房子！我浙江撫院衙門，總不及這樣宏壯富麗。到裡邊，寶珠請夫人出堂，依仁恭恭敬敬拜了幾拜，說：「家母甚為掛念，命小姪特來請安。」夫人也問了他母親好，就對寶珠迫：「請大哥外邊坐罷，就在東廳耳房裡住下。」寶珠答應，依仁謝了，隨寶珠到東廳坐下，家人送茶，二人寒暄幾句，依仁道：「叩日期，年底就該到了，因路上雨雪阻住，所以遲了一個月。」寶珠道：「去年雨雪，本來太多。」 依仁道：「在家聞得叔父天去，甚是傷感。後來又看題名錄，知吾弟高發，不勝欣喜，真是家門有幸！我們族下誰不沾光？愚兄連年失館，就是謀事，也容易些，此番來京，全仗賢弟栽培！」寶珠謙了幾句。到有一桌洗塵的酒席，寶珠叫出兩個兄弟來一同陪著。依仁總是一團的恭維，哄得兩個小公子頗為歡喜他。席散，寶珠吩咐家人幾句話，辭了依仁，領著兄弟入內。依仁叫小使在房鋪設牀帳，從此就在府中安息住下了。 再說李、許二公子，與寶珠原是至交友好，還有二、三個同年，時常來往，依仁都見過了。他見兩個公子風流富貴，刻刻巴結。兩個公子，與他雖非同調，覺得此人無甚可厭，不過一時拿他取取笑。他有時也將些風月之事，引誘他們。寶珠是個女子，本不動心，李、許二位，說得甚為投機，津津有味。 那天飯後，李、許到來，他兩個是來慣的，不消門上傳報，直走進花廳坐下，適值寶珠在內濯足，才紮縛停當，愁眉淚眼的，用手握住金蓮，坐在炕上下肯出去。依仁趕忙來陪，說道：「南小街新來一家，有三個姑娘，我昨日同人去過一次，排場甚大，是揚州來的，有個月卿最小，更比兩個姐姐美貌。諸君有興，何不同去走走？」 文卿被他說動了火，即刻要走，墨卿道：「且等秀卿出來，再為商酌。大約這位道學先生，還未必從權。」文卿道：「此事在我，不怕不去！」依仁道：「舍弟前千萬別說我的意思！」正說著，寶珠慢慢踱進廳來。各人笑面相迎，起身讓坐。墨卿道：「秀卿如此游移，在房中梳頭還是裹腳，累我們久候，是要罰你的。」文卿笑道：「罰你一台花酒！」寶珠道：「弟從來不慣風月，諸兄莫作此想。在我家小酌，倒可奉陪。」文卿道：「你就算個姑娘，陪陪我們，比那殘花敗柳好多著呢！」 寶珠見他兩個說話，不象意思，忙用話支吾開了。文卿道：「前天南邊來了一位畫士，住在南小街，本領筆法頗佳，舍親薦在我處，今日正要去會他。秀卿專愛此道，何不同去一遊？」大家道：「好！一同去無疑。」就要起身。寶珠道：「車還沒有伺候，倒走了麼？」墨卿道：「我們來未坐車，是走來的，你到底還是姑娘家怕見人？還是腳疼不好走？我看你明日，放外任，作封疆，怎麼好？」 寶珠笑道：「奇談！做封疆不是當塘汛，你瞧見那個做封疆要跑路的？」依仁道：「舍弟並無他意，恐怕失了官體，所以孔聖人當日說：『以吾從大夫之後，不可徒行也。』」眾人大笑。寶珠道：「我真不能走，我腿腳上常患濕氣。」文卿笑道：「裹緊了，放鬆些就好的。」墨卿道：「你看春光明媚，大地皆成文章，只當踏青的，我們扶著你走，好在沒有多路。」 寶珠尚在遲移，文卿焦燥道：「秀卿好象深閨處女，真有屏角窺人之態。」扯住寶珠就走，寶珠無奈，只得也帶了兩名小書童出門，緩步而行。不多一刻，已到南小街，依仁指了門，書童去敲了幾下，裡面答應，出來一個小女使，認得依仁是昨日來過的，笑道：「松老爺來了。」寶珠問：「他如何認識你？」問了兩遍，依仁笑而不言。 寶珠心知奇異，也就不問了。小把眾人打量一番，就滿面添花，讓眾人進去，請房裡坐下。房中潔淨清雅，壁上貼多少斗方詩句，有副對子： 翠樓妝罷春停繡，紅袖添香夜校書。 寶珠明白是個妓家，口內不言，心中是知道依仁引誘。有人將門簾放下，送進茶來，忽聞一陣笑聲，進來三個美人，時新妝束，也還覺得可人。見過眾人，道：「還沒問少爺們貴姓？」 眾人還未開言，依仁忙答道：「此位許少爺，是尚書的公子﹔這位李少爺，是侍郎的公子，就是我妹丈﹔那邊坐的是我舍弟，新升的都老爺，皆是同科鼎甲。」三人也問了三個的芳名，亦是依仁代答，長翠紅，次玉柳，三月卿。三人見三個闊少爺，格外巴結，待依仁也就好多了許多，很為親熱。寶珠笑道：「文卿如今真會撒謊，不是令親做畫工，倒是家兄做牽頭。」說得眾人大笑。 文卿笑道：「誰叫你出來遲了？原說罰你一台花酒，令兄怕人把你作姑娘，故牽你到此。若說明白了，你肯來嗎？」依仁道：「我替舍弟作東，奉陪諸位。」墨卿道：「何能擾你？我比他兩人僭長一二年，從我吃起，明日是他，後日是他，可好麼？」依仁大樂道：「老妹丈調處得極妙。他們姊妹三個，配你三位少爺，剛剛卻好。」墨卿道：「叫你一人坐隅，如何是好？」寶珠道：「派我一個讓與家兄罷。」依仁道：「豈有此理！他見你們少年富貴，怎肯有心於我？況你們是新貴闊少，我是個區區幕賓，自然要吃些虧。」 說著，自己先笑，於是拉過翠紅來，送到墨卿懷裡，又將玉柳，送與文卿，月卿送與寶珠。少刻，炕上開了煙燈，輪流吸了幾口。月卿就去上了一口煙，笑向寶珠道：「都老爺吸煙。」寶珠道：「欠學。」墨卿道：「你太欠學了，難道一口吸不得？連當日聖人也吸煙，不過不上瘾罷了。」寶珠道：「笑話！」墨卿道：「你沒有念過書嗎？可記得『二三子以為我為隱乎？吾無隱乎爾。』不吸煙，這些門人就疑他有瘾麼？」眾人大笑。 寶珠吸了兩口，文卿笑道﹔「墨卿講解，也同松老大不可徒行差不多，你們兩位都用古人化。」墨卿道：「擱起你那貧嘴！」大家又笑說一會。依仁道：「我們要吃酒，就早些罷，舍弟還要回去巡夜呢。」 於是排開桌子，大家讓依仁坐了首席，對面李、許二位，上首寶珠、月卿，下首翠紅、玉柳，三姊妹送酒。飲了一會，又來了一回拳，唱了幾支曲子。玉柳道：「我出個令罷。今年二月十五，是個望日，月色團圓，月卿妹子又與都老爺團圓，就用月宇飛觴吃杯酒，好不好？」墨卿道：「難道我們不是團圓麼？」依仁道：「妹丈同他團圓，文卿先生要惱呢？」文卿道：「我倒不惱，你們弟兄只怕要告他停妻娶妾呢！」 玉柳道：「我先起句：二十四橋明月夜。松大老爺吃酒。」送上一杯。文卿道：「你一總吃罷！梵王殿前月輪高。」墨卿道：「這些句子，是你最愛的。」文卿笑了一笑。依仁道：「好！我吃酒，不怕你們捉弄！」墨卿道：「吾兄既愛吃酒，一發借重了，」說道：「一簾涼月夜橫琴。」依仁道：「很好！愈多愈妙！」 三杯吃下，笑向月卿道：「賢弟婦，怎麼樣！」倒把寶珠臉羞紅了，月卿怡然自若，笑道：「我也得罪大老爺罷，我是：風清月朗夜深時。」依仁對寶珠道：「一客不煩二主，外人尚且如此，一家人敢不效勞？快說，我並起來喝，才爽快呢！」寶珠笑而不言。文卿道：「難得他的好意，你就說。」寶珠笑道：「大哥既勉諭諄諄，兄弟遵命，我叫人陪你一杯：二月杏花八月桂。」大家好笑，依仁依次都飲了酒。 墨卿道：「輪到我了。我說句出色的，席生風，你們三個是美人，我說個月明林下美人來，豈不大妙！」眾人大笑，玉柳道：「又是一杯送上。」依仁道：「怎麼又是我吃？我來數數看。」把指頭才點了一點，一句也不開言，把酒乾了，又搖搖頭道：「豈有此理，我竟被你們弄昏了！」 眾人見他光景，又笑起來。翠紅道：「我來陪松大老爺一杯，收令是唐伯虎的《花月吟》：月自戀花花戀月。」依仁忙斟了一杯，送與翠紅道：「我也瞧人吃酒！」翠紅飲乾，也回敬一杯道：「松大老爺，陪陪我！」依仁推住酒，起身大嚷。不知吃是不吃，且聽下回分解。 第三回 見美色公子起淫心 賦新詩寶珠動春興 話說翠紅送上酒來，依仁大嚷道：「我吃過五六杯，也沒個人陪我。我為甚麼要陪你？連你也來欺負我！」翠紅道：「應該你老人家吃呢！」依仁道：「沒有的活！」翠紅道：「請大老爺把詩句子念念，再數一數，就知道了。」 依仁口裡念著詩，手指著翠紅，一個個數去，輪到自己，果然是個月字，道：「晦氣！今天運氣不佳，讓了你們罷！」取杯飲乾，又笑道：「萬事無如杯在手，還算我便宜，大家用了幾箸萊。」依仁又笑道：「誰說個笑話，我再吃三杯。」文卿道：「叫你兄弟說給你聽。」墨卿道：「秀卿向來安於簡默，笑話二字，非其所長。」依仁正色道：「舍弟是貴人少語，諸君不可太輕了。」墨卿道：「姑娘腔罷了，甚麼貴人？倒是個佳人。」 寶珠聽了此話，似乎有些驚心，桃花臉上兩朵紅雲，登時飛起。文卿已有酒意，目不轉睛，越看越愛，拍桌狂言：「奇哉秀卿！嬌媚如此，若是女，吾即當以金屋貯之！」寶珠看了他一看，帶愧含羞，低頭無語。那墨卿只道他有氣，笑道：「文卿狂言，未免唐突良友，罰你三杯，請秀卿說個笑話解穢。」文卿道：「該吃！該吃！」當真飲了三杯。 寶珠擋不過眾人逼迫，笑道：「笑話只有一個，諸兄不必見怪。」文卿笑道：「恕爾無罪。」墨卿道：「不過是罵我們，只要罵得切當，那又何妨！」寶珠道：「有個老教官到任，各秀才總去謁見，教官道：『歲考功令森嚴，老夫備員師保，先考考諸兄的大才。我有個對子，不知諸兄可否能對？』各秀才齊聲道：『請老師指教。』教官道：『對子就拿我說，我老而且窮，是：老教諭，窮教諭，老當益壯，窮且益堅，老窮壯堅教諭。』秀才們那裡對得出來？想了半天，再想不出，一個個低著頭，閉著口，屁也放不出一個，只落了兩個白眼，翻來翻去。還是個新進的少年說道：『門生倒對了一個，不知可用不可用，求老師更改。』教官道：『少年英俊，文才必高，請教罷！』少年道：『獻醜了。』」 寶珠說著用手指李、許二位道：「『大年兄，小年兄，大則以王，小則以霸，大小王霸年兄。』」李、許二人笑道：「好兄弟，罵起老仁兄來了！該罰多少？」寶珠道：「我原告罪在先，你們說不怪的。」文卿笑道：「我被你罵罷了，你罵墨卿王八，未免留令姊餘地？」墨卿道：「你們別小覷他，他是皮裡陽春，其毒在骨。今日聽他笑話，就知他為人同官箴了。」 依仁在旁，只管點頭贊歎。月卿道：「都老爺好才學，出口成章，求你老人家賜副對子，以為終身之榮，不知賞臉不賞臉？」李、許二位道：「我們各人，都該送一副，明日就送來，秀卿諒不推辭。」三姊妹起身道謝。笑笑談談，也有更鼓以後，寶珠的家人各役，帶了燈籠火把，拉著空車，來請巡城。依仁道：「舍弟有正經事，先請罷。」 寶珠正要起身，只見進來兩個少年，跟著三四個家人，多遠的一個笑聲道：「眾位年兄，在此大樂，也不知會我一信兒，今日被我闖著了！」諸人認得是鄉榜同年劉三公子，那個是陪堂柏忠。這劉公子名浩，父親是個宰相。他專在外眠花臥柳，倚勢欺人，無惡不作。目不識丁，上科夤緣中了一名舉人。更有柏忠助紂為虛，官場中人都怕他，看他父親面子，不肯同他較量。 他同李、許、松三家，總有世誼，雖然彼此往來，恰不是同調。今日他既到來，大家只行讓坐。寶珠道：「有時候了，我要去巡城，不可奉陪諸位了。」柏忠道：「松大人惡嫌我們公子，所以要走了。」劉公子道：「都是至交，千萬不可外我！」寶珠道：「兄不可多心，弟有正事在身，本來就要走的。」李、許二位也道：「劉年兄勿疑，你瞧，高燈都點上了！」柏忠陪笑道：「門下取笑的言語。松大人既有公務，何能耽擱？明日我們少爺在此，潔誠奉請罷！」劉公子道：「也好！明日專候，在局諸君，缺一不可。再不來，就真外我了。」說著，一副色眼釘在寶珠身上。 寶珠應了，有人送上衣冠。公子道：「兄頭上這寶石，好明亮！」寶珠道：「先君遺下來的。」文卿笑道：「你這耳朵，兩對秋葉，同金圈兒平時恰好更顯娬媚。穿上補褂，未免不甚雅觀。前天老師還背他說笑你呢！」寶珠臉紅紅的不語。依仁忙道：「我們家鄉風俗，從小戴慣的，要到娶妻生子，方可除去，就連項下金鎖練子，也是除不得的，忌諱最要緊。」文卿笑道：「一句話總要你替他辨白，真是個好哥子！」寶珠起身，大家相送，一揖而別。 劉公子扯眾人從行入房，又飲了一個更次。依仁同柏忠頗談得合式，從此訂交。李、許兩家車也來接，劉公子道：「我今日就住在此，明天恭候諸兄罷。」二人齊說是必來的，一同上車而回。依仁只得帶了小使，步回府中，才到門口，恰好寶珠巡城已回，隨從護擁，正在下車。依仁上去說了兩句話，說到劉三公子今夜在翠紅那裡宿歇，明日一定要請客，托我致意請你。寶珠說了一句「明天看光景」，就進去了。 依仁回房去睡，心裡暗想：「我是個窮幕友，今日接交多少貴人，到底京城裡有些際遇，將來是要靠他們發財的！」又想翠紅姊妹，人物標緻，心火大動。前日我去，甚為冷落，今見我同些闊少爺去，就親熱了許多。我明天也做個東，請請諸人，一來可以拉攏，二來可以交接劉三公子，三來他姊妹也看得起我。但是銀子如何設處？一刻歡喜，一刻煩愁，真弄得七上八下。 且說寶珠進內，在夫人房中談了幾句閒話，說到蕃兒還好，筠兒不肯用心讀書，夫人只是歎息。寶珠道：「娘不必煩心，我明天請姐姐勸諭他就是了。」夫人道：「你父親去世太早，留下兩個孩子來，沒有管教，我也不中用，倒累你們兩個了，將來不知如何呢！」 夫人這句話，提起寶珠的心事，只不好在夫人面前露相，反說了兩句寬解話。夫人道：「你進房去歇息罷！」寶珠答應起身，早有紫雲拿了絳紗燈照住，寶珠入內，進房坐下。紫雲泡了一杯濃茶，送上漱盂漱了一口，綠雲裝了兩袋水煙，起身脫去袍服，紫雲來將靴子拉去，露出一雙窄窄金蓮，雪青繡花鞋，瘦不盈握，不過覺得稍長些，套上大腳紅緞鑲邊褲子，隨意穿了一件玉色繡祆，向妝台坐下。 紫雲啟了鏡篋，寶珠對鏡理髮。他的頭髮本來留得低，紫雲將他上邊短髮梳下來，恰好刷成兩邊蘭花鬢，梳了一個懶梳妝，戴上金釵翠鋼，耳朵上除掉小金圈，換了一對明璫，淡淡施些脂粉，向妝台內隨手取了一枝絨球蝴蝶，插在鬢邊，天然娬媚。寶珠本是個國色，再妝束起來，格外風流俊俏。向鏡中一照，不覺長歎一聲道：「我松寶珠，顏色如花，豈料一命如葉乎？」 對鏡坐了一會，想到日間之事，與現在所處之境界，如同做夢一般。又羨慕李、許兩個，真風流少年，一段細膩溫柔，令人芳心欲醉，我姐姐可謂得人的了。細比起來，許文卿尤覺得美貌些，他今年十七歲，長我一年，格外相當相對，若是與我配合，他年不小，做媒的接踵而來，他皆不合式，萬一有個佳人，中了他的意，我再要想此等人物，就點燈籠也沒有處尋呢！他日間說我若是個女郎，當以金屋貯之，可見屬意於我，若知我是個女郎，絕然不肯放過。 又想：姐姐嚴厲，就有心事，何敢多言？兄弟又不肯上進，要歇手，如何歇手？不知將來是何了局，想到此處，愈覺動情傷心！真是一縷柔思，幾乎腸斷！叫紫雲收拾鏡台，取筆硯過來，想做月卿的對子。趁著春興勃然，取過一張花箋，信手寫了幾句，連自己都不知寫的什麼。 每屆花錦卻生愁，十五盈盈未上頭。 詩句欲成先譜恨，風情初解尚含羞。 香痕永夜憐紅袖，春色撩人冷翠樓。 自是夢魂飛得到，銀屏珠箔耐勾留。 二八閨娃嬌可憐，不知情在何處邊？ 要無煩惱須無我，欲了相思未了怨。 草草鶯花春似夢，沉沉風雨夜如年。 旁人未必傳心事，修到鴛鴦便是仙。 嬌羞莫上晚妝台，脂水凝香界粉腮。 羅帳四垂紅燭冷，背人低喚玉人來。 而今自悔覓封候，一縷相思一縷愁。 怕見陌頭楊柳色，春風不許上妝樓。 又寫了一副對子： 月自戀花花愛月，卿須憐我我念卿。 寶珠寫成詩句對子，一遍也沒有看，把筆一擲，覺得心頭很不自在，起身到牀沿邊呆呆的坐了一會，和衣而臥，就昏昏的睡去。紫雲見他光景，就猜著他幾分心事，見他睡下，不敢驚動，替他蓋上錦被，下了綠羅帳子，慢慢放下金鉤，走上鏡屏，到桌上挑了燈，燭光剪剪，垂下大紅顧繡門窗，同綠雲出了外間、擲升官圖耍子。 再說寶林在房中算了一回帳，覺得長蘆鹽務，今年虧空多了，要同寶珠商量，請管事的來京，問問那邊光景。看看約有三更多天，鐘上打過兩點，遂將各帳收起，捧了一枝水煙袋，輕移蓮步，踱進夫人房中，見夫人尚在炕上吸煙，就在對過坐下，說道：「娘吸煙呢，不知妹妹睡沒有。」夫人道：「你妹妹巡城才回來一刻，我方才著金子送蓮子給他的。」寶林道：「我同妹子商量件事去。」就站起身來。夫人道：「他辛苦了，你留他早些睡罷。」寶林道：「不妨，我知道。」 推開小格子入內，過屏風，到天井，見一輪明月當空，如同白晝。走進玻璃窗子，中間掛一張玻璃盞，燈光閃閃。右間卓上，殘燈半明半暗，也有一枝紅蠟燭，花倒有半寸多長。寶林用手剔亮了，走進書案暗門，見對面穿衣鏡半掩著，推開來，看見紫雲、綠雲正擲得高興，二人抬頭見是大小姐，一同起身，低低的道：「大小姐，此時還沒睡麼？」寶林道：「還早。你小姐呢？」二人道：「小姐改了妝，寫了一回字，和衣睡著了。」說著將門簾打起來，讓寶林入內。 寶林進房一看，斐幾銀缸，光彩耀目。向妝台上一望，廂房內點了一技書燭，筆硯狼藉。坐下來，見有一幅花箋，從頭看到了尾，心裡暗想：我妹妹春心動了，本來也有歲數了。想了一會，不覺心內動起氣來，將花箋籠在袖中，走上牀來。不知寶林有甚話說，且聽下回分解。 第四回 見詩句阿姊肆嬌嗔 正家法閨娃遭笞辱 話說寶林上牀，見寶珠玉山推倒，雲護香封，叫道：「寶珠，寶珠！醒醒罷！」連叫兩聲。寶珠從夢中驚醒，開眼看時，見是姐姐，趕忙坐起身來，一手掠著髩鴉，含笑說道：「姐姐此刻怎麼來的？」紫雲已送上茶來。 寶珠被寶林上下細細一看，見他雲鬢微鬆，臉潮猶暈，一段風流嬌媚，令人魂消。暗想這等一個美貌，如何不動情？也不能怪他。但是他終日在外邊，與男人相處，若不駕馭一番，將來弄出笑話來就遲了。冷笑一聲道：「好女孩子，做得好事！還不替我跪下來！」寶珠一時不知頭緒，只道日間事犯了，嚇得站起身來道：「姐姐，妹妹沒有乾錯了事。」寶林將案桌一拍，道：「你還不跪麼？」 寶林氣性嚴厲非常，妹子兄弟，要打就打。此刻見他動怒，怎敢違拗？只得對住他雙膝跪下。寶林問他：「你知罪麼？」寶珠道：「妹子實在不知道。」寶林道：「取戒尺來，打了再告你！」寶珠道：「好姐姐，妹子真沒有犯法，不知所為何事？」寶林道：「你敢不服麼？」將花箋在袖中取出，向地一擲，道：「好女孩子，太不顧體面！」寶珠拾起來一看，不覺兩頰飛紅，半言不發。 寶林不容分說，將他手扯過來，重重的打了二十。可憐春筍尖尖，俱皆青赤，在地下哭泣求饒。寶林那裡肯聽？紫雲兩個都嚇呆了。寶林向紫雲道：「出去取家法來伺候！」他二人怎敢不遵？就忙忙的出去，到大小姐房內，取了家法，走到正房，見夫人正在解手，急急的說了一句道：「太太不好了，大小姐打小姐呢！」夫人又不得就進去，心中空自著急，說道：「又為什麼事？林兒真不安分！」 再說寶珠見取了家法進來，格外懼怕，哀求道：「好姐姐！都怪妹子不是，饒我一次罷！妹子身子不好，打不得了！」寶林喝令紫雲、綠雲將春凳移過來，扶起寶珠，伏在凳上，二人按定。寶林取過家法來動手，寶珠實在忍痛不過，哀求道：「好姐姐！妹子年紀輕，就有天大的不是，求你還看爹的分上罷！」又哭道：「妹子實情受不起！姐姐定不肯饒恕，就取帶子勒死我罷！」 寶林只當不聽見。寶珠急了，痛哭道：「爹呀！你到那裡去了？你這重擔子，我也難挑。你不如帶了我去罷！一點不是，姐姐非打即罵，他那裡知道我的苦楚？」寶林聽見此話，不覺心裡一酸，手就軟了，將家法一擲，回身坐下，也就落下淚來。 紫雲扶起寶珠，仍然跪下，低頭只是哭泣。寶林用手帕拭去淚痕，勉強問道：「誰叫你不顧體面？下回還敢不敢？」寶珠道：「真不敢了！如再有不是，姐姐就打死妹子，總不敢怨的！」正說著，只聽外間說道：「先打死我，再打死他！我同苦命的孩子一搭兒去，讓你們好過受用日子！」 夫人帶哭帶嚷，跌跌的跨進房來，不由分說，向地下拉起寶珠，望椅子上一拉，把寶珠摟在懷裡，道：「打壞那裡了？」又指著寶林，氣喘喘的道：「我的姑太太！你就留我多活幾年罷！」又對寶珠道：「好孩子，姐姐得罪你，你看娘分上，娘陪不是！到底為著何事？我不懂得。」寶珠流淚道：「娘說那裡話來！是我的不是，不怪姐姐。但是我的爹那裡去了？娘！我要爹爹呢！」 夫人心如刀割，淚如泉下，道：「孩子！你很心癡！爹去了，把你同娘撇下來。如有他在，你也不得受人欺負！」說著，母子相抱大哭。寶林見妹子如此，也難為情，似乎今日太打重了，聽見母親言語，又不敢辨白，此刻也是淚垂滿面。紫雲見三個難解難分，又不敢上前解勸，只得暗暗出去，請了姨娘進來。姨娘取了一杯桂圓湯，送到夫人面前，金子擰了一把毛巾伺候。紫雲捧支水煙袋站在一邊。姨娘忙陪笑道：「太太別為他們操心。孩子不好，也是要打的，姐姐管的是正理。」 夫人此時捨不得寶珠，又不便過於責備寶林，一肚脾氣，正無處發洩。聽見姨娘說話，不由大怒，用手巾拭了淚痕，接過煙袋，吸了一袋，劈面對姨娘啐了一口，道：「你得了失心病，還是做春夢？你的肚皮好，生下好孩子來，人不如你！我這個寶珠，勝過兒子百倍，真比寶貝還貴重，我全家靠他過日子呢！他有點長短，我先是個死！你只知道打牌吃飯，知道享的誰的福？」罵得姨娘閉口無言，只得回身來勸大小姐出去。 夫人代寶珠拭了淚，勸他吃了兩口龍眼湯，見無人在面前，對寶珠道：「好孩子，你不要生氣！這個壞丫頭，在家能有幾天？明年李家就要娶了。那時讓你為尊，誰敢委屈你！」寶珠道：「娘說什麼話！姐姐是家裡不能少的，等兄弟大了才能放他出閣，娘千萬不可錯了主意！若沒有他，我更難處置了。」夫人又勸了許多言語，哄他住了哭，要候他睡下，方才出去。寶珠不肯，夫人就親手替他除花卸朵，脫了衣服，解去鞋腳，看他上牀，將錦被替他蓋上，又拍了幾下，說：「睡罷，我去了。」寶珠道：「娘走好了！」 夫人答應出房，又叮囑紫雲幾句，吩咐今夜不要關門。金子掌燈照著，紫雲一直送至正房，回去各處檢點一番，同綠雲進房，說道：「今日不要睡，太太是必來的，我們下象棋罷！」到了四鼓以後，果然夫人又來一回，問了紫雲兩句話，也就出去了。寶珠在牀，睡了片時，想起心事，又哭了一會。次日十點鐘，方才起身。梳洗已畢，悶悶的坐在房中。 夫人進來閒談，一同吃了飯，夫人就在右首炕上吸煙。只聽雲板聲敲，紫雲、金子兩個出來一看，見夫人房中壽兒在外說道：「姑老爺來了，請姐姐回一聲。」原來寶珠房中，閒人不敢擅入，事事來回，都敲雲板。紫雲進來回了，夫人又替寶珠更衣，隨著夫人一同出來。到了正房，李墨卿上前見了姑母，又與寶珠見過，吃了一回茶煙，談了幾句閒話，對寶珠道：「文卿一同來的，在花廳上，你令兄陪著他呢，我們出去坐罷！」辭過夫人，二人起身。 寶珠又進去叫了一聲姐姐，與墨卿到了花廳，大家相見讓坐。寶珠見桌上兩副對子，問道：「誰的對子？」墨卿道：「你倒忘了麼？請你改正改正。」寶珠笑道：「好快當。」展開一看，李墨卿的是集《西廂》兩句： 翠裙鴛繡金蓮小，紅袖鸞綃玉筍長。 再者文卿的，也是集句： 秋水為神玉為骨，芙蓉如面柳如眉。 寶珠看過，微微笑道：「過譽了。」文卿道：「你的寫成了沒有？」寶珠道：「我沒有做，我倒忘了。」文卿道：「你太無趣！過日入時快寫起來，去赴老劉之約。」寶珠道：「你們請罷，我懶得去。」墨卿道：「你不可過於執意，昨日又是你先走，今日再不去，老劉面子下不來。」文卿道：「誰願去嗎？劉三是個惡人，有造禍之才，也不可過於削他面子。」寶珠道：「倒委屈你了。」隨喚書童喜兒取了對子來，寶珠提筆，一揮而就，又落款巡花都御史。二人道：「妙極！妙極！」又朗誦一遍道： 月自戀花花戀月，卿須憐我我憐卿。 墨卿笑道：「秀卿於月卿，有情極了，還在我們面前假惺惺的！看這副對子，可被我們識破了。」依仁道：「才情二字是聯的，舍弟有才，所以就有情了。」坐了一會，吩咐套車。寶珠叫家人也替依仁備了車，自己入內，稟過夫人，又在姐姐面前撒個謊，才放出來，同眾人上車，還是兩個書童跟隨到南小街來。 再說劉三公子同翠紅宿了一夜，起身也有午後。柏忠進來陪住燒煙，劉公子道：「今日可要著人邀他們一邀。」柏忠道：「可以不必，他們大約必來的。」劉公子道：「小松兒實在標緻！我少爺喜歡他。我看他，倒象個女子。」柏忠微微笑道：「少爺看他象女子，門下看他未必是個男人。他的面貌聲音，都是美人態度，而且腰肢柔媚，體態嬌娜，男子家那有這樣丰韻？更有一件可疑，他走路與人不同，步子總不能放開，又踹不實，似乎腳疼，大約是裹過的，以門下細看，定然是一雙窄窄金蓮呢！」 翠紅等道：「說破了，果然可疑。他年紀雖小，已是做官的人，怎麼還戴耳墜子呢？」劉公子道：「我少爺同他頑一頑，就是死也甘心！柏忠，你想個法子，我有重賞！」柏忠道：「少爺，今日且試他一試，看怎樣？」劉公子道：「怎麼試法？」柏忠道：「少爺今日踹他的腳，故意裝做失腳的光景，看他怎樣？他是雙小腳，必要疼痛的。再誘他睡下吸煙，捻他一捻，就知道了。那時門下再想個法子，不怕他不雙手送來把少爺受用！」 劉公子大樂道：「好計好計！但小松兒是個御史，不好惹的。」柏忠道：「我們的聲勢，還怕人麼？就有點小事，老大人當朝一品，豈怕他新進的一個無知也乎！」說著，把鼻子掠了一掠。劉公子大笑道：「胡亂通文，又該打了！」柏忠道：「區區小事，你的門下須要帶點子書氣呢！」正說得高興，外面忽報諸位少爺到了。 只見李、許、松等四人踱進來，劉公子同三姊妹趕忙出迎，笑道：「信人，信人！」三姊妹也見過了，大家敘坐。柏忠道：「諸位大人在此，那有門下坐位？」劉公子道：「都是我的同年世交，不必拘禮，賞你坐罷。」墨卿道：「年兄快人，出口如箭。」劉公子見了寶珠，格外親熱，不住的問長問短。 文卿叫書童取過對子來，說道：「獻醜了！」大家一看，贊不絕口。三姊妹謝了又謝。劉公子道：「我也每人送你們一副，但是不耐煩做。老忠時常咬文嚼字的，今日罰你做兩副對句。」柏忠道：「門下受公子厚恩，雖湯火亦所不避。至於文墨之事，非我所長，只得有妨台命了！」劉公子道：「你方才還講甚書氣的？」寶珠笑道：「惟其有了書氣，所以書有詩氣。」劉公子道：「敢不做？把他磝出去！」 柏忠道：「少爺莫急！我來想。我還小時候做對子，是對過的，七個字實在不曾問津。」劉公子道：「你何不學諸年兄用個詩句子呢？」柏忠道：「這還可以。我念過兩本《千家詩》的，連年有了事，就不在詩上講究了。我就說個雲淡風輕近午天，待少爺對一句罷。」公子道：「放你的屁！我少爺，對你的詩麼？」柏忠道：「果然。。果然不敢勞尊。」劉公子道：「這句也不好，沒有他們名字在內，重來重來！」 柏忠道：「就難了，留我細細的思索。」又唧唧噥噥的道：「又要詩句子，又要有他們名字在內，那裡有這麼巧呢？」閉著眼，搖著頭，想了一會，忽然大笑道：「有了，有了！我想了一句好的。」不知好的是誰。且看下回分解。 第五回 開酒筵花街殺風景 舒仇恨柏府打陪堂 話說柏忠想了半日，忽笑道：「有了有了，人家門上常貼，又吉利又切題，又有一個月字在內。」朗吟道：「天增歲月人增福。」李、許、松三人大笑道：「這匪夷所思。」劉公子道：「下聯呢？」柏忠道：「就此一句，真費了門下許多心思。再對下聯，就難死門下了，而且好句不可多得。」劉公子道：「胡說！沒有下聯成個什麼對子呢？」柏忠道：「真是苦我所難，肚裡打不出油來，我請松大先生替我對罷。」 依仁道：「有個什麼案件，還可以妄參末議，詩句對聯也荒疏久了，不能相代。」柏忠道：「好人好人，成全我罷。」依仁道：「不敢允你，只好想想看。」起身背著手踱來踱去。一會工夫，笑道：「對了一句，倒還自然。」劉公子道：「請教請教。」依仁頗有喜色，念道：「我愛芳卿你愛錢。」墨卿等笑得打跌道：「真虧他想得到。」 依仁只道贊他真好，臉上頗為得意道：「舍弟的對子，憐他我就愛他，都是憐香惜玉之人，莫笑幕賓不通。我們案件上，批個批語，也還用四六聯呢。」劉公子還不住的問是誰的詩句。依仁道：「就是我的詩句，知道是誰的？」劉公子道：「你的句子，不現成用不得。」柏忠著了忙道：「今人也是詩，古人也是詩，只好的就是了。少爺不信，問三位大人，可好不好？」 三人笑道：「好極了，連我們也要退避三分呢。」劉公子道：「我看也不見得，那能如年兄們的是真好呢。」柏忠道：「少爺莫看輕了，這副對子，我們報效少爺足了。門下家貧，謀衣謀食，詩詞歌賦無暇及此。記得十年前的詩，連張山人還贊我的好，說我再做兩年，也就同他一樣，可以做得個小山人了。諸位大人是知道的，張山人是個大詩翁，人家何等敬他，我象他也就好了。」寶珠道：「既要做山人，就該在山中，為何在宰相門下呢？」眾人大笑。 柏忠雖是副老臉，也就羞紅了。劉公子吩咐擺酒，因依仁是寶珠哥子，年紀又長，大家讓他首坐，依仁謙之再三，只得坐了，劉公子在酬酢之際，故意將寶珠靴子一踹，寶珠雙眉緊皺，一手扶著椅子，一手摸著靴尖，捏了一會，那種可人的媚態，畫也畫不出來。 劉公子失口叫了一聲「好」，同眾人又謙了一會，仍照昨日坐法，劉公子主席，柏忠末坐，歡暢飲呼。翠紅姊妹敬歌唱曲，好不高興。劉公子道：「李年兄是松年兄姊丈，松年兄的令岳是誰家？」寶珠道：「尚在未訂。」劉公子道：「我來執柯。我有個姨妹，今年十六歲，同松年兄年歲相當，才色二字，也還得過去，我們就他一門親戚不好嗎？不知年兄意下如何？」 寶珠尚未回答，李、許二位道：「此是美事，全仗玉成。」劉公子道：「年兄現有幾位尊寵？」寶珠道：「一個沒有。」劉公子道：「通房丫頭，定是好的。」寶珠搖頭，也不言語。墨卿道：「你那個丫頭紫雲，光景同他有一手呢，人品真美。」寶珠急了道：「什麼話？使喚的村丫頭，你﹍﹍你們也要取笑。」墨卿道：「你說村，那就沒有俏的了？」 劉公子道：「諸兄不知，我兄弟聖經卻一句記不清，嫖經是通本背的，上面有兩句道得好：『 妻不如妾，妾不如婢。』 婢的好處，真不可言語形容呢！家母房中有個玉簪，兄弟同他最好，沒有事閒著，就叫他到書房內去見一面，並無別故，說的是人間豔語淫詞，對答如流，均不能入耳，只張嘴兒，真正是會說，等我明日討來，送與松年兄，同他試試，就知道他利害了。」 寶珠聽他豔語淫詞，談得津津有味，也就羞得無地自容，又說要將淫婢贈他，兩頰飛紅，低著頭只不開口，心想避他一避，遂起身向炕上躺下燒煙。劉公子看見，正中心懷，說道：「松年兄逃席了。」說著，走近炕沿，用手把寶珠靴子一捏，虛若無物，心裡明白八、九，笑道：「年兄靴子大了，也是你腳太小些。」寶珠趕忙縮回，無言可答，心裡跳個不住。 此時劉公子膽就大了許多，上前一把將寶珠一隻尖鬆鬆的手拉住道： 「起來陪我吃酒。」寶珠見他如此，嚇得心驚膽戰，一點不敢違拗，起身跟他入席。劉公子心想把他灌醉了，驗出真假來，即可上手。叫人取大杯來，滿滿斟了一杯，送與寶珠道：「罰你一杯。」自己也斟一杯道：「我也陪你。」遂一飲而盡。 寶珠從來在外不敢多飲，推辭道：「小弟量淺，不能奉陪。」翠紅道：「都老爺海量，何必推辭？」劉公子出席，到寶珠面前道：「那不能，我的酒已喝過了，你不能下我的面子。」寶珠見他雙眉軒動，兩眼圓睜，有些怕他，說道：「年兄請坐，我慢慢的吃。」劉公子道：「使得。」依舊下坐。寶珠將酒飲一半下去，劉公子道：「酒涼了，我代了罷。」舉起杯來，一口吸盡，還呷一呷道：「好香！」又斟一杯送來。寶珠道：「萬不能飲了，請年兄原諒。」 李、許二位也替他討情，劉公子那裡肯依？柏忠走過來道：「松大人酒量雖淺，我少爺情義方長，看門下的薄面，乾一乾罷。」寶珠道：「不要胡鬧，我是不能多飲的。」柏忠將帽子一除，取了酒杯，放在頭頂上，雙膝跪下道：「請吃我家的酒，就是我家的人了，大人快乾了罷，賞門下一個臉，願你老人家做大官，發大財，身藏大元寶，日進一條金罷。」說著叩頭不止，引得眾人大笑，倒把寶珠的粉面羞得通紅。 翠紅等不知利害，也隨著取笑幾句。李、許兩個心裡暗想，老劉為何欺負秀卿？看他挾制的光景，頗為動氣，只見柏忠怪模怪樣，也不言語，看他到底怎樣。到是依仁說道：「舍弟年輕面嫩，受不得頑笑，你們不識他性格，鬧急了是要生氣的。」柏忠只當不聽見，又說道：「大人不吃酒，門下只好跪穿此地了。」 寶珠無奈，只得在他頭上接了酒杯，放在面前。柏忠道：「好了，救命王菩薩開恩了。」起身拍一拍灰道：「男兒膝下有黃金，就是我門下的幾個狗頭，也值幾兩銀子呢。」劉公子道：「你也陪一杯。」寶珠只得又飲了一半，見他們鬧得不成體統，再看看天已不早，乃將書童叫過來，咐耳說了幾句，書童匆匆出去。劉公子執著一大杯，送到寶珠面前，深深一揖道：「只一杯是實情酒，我要你高攀。」直送寶珠唇邊，翠紅低低笑道：「我來做媒。」 劉公子說著，臉兒笑著，身子偎在寶珠一旁坐下，把酒送至寶珠口邊。寶珠用手推開道：「實在量窄，不必啰嗦。」劉公子將他兩個秋葉捏了一捏，又在他臉上聞了一聞道：「粉花香，我少爺愛極了。」寶珠羞得一句話說不出來，幾乎要哭出來，翠紅姊妹也在一旁附和。 此時書童已將各役傳到，寶珠見護從已經伺候，欲將發作，又不好變臉。誰知柏忠見寶珠柔軟可欺，不知好歹，走過來幫腔道：「松大人吃的是喜酒，你同我少爺正是才貌相當的。」寶珠借此發作，不覺大怒道：「好大膽的奴才，也來胡說！你仗誰的勢，也來欺我？你這奴才可還了得？我定要你的腦袋，明日同你在主子面前講話。」 說罷將杯撇在地下，不別眾人，吩咐伺候，竟出來上車。家人上馬，各役點了高燈火把，簇擁而去。此時劉公子大為沒趣，李、許二位道：「柏先生言太重了，不怪他有氣。」劉公子一團高興，弄得冰冷。眾人俱皆不歡而罷，向劉公子謝過上車。依仁還周旋劉公子兩句話，也就去了。劉公子送過客，一肚子脾氣無可發洩，將柏忠叫到面前，怪他多嘴，說道：「才有點意思，要你來放屁，弄決裂了。」氣一回，想一回，又把柏忠臭一頓罵，罵了四五場。到三更時候，才放他回去，燈籠也不許他點，又不許人送他，叫他黑走，遇見巡城的好挨打。不想話說巧了。 再說寶珠上車巡城，一路暗想，又氣又愧，他捏我的腳，大約知道我是女孩子，所以敢調戲我，以後各事，更要小心。又想他既識破我，怎麼放得我過呢？罷了，從此不同他往來就是了，好在沒有實跡他拿了。翠紅姊妹也幫他取笑我，處置他們也是易事。還有柏忠尤其可惡，明日想個法子，重重的辦他。 心中想著，已到南小街口。一對藤棍在前開路，高燈上是監察御史，巡視南城。適值柏忠冒冒失失由巷裡鑽將出來，正撞個滿著。各役一把扯住道：「什麼人狂夜！」柏忠酒也多了幾杯，回道：「是我，怎麼樣？」眾人將他擁至車前道：「都老爺在此，還不跪下？」柏忠不服，眾人亂推亂拉，將柏忠按倒在地。寶珠見是柏忠，大怒道：「你這奴才是誰？敢於黑夜獨行直步，若不直供，刑法伺候！」 柏忠向上一望，見是寶珠，叫道：「松大人，你不認識我了？方才你與同席的。」寶珠道：「該死的奴才！一派胡言，打嘴！」各役不由分說，兩三個服侍一個，把柏忠打了二十個嘴巴，打得柏忠滿口流血，如殺豬一般的叫。寶珠又問道：「你這奴才，究竟姓什麼？」柏忠只得回道：「松大人既推不認識，我姓柏，叫做柏忠，是劉相府的。」 寶珠冷笑道：「你原來仗著宰相勢，你可知王侯犯法，我總是一體辦的。你既是相府的，我也不打你了，明天真要同你在主子面前講話。」吩咐帶著各役，取過鐵練套上。可憐柏忠嶄新的一身衣服，鎖在車尾子上，跟著兒跑。寶珠回到府中門首下車，吩咐將犯人鎖在耳房裡，聽候發落，回身一直進去了。 其時依仁在房未睡，他的小使說道：「柏先生被少爺鎖回來了。」依仁道：「所為何事？在那裡呢？」小使道：「在耳房內。」依仁道：「我去瞧一瞧。」走到耳房，果然見是柏忠，問了原由，方知是犯夜。這一夜倒虧依仁照應。 且說寶珠入內，到母親姐姐房中走了一走，回自己房中，換了女裝，向妝台悶坐，不覺流下淚來。紫雲問了備細，寶珠將今日之事，氣憤憤的細述一遍，紫雲就聽呆了。又說：「冤家路窄，我把他打了二十，鎖回來了，依我的氣，明早上一本連姓劉的齊辦，你看好不好？」紫雲沉吟道：「小姐，不能由你的性兒。劉家勢大，如今做官的省事為佳，且緩一天，看他如何。你打了柏忠，也算得出氣了。」寶珠深以為然，談了一會，收什睡下。 次日，一早起身，梳洗方畢，外面傳進一封書信，一張名帖，寶珠一看，是劉相的名字。將書取出，見是劉三公子的信，前半說柏忠犯夜，感恩沒有重辦，後半說柏忠專倚弟家之勢，在外橫行，請年兄代為整治，重重責罰，再為釋放云云， 寶珠看過，笑了一笑，遞與紫雲，細看一遍，也說道：「罷了，賣個人情罷！ 俗說冤家宜解不宜結。」寶珠道：「原信內說他打了再放，我氣他不過，要看兩條狗腿呢。」紫雲道：「別打人罷，我害怕呢。」寶珠道：「只個人情不能講，那天我挨姐姐打了，怕不怕？」紫雲道：「我都替你怕死了。」寶珠叫綠雲取衣冠來穿戴，又吩咐出去伺候，自己緩緩踱出來，在夫人煙炕上坐下。一會兒，外面進來回說，各役都齊，上堂伺候。不知後事如何，且看下回分解。 第六回 俏丫環偷看佳公子 松寶珠初識張山人 話說寶珠出廳坐下，有人將柏忠帶來，跪在階前。寶珠道：「柏忠，你這狗仗人勢的奴才，可知罪嗎？」柏忠叩頭道：「求大人開恩，願大人朱衣萬代。」寶珠道：「本當重重辦你，看你主子面上，姑饒一次，以後再犯在我手裡，那就真要你腦袋了！」柏忠道：「大人恩典，小人再不敢無禮了。」寶珠叫取大棍，重打四十。各役一齊動手，將柏忠拖翻，一五一十隻管數。 柏忠跪在地下，哭一回，說一回，又求一回，可憐打得皮開肉綻，鮮血淋漓。寶珠吩咐磝出去，眾人帶拖帶扯的，趕出大門。寶珠退堂，到內書房坐下，寫了一張諭帖，仰兵馬司將翠紅姊妹逐出境外，房屋封鎖入官。兵馬司接到都老爺的諭帖，自然雷厲風行，下了一支火簽，差了一名吏目，帶上十名番役，到南小街打進去，不分皂白，一個個都逐出門外，將前後門上了封皮。可憐翠紅一家，箱籠物件，一件沒有出來，不敢存留，空身人出京去了。 吏目到松府復令，適值寶珠在姐姐房中閒談，僕婦進來說：「門上回說，兵馬司吏目在外邊回說，翠紅家房屋，已經封鎖，人都逐出境外。」寶珠道：「你去對門上講，說我知道了，叫他回衙理事罷。」寶林道：「什麼案件？」寶珠不敢說出真話，支吾道：「是個娼家，有人告發的。」寶林笑道：「娼家媚人，猶之乎和尚騙人。京城甚大，此輩甚多，諒也禁止不住，可以含糊了事的，也不必過於頂真。」寶珠答應。 不題姊妹談心，再講柏忠一步一跌的爬了回去，進相府，到書房見了公子，哭道：「門下吃苦了，求公子要替我出氣呢！」劉公子道：「打得好，打得有趣，我少爺叫打的。昨日一天的好事，被你這奴才鬧掉了。今日打了多少？」柏忠道：「不瞞少爺說，昨晚一見面，就是二十個透酥的薄脆，夜間竟把門下陷於縲絏之中，今日午堂四十大棍，在門下敝臀上整整打了好一會呢。」 劉公子道：「他說些麼來？」柏忠道：「他口口聲聲叫門下奴才，借你的尊臀，打你主人的薄面。又對我拱拱手，說得罪得罪，借重大力，改日還要陪禮。我說敝上心領了，門下代為致意罷。奈他一定不行，說不是打的你，打的你家主人。少爺不知，可煞作怪，打在身上，果然一些不疼，不知少爺臉上疼不疼？」 劉公子聽罷，一口臭痰吐了柏忠一臉道：「放你媽的狗臭屁！你謊都撒脫節了。小松兒是看我的金面，不曾重辦你，真同我少爺有情。不然，你還有命嗎？他打你，是怪你咋日鬧了我們的好事。你當什麼，你再敢挑唆，我拿帖送你到小松兒那裡，敲斷你的狗腿。」又回頭道：「書房裡人在那裡呢？替我把老忠磝出去，我看見這副苦鬼臉，我怕他呢。」柏忠原想主人出氣，誰知倒挨一場臭罵，只得跛了出去。 劉公子吩咐套車，到松府傳進帖去，說是面謝大人的，門上一會出來說：「少爺到都察院去了，改日到府謝步罷。」劉公子少興，就到南小街翠紅家。到了門首一看，兵馬司封皮橫在上面，再問問左右鄰舍，都說兵馬司奉松都老爺的諭帖，逐出境了。劉公子大為詫異，只得回去。心裡癡想道：「是了，他見我同翠紅好，大約是吃醋呢。」回到書房悶坐，倒弄得糊思亂想，廢寢忘餐。次日又去，寶珠仍然不見。一連數次，不是說有恙，就是說有事。又請過幾次酒，也是辭謝。劉公子無法可想，妄想道：「難道有氣，連我都怪了？」想到悶處，就叫柏忠來大罵一頓。 再說寶珠自在翠紅家生些悶氣，又著了些驚恐，身子不爽快，告了十天假，在房中靜養，足不出戶。許文卿到來要見，寶珠因是至交，不妨相會，請到內賬房坐下，自己慢慢改裝出來。文卿見寶珠懨懨嬌態，弱不勝衣，笑道：「年兄玉體違和，還不怎樣麼？」寶珠道：「受了風了，也無甚大事。」文卿笑道：「秀卿太為薄情，月卿待你甚好，你為何倚勢欺人？我們要不依你呢？」 寶珠笑道：「你們不依麼？我就一同辦，就說你們窩娼，要你們頂戴。」文卿笑道：「果然利害。打柏忠手段，誰不知道？相府的人，尚且如此，我們沒有勢力的，還敢強麼？怪不得行人相怪避撞馬御史呢。」寶珠道：「既知道害怕，就小心些，不可犯法。」文卿笑道：「老劉只管犯法，也不害怕，也沒個人敢辦他。足見惡人有人怕，我們善人就有人欺了。」 寶珠臉一紅道：「你別忙，看罷了。」文卿道：「前天老劉想是發瘋病呢，將你竟當做女郎取笑，那些言談光景，令人真下不來，我同墨卿頗為動氣。那個柏忠更不是個東西，只知道奉承主人，全不顧一些體面，打得很好，不但你可以出氣，連我們心裡也覺爽快。最有見識是打了就放，真有許多的便處呢。」寶珠道：「依我的意思，連老劉上一本，紫雲勸我說不必。次日一早，老劉有書信求情，所以含糊了事，沒有深究。」文卿笑道：「原來還是尊寵意思的。如夫人不但有貌，而且有才，真是才貌雙全的了。你在氣頭上，誰敢勸你？是如夫人一言，解勉不可。足見忱邊言語，是最動聽的。」 寶珠尚未回答，只見進來一個美麗女，若有十三、四歲。一身俊俏，媚態動人，手裡拿著一件竹青洋皺長袖馬褂，笑嬉嬉道：「紫姐姐恐怕少爺涼，請少爺換件衣裳呢。」寶珠道：「不涼，你拿進去罷。」文卿呵呵大笑道：「你進去請紫姐姐放心，房裡沒有風，別這樣操心太過。你去對他講，不要忘了。」綠雲笑著點點頭。文卿笑道：「你叫什麼？」綠雲道：「婢子叫綠雲。」文卿道：「你少爺待你好不好？」 綠雲臉一紅，低頭就進去了。文卿道：「秀卿真有香福，房中竟有兩個美人，怪不得你不想夫人呢。但不知比老劉家那個玉簪如何。」寶珠忍不住好笑。文卿道﹔「他明日討來贈你呢，究竟同你二位如夫人較個高低。」寶珠道：「我也被你欺落夠了，你今日來有何話說，難道來盡說混張話的？」文卿笑道：「話也有一句，卻不要緊。二十六，墨卿小生日，你去不去？」寶珠道：「二十六我也要消假了，是要去的。」 再說綠雲進去將文卿的言語向紫雲說了一遍，紫雲暗想，小姐常說許少爺好，今日在此，我去瞧瞧，究竟面貌如何。遂走到屏風後，望了一會，心裡贊道：「果然好風流年少，一團英氣逼人，比李少爺還要好些。」就細細的賞鑒，聽他閒談。文卿瞥見屏後有個金裝玉裹的美人在內窺視，不知是誰，恐怕是他姐姐，不敢多說話。忽聽內裡叫道：「紫姑娘，大小姐叫你呢。」只見一個花蝴蝶一閃，又聽得履聲細碎，一路進去了。 文卿雖未曾看明白，見他回頭一笑，百媚俱生，一團俊悄風流，幾與秀卿相捋，想道：怎麼標緻人都出在他家？他那姐姐久已聞名，美貌極了，李墨卿可謂有福。想我至今尚無配偶，就如紫雲這種人物，也就罷了，那個綠雲也還可愛，過一、二年，同秀卿討來做小。我們如此深交，諒不好回我，但不知秀卿可歡喜他？同秀卿一房相處，自然占去頭籌。不語不言的胡思亂想。寶珠明白，他看見紫雲，暗暗好笑，文卿人物是好極了，但過於好色些，也不說破他。二人又談了一會，文卿辭去。 再說二十五，李府著家人僕婦到來請姑太太，大小姐，以及三位少爺。松府年例，皆有禮物，不過衣料玩器等件。次日，夫人起身得早，十二點鐘，已裝束齊備。寶珠一早起來道：「今日應酬甚多，莊御史放浙江巡撫，是要送的﹔劉通政五十壽﹔吳子梅生兒子，總是要去的。」紫雲送上蓮子一杯，寶珠吃了一半，遞與紫雲吃了。綠雲將補褂取出，寶珠套上靴子，紮縛停當，穿了襯衣，加上線皺開氣袍，束了玉帶，穿了元青緞外褂。 紫雲道：「這個獬豸補服，口裡噴火通紅的，配這掛蜜蠟珠子還好。但是珊瑚紀念配了色了，換掛翡翠的罷。」寶珠道：「也是，紅紀念不如茄楠的翡翠紀念好。」紫雲道：「太素了。」寶珠道：「不妨，有金補服襯起來，怕什麼？」紫雲在書架內取出來，替他換上。因為南城獲盜，寶珠新換一枝花翎，此時戴起來，就如旁插一朵鮮花，天然俊俏。綠雲先出去傳伺候。 紫雲拿了漱盆、面盆、衣包、水煙袋等件，交與內跟班。寶珠出來上車，家人上馬，各處應酬已畢，到李府已交一點多鐘。卻好夫人在堂後下轎，寶珠上來扶著母親，到二廳內裡，李夫人以及姨娘、小姐，一齊迎將出來。到了內堂，大家見禮道喜。眾女眷花團錦簇，翠繞珠圍。李墨卿進來叩見姑母，又與寶珠平拜了，就請寶珠外邊坐。 到了花廳，只見親友甚眾，寶珠也有認識的，也有不曾謀面的，兩個兄弟也在座。墨卿道：「文卿在大書房裡，你那邊坐罷。」寶珠隨著墨卿，彎彎曲曲，到大書房來，各人起身讓坐。寶珠一看，總是一班同年交好。依仁也隨進來。墨卿指著首座一個老者道：「此位是張先生。」原來這老翁，就是張山人。他本是一個老名士，今年九十六歲，精神頗佳，天文地理，三教九流，以及詩詞歌賦，書畫琴棋，無不精通。朝中大臣，個個同他來往，是個熱鬧場中最有趣的人。 寶珠見張山人童顏鶴髮，如藹如春，不象個近百歲的人，暗想果然名不虛傳，真是個有道之士。忙致敬道：「老先生名士班頭，騷壇牛耳，在晚聞名向慕，覿面無從，今企末塵，曷勝欣幸！」張山人笑道：「世兄蘭台清品，閬苑奇葩，今幸相逢，不勝起敬。今日裙屐風流，英才會合，而寒臯野鶴，亦可翔翱其中乎？」 張山人口中說著，將寶珠細看一番，暗想此人秀麗非常，定然早年發達。但他是個風憲官，怎麼一點雄風英氣沒有，純是一團嬌柔之態？看他體度，觀他氣色，好象是個女兒。寶珠見張山人不轉睛看他，心裡倒有些疑懼，臉色通紅，轉回頭同旁人講話去了。張山人再看他舉動，細聽他聲音，心中俱已猜透，暗贊道：「不意小小女郎，竟是出人頭地，乾出這種大事業來，松仲康竟不亞於蔡中郎矣！」老翁心裡頗為羨慕。 又想他偏又生出這等一副美麗姿容，非有仙骨，不能如此等事。我雖看破，也不可明言，若說出來，即有天大的禍事了！況我是他祖輩，還是替他包容。此時席已排齊，主人請客入座。不知席間有何話說，且聽下回分解。 第七回 行酒令名士慶生辰 沐皇恩美人作都憲 話說大書房都是墨卿幾個至交同年，除了張山人、文卿、寶珠、依仁之外，還有四位，一個趙璞，是劉三公子的妻舅﹔一個洪鼎臣，是同鄉﹔又有兩個旗人，是弟兄兩個，一個叫桂榮，一個叫椿榮。主賓共是九人，席是兩桌。張山人道：「我們都是至好，不尚繁文，用個圓桌，大家好談心。」眾人齊聲說好。 遂讓山人首席，寶珠就坐在張山人旁邊。老翁與他頗為親厚，談到當日同他乃祖太傅公是最好，又說令叔祖塚宰公征苗匪，曾請我運籌帷幄。又把寶珠一隻纖纖玉手看了一會，暗暗好笑，嬉嬉的道：「這一道紋，將來必生貴子的。」 寶珠一聽大驚，臉上羞得飛紅，心中一動，將手趕忙縮回來。文卿笑道：「敝年兄尚未娶親，老先生怎麼說到生子？請老先生看他何時喜星照臨？」張山人笑道：「也不遠了，婚姻大約還有幾年。前推吾兄的貴造，與松世兄的喜期，倒增差不多。松世兄可將貴造開明，待老夫效勞推算。」寶珠被他道著幾句，滿面含羞，低頭不語。 張山人見他害羞，倒覺得不好意思，自悔失言，笑道：「世兄今年貴甲子了？」寶珠羞澀澀的道：「十六歲了。」張山人笑道：「正是芳春二八。華誕是那天？」寶珠知道張山人算法非常，怕他算出他的馬腳來，不敢開口，文卿代答道：「八月十五日生，時辰卻不知道。」墨卿道：「他是亥時罷，我聽姑母講過的。」 張山人默默的手中推了一推，果然是個坤造，倒是個夫人局格，惜乎沒壽。又替他同文卿的八字合了一合，真配得相當相對。心裡喜道：「我原想替他兩人作合，不意果是天生定的。罷了，我來做個撮合山，成就他郎才女貌罷。但二人的紅鸞，俱皆未動，還得兩年。」 又吃了一巡酒，墨卿在外廳應酬一會，進來在眾人面前敬了一杯，道：「我們行個令罷。」文卿道：「還是飛觴罷，象那天也還有趣。」墨卿道：「今日沒有妙人，有何趣味呢？」眾人道：「就請老先生出個令罷。」張山人笑道：「諸兄不必太謙，老夫還是附驥尾。」墨卿道：「我新辦一副骰子，酒令是公子章台走馬，老僧方丈參禪，少婦閨閣刺繡，屠沽市井揮拳，妓女花街賣俏，乞兒古墓酣眠。今日試他一試，看鬧出些什麼笑話來。」 張山人道：「我有個道理，我見人行過一次令，是用骰子擲個骨牌名，有是什麼色樣，下面接一句五言詩，一句曲詞，一句曲牌名，一句《毛詩》，要關合骰子的意思，又要貫串押韻。我們如今把骨牌名丟開，用這副骰子擲，照他的格式，要說得湊拍，好的賀三杯。」眾人道：「好雖好，就是太難些，請老先生說個樣子。」 張山人取過副骰盆來，擲了一擲，是妓女方丈酣眠，笑道：「這個妓女也下流極了，竟去偷和尚！」笑道：「諸兄莫笑話。」遂念道： 妓女方丈酣眠，春色滿房櫳，門掩重關，蕭寺中，花心動，甘與子同夢。 眾人大贊道：「接得一點痕跡都沒有，我們是甘拜下風的了。」公賀三杯。張山人將骰子送到二席，是洪鼎臣，擲了個老僧市井參禪，倒想了好一會，說：「曲詞要《西廂》麼？」張山人道：「只要是曲子皆可。」洪鼎臣道：「捏了幾句，不好。」眾人道：「願聞。」洪鼎臣念道： 老僧市井參禪，歸來每日斜，亦任俺芒鞋破衲，隨緣化，五供養，誰謂女無家？ 眾人也贊了幾句，賀了酒。以下是趙璞，趙璞道：「我這些雜學一概不能，就是曲牌名，一個也不知道，我吃三杯，求那位年兄代說罷！」眾人笑道：「我們自顧不暇，何能代庖？」趙璞求之再三，文卿道：「你先擲下看看。」趙璞道：「擲得下來，說不出來。」文卿道：「你別怕，擲下就是了。」趙璞道：「我擲，年兄代說。」失把三杯一口氣吃了，才把骰子擲下，看是妓女花街賣俏，眾人笑道：「骰子倒擲得巧呢！」文卿也沒有思索，隨口說道： 妓女花街賣俏，楊柳小蠻腰，翠裙鴛繡金蓮小，步步嬌，顧我則笑。 眾人大贊道：「真妙極了！我們當賀三杯。許年兄竟是個風流人物！」李墨卿笑道：「他是久慣風月，所以描寫得入情。」骰子到桂榮面前，擲了個乞兒閨閣賣俏。眾人道：「了不得了，花夫竟闖到房裡賣起俏來了！我們看桂年兄怎麼辦法。」桂榮想了一想道：「我也無法可施，只好讓他討點便宜。」說道： 乞兒閨閣賣俏，春眠不覺曉，想俺這貧人，也有個時來到，玉美人，與子偕老。 眾人笑道：「好是好極了，但這個便宜被他討去，尊夫人心中未免不自在。」一個個哄然大笑。桂榮笑道：「你們還替我留點地步。」椿榮道：「我來擲個好的骰子。」落盆是乞兒古墓酣眠，笑道：「我們弟兄怎麼撞見花夫！」眾人道：「花夫討了便宜，自然又來。」椿榮道：「不必糊鬧了，聽我獻醜罷！」念道： 乞兒古墓酣眠，長夜影迢迢，討得些剩酒肴，月兒高，河上乎消遙。 眾人道：「好！令兄把便宜他討，你就賞他酒肴，怪不得花夫跟著你賢崑玉。」桂榮道：「一句話都擱不下來，實在討厭。」眾人又笑。骰子到了依仁，依仁道：「這是捉弄我了。我一句也不能，莫講詩詞，就是曲詞，也沒有一句。不然說句小唱兒，還可以。今天一定要難死我了！」寶珠見他光景可醜，說道：「你擲，我說罷。」依仁欣然道：「好極了。」取過骰子要擲，眾人道：「三杯酒是要罰的。」依仁道：「我家裡人代說，還要罰麼？」眾人道：「自然。」依仁吃了酒，擲的妓女閨閣刺繡，寶珠順口念道： 妓女閨閣刺繡，照見雙鴛鴦，紅袖鸞綃玉筍長，傍妝台，可以縫裳。 眾人道：「端莊不佻，不象個妓女的身分。這個妓女，一定從良的了。」寶珠任憑眾人取笑，只不開言。依仁道：「你們的賀酒還沒吃呢！」就替眾人將酒斟滿。文卿將骰子一擲，是公子閨閣酣眠，並不思索，念道： 公子閨閣酣眠，牀前明月光，我與多情小姐同鴛帳，蝶戀花，中心養養。 眾人笑道：「年兄真是個趣人，怎麼就說得如此入情？無怪乎墨卿說你久慣風月。」文卿道：「不必笑話，聊以塞責罷了！你們聽秀卿的，才真妙呢！」就把骰盆送過來，寶珠也不言語，擲了個少婦章台賣俏。墨卿笑道：「這個少婦不是個東西，必定是個偷香妙手。」眾人對著寶珠大笑。寶珠臉上飛紅，倒弄得說不出來。張山人看他羞得什麼似的，暗贊好個有廉恥的女兒，把他混在男人隊裡，真委曲他了。憐愛之心，不覺隨感而發，說道：「松世兄，你不必睬他，你說你的！」寶珠含著嬌羞說道： 少婦章台賣俏，是妾斷腸詩，這叫做才子佳人信有之，惜奴嬌，螓首蛾眉。 眾人贊不絕口，道：「五句如一句，風流香豔，兼而有之。」文卿笑道：「好個少婦，竟想佳人配才子，所以跑倒章台之上來賣俏。」寶珠低著頭，也不回答。文卿又笑道：「你那個紫雲，不愧為佳人，你就是個才子。我那天見他半面，真是螓首蛾眉，嬌態可愛。」墨卿笑道：「你怎麼看見的？真妙極了，你看好不好？」文卿道：「怎麼不好？那時秀卿有恙，告假在家，我去會他，他請我在內帳房坐著，見他尊寵在屏後一閃，好個妙人！秀卿福也享盡了，把我也愛煞了！到如今夜間閉上眼，還想呢！」 說罷，自己大笑。寶珠道：「什麼話？粗使丫頭，你們也糊鬧來，太沒意思了！說一回有趣，常說就討厭了！」文卿笑道：「護小老婆，不可放在面子上，叫人笑話！」寶珠瞅了他一眼，低下頭去了。墨卿笑道：「這種媚態，都是學的他如夫人。」張山人見寶珠頗不自在，道：「李世兄還沒擲呢，不必講笑話了。」墨卿笑著，擲了個老僧方丈酣眠，隨口念道： 老僧方丈酣眠，凝情思悄然，將一座梵王宮，化作武陵源，禿廝兒，不醉無歸。 眾人大笑，贊道：「李年兄說得有意思，和尚被你罵盡了。」眾人賀了酒道：「我們收令罷。」數了數，共是九個。張山人道：「九個不成體段，李、松、許三位，每位再說一個，湊成十二條，才是個編幅呢。」文卿道：「很好。」不由分說，取過骰子就擲，看是屠沽花街揮拳，笑道：「這個屠沽還了得！我不依他。」說道： 屠沽花街揮拳，波瀾動遠空，吉叮咚敲響簾櫳，好姐姐，亦不女從！ 眾人大贊道：「蠻勁兒是行不去的，這個姐姐有些志氣！」文卿把骰子送到寶珠面前道：「請罷。」寶珠道：「我不說了，你們取笑我呢。」文卿笑道：「你這話把我都說軟了，真愛煞人！」寶珠道：「我還沒有說，你倒鬧了。」眾人道：「有我們，不許他鬧就是了。」寶珠擲的公子閨閣揮拳，念道： 公子閨閣揮拳，鶯夢起鴛鴦，全沒有半星兒惜玉憐香，罵玉郎，人之無良！ 文卿忽然大嚷，正色說道：「你不必罵！我們是惜玉憐香，最有良心的，不肯揮拳打你。」眾人倒怔住了，既而大笑起來。寶珠急了，道：「太沒有趣味，頑笑兩句就罷了。」墨卿道：「翠紅月卿都罵你沒有良心呢！」張山人笑道：「翠紅、月卿，又是誰？」文卿道：「是他貴相知。」寶珠兩頰通紅，道：「老先生別理他們，有正經話講麼？都是拿我開心。」文卿道：「誰教你生出這種美貌來？令人可愛呢！」眾人道：「別頑笑罷，天也不早了，李年兄收令罷！」墨卿擲下一個公子章台走馬，大家都說：「擲得好！快說罷。」墨卿道：「我倒不耐煩了，勉強說兩句。」道： 公子章台走馬，誰為表子心？我這裡颺去萬種風情，醉花陰，蕭蕭馬鳴。 眾人都道：「收得更好。我們酒也多了，吃麵罷。」正在散席，只見松府家人進來回道：「內閣有旨意下來，有人來送信，請少爺回去。」寶珠不知何事，只得別過眾人，進去同母親說了，又辭了舅舅、舅母，墨卿同兄弟送出來，上車去了。 回到家中，門上人上來叩喜，送上報條，並抄來的上諭。寶珠進廳坐下，看了一看： 內閣奉上諭： 莊廷棟升浙江巡撫，所遺左副都御史缺，著松俊補授，欽此。 同日奉上諭： 大理寺正卿員缺，著侍讀學士許翰章升授。大理寺少卿趙洪達年老昏庸，才力不及，勒令休致，所遺之缺，著左庶子李文翰補授，欽此。 這趙洪達就是劉三公子的岳翁，趙璞的父親。寶珠看罷，就進去了。次日早朝謝恩，三家賀客盈門，個個稱羨。李、許二位做了同寅，歡喜自不必說。只有寶珠心中不喜，想自己是個女兒家，官升大了，格外難以罷手。松夫人道：「想你父親當日仕途，並不甚利，十九歲點翰林，四十歲外才升到三品，五十歲才換上紅頂。你小小年紀，已是三品，不要二十歲，還怕不是極品麼！」歎口氣道：「但是﹍﹍可惜！」說著傷感起來。寶珠也不言語，寶林忙用閒話岔開。 從此，松府熱鬧非常，也有賀喜的，也有請酒的，不計其數。不知寶珠升了官怎麼，且看下回分解。 第八回 深心叵測好計通同 一味歪纏作法自斃 如今說到劉三公子在家思念寶珠，倒弄出相思病來，因為岳翁休致，常去替老人家解個悶兒。那天趙璞請到書房坐下，談了一回閒話，趙璞道：「老爺子年來頑小老婆頑昏了，皇上說他昏庸，是不錯的。但小李兒我恨他極了，恨不得我拿刀子砍他！他老人家好好的個官，被他奪了去，如今很少些出息呢！小李兒臉蛋子好，皇帝老兒歡喜他呢！」劉公子道：「皇帝應了《隋唐》上兩句話：『惡老成，喜少年。』」趙璞道：「怎麼不是！你看小許兒，小松兒，都是美貌，所以個個升官。」 這句話提起劉三公子的心事來，說道：「小松兒真愛煞人！他那種媚態，令人銷魂！你知他是誰？他是個女子！」趙璞道：「你如何知道呢？」劉公子眼都笑細了，說道：「你不要聲張，我告訴你。那天我同他們幾個在南小街翠紅家吃酒，我同他取笑，他那光景，害羞的了不得。我先踹他的腳，他那神情真好了，我也形容不來。」 劉公子說到此處，竟笑得攏不起口來。笑了好一會，又說道：「我又捏他的腳，竟是一雙瘦小金蓮，我就同他飲酒取樂，他倒很有情於我。正有點意思，誰知我家柏忠這奴才上來說了幾句混話，弄決裂了，大約因人多，臉上下不來了。我次日去會他，沒有會著，一連去過幾次，他總不見我。請他又不來，不知為著何事心裡惱了。把我真想壞了！」趙璞道：「原來如此。我看他一團姑娘腔，我也疑心，你說破了，一點不錯。前天我同他在小李兒家拜壽，我心裡還想的，就帶相公，也沒有這種妙人。那天酒席真快樂，你要見他麼？」劉公子道：「怎麼不想他？心都想空了！」趙璞道：「不難！在我身上。」劉公子道：「吾兄有何妙計？」 趙璞附耳說了幾句，劉公子樂得了不得，連聲道：「好計好計！全仗玉成。事成之後，當有厚報！」趙璞道：「你我至親，莫講套話。」又談了一會，劉三公子辭去。 次日，趙璞坐車到松府拜會，沒有會見。午後又來，說有要話面見大人，門上傳進去，寶珠想：他有甚話說？著門子請了進來，到二廳坐下。寶珠出來相見，趙璞先道了喜，笑嘻嘻的恭維一番。談到劉三公子，趙璞佛然道：「年兄不知，我們雖是至親，卻不是同調。不知什麼緣故，性氣大合不來。而且他的行為，小弟也看不入眼，所以不大往來。」又道：「年兄高升，小弟尚未盡情。明日姑蘇會館備一兩樣小菜，萬望賜光。日間恐年兄有公幹，申刻候教罷！」寶珠道：「你我也不拘俗套，明日家母舅約定了，吾兄的盛意，心領罷。」趙璞道：「年兄說那裡話！弟就知道年兄不賞臉，所以親來奉請，務必成全薄面。明日不得閒，就是後日。」 說著，又打了兩恭。寶珠見他出於至誠，只說他是巴結意思，況且面情難卻，問道：「同席還有何人？」趙璞道：「不敢另請外人，致撓清興。」寶珠問這句，是怕席上有劉三公子。今見他說沒有一個外人，就慨然允了道：「年兄既勉諭諄諄，後日定來叨擾。」趙璞心裡歡喜，又打一恭，告別而去。 隔了一日大早，趙璞就有帖來邀過兩次，午後又有人來。至五點鐘，寶珠上車，到姑蘇會館，趙璞遠接出來，邀了進去，直到後邊一個玻璃房裡敘禮坐下。寶珠道：「此地倒還幽靜。」趙璞道：「在外邊恐有俗客闖進來，所以內裡覺得好清雅些。」有家人送上茶來，二人寒溫幾句，排上酒來。趙璞定席，喜孜孜一團和氣，不住的說長說短，想出些話來恭維。約有上燈的時候，只聽外面一陣腳步進來，喊道：「那一處不尋到，原來在此請客呢！」 寶珠一看，見是劉三公子，心中大驚，只得起身讓坐。劉公子道：「松年兄，你把我想煞了！」說著，送上一杯酒來，道：「年兄滿飲此杯，也不枉我一番情意！」寶珠頗為動氣，明知兩人同謀作祟，暗想：「今日落他圈套，如何是好呢？」 劉公子吩咐家人暖一壺酒來，說：「你們眾人都退出去，不奉呼喚，不許進來！有人來偷瞧，我少爺是不依的！」家人答應，趕忙出去。寶珠見他喝退家丁，心中格外害怕，粉面上紅一陣，白一陣，低頭不語，轉一念道：「不可亂了方寸！憑著胸中謀略，對付他就是了。」 劉公子見無人在面前，笑道：「前天柏忠不知輕重，得罪了你，我倒很過不去。你也打過他了，可以出氣。你千萬別要怪我，你同我是最好的！」寶珠故意笑了一笑，道：「他也太孟浪了，不怪我惱他，人稠眾廣的，象個什麼意思呢！」劉公子心花都開了，笑道：「我的人兒！我說你不惱我，我就知道你的心。」寶珠道：「我惱你幹什麼？」 遂斟一大杯酒，送到劉三公子面前，微微笑道：「你飲了罷！」劉公子心裡喜歡，接過來一口飲盡，還把杯照了一照，道：「乾！」寶珠又送一杯與趙璞，趙璞道：「我量淺，半杯都不能。」劉公子道：「人家的好意，你也不能下人面子！」逼著他飲乾。劉公子道：「你也吃一杯。」寶珠道：「我吃，你要陪我吃呢！」劉公子道：「很好。」自己斟上一杯，又代趙璞斟酒，先催趙璞吃乾，自己也就吃盡。寶珠將酒吃了一口，遞與劉公子道：「你吃我這杯殘酒。」說著，嘻嘻的笑了一笑。 劉公子大樂得當不得，又吃盡了。寶珠又送上一大杯道：「你把這杯吃了，我有話對你講。」劉公子道：「你先講。」寶珠把眼睛一笑道：「我不依。」劉公子見他媚態橫生，真是見所未見，身子如提在雲端裡，心裡早已就醉了，又加上四大杯急酒，心內有些糊塗，說道：「該吃，該吃。」倒把一大壺酒，抱在懷裡，也不要人灌，左一杯，右一盞，只管吃了不住，大叫：「來人！送上十壺暖酒進來！你們就出去，不許在房裡伺候！」家人送酒，隨即走開，劉公子還叫把門閉上。 此時，劉公子已有八九分酒意，說道：「我的人兒，你有話，可以講了。」寶珠在劉三公子耳邊說道：「我怕趙年兄聽見呢，你再進他兩鐘酒，我就講了。」趙璞見他兩人頑得有趣，呆呆的望著。劉公子執著一大杯酒過來道：「你再吃一杯。」趙璞道：「萬萬不能！」劉公子也不多言，直送到他唇邊一灌。趙璞這杯熱酒下去，頃刻天旋地轉，癱在椅上。寶珠笑道：「他酒量就不如你，你的量好，我倒要瞧你能吃多少！」 遂將酒壺取在手中，走了幾個俏步，到劉公子身邊坐下。劉公子喜得骨軟筋酥，笑不攏口。寶珠撒嬌撒癡的，將酒壺套在他嘴上，只顧往下灌。劉公子道：「慢的也好。」寶珠道：「我喜歡看人吃爽快，看你不吃，我就惱了！」劉公子骨都骨都一口氣吃下大半壺去，已有十分大醉，還說道：「我的﹍﹍人兒，愛你﹍﹍我﹍﹍不」一把將寶珠扯到膝頭上坐下。 寶珠究竟柔媚，掙扎不得，心裡著急，反笑道：「你把趙年兄送上牀去睡，我們再頑。他睜著眼看我呢，我不喜歡他。」劉公子聽見寶珠說話，如父命一般，賣了若干力氣，將趙璞拖上炕去，又替他拉了靴。寶珠道：「我同你替他蓋上衣服，別叫涼著。」劉公子才爬上去，寶珠在後用力一推，劉公子一個頭眩，滾進去了，再也不得起來，倒反睡著了。 寶珠看見好笑，說道：「何苦如此！我得罪了，讓你二位同上陽台罷！」走出來，將門仍然閉上，一直到外邊，吩咐套車，又對劉、趙家人道：「你們不奉呼喚，進去不得的。我有正事，一會子還來呢！」眾家人答應，又不敢多問，不知他們什麼意思，只得在外伺候。寶珠上車回去，進房將此事述與紫雲聽，心裡氣極，倒反笑了一回。紫雲道：「你以後處處要留神，不是當耍的！」寶珠道：「這些庸才，又何足懼！」紫雲道：「不是這等講，惡人有造禍之才，外邊物議也是難聽的。」 不題寶珠回家，再說劉、趙二人，睡到二更以後，家人又不敢進來，燭也滅了，一盞殘燈，半明半暗。劉公子先醒，坐起身來，呆呆的想，不知在什麼地方。又要撒尿，下牀來摸夜壺，摸了半日，摸著趙璞一隻靴，撒了一泡大黃尿，倒又上炕來坐下，心裡模模糊糊，記不得在何處吃酒的。再看旁邊有個人睡著，細細看了一會，再認不出誰來。想想又看，看看又想，倒被他想起來了：「我今日用計賺小松兒的，被我弄上了手，這睡的是－－是小松兒了。」 此時心裡一喜，遂將趙璞急急抱住，口口聲聲：「我的人兒，我少爺樂得受不得了！」用手去扯他衣服，扯也扯不下來。格外用力，趙璞一件衣裳，撕得粉碎，一片片掛將下來。劉公子見尋不出門戶，把住趙璞只管抖，又將舌頭伸在他嘴裡，倒把趙璞抖醒了，酒氣上擁，嘴一張，一陣醃醬東西隨口吐出來。劉公子正將舌頭伸在他嘴裡，卻好對準吐了一臉，滿滿敬人一個皮杯，花花綠綠，堆有半寸多厚，一股臭味，聞不下去。 劉公子把頭兩邊搖，口裡亂吐道：「這個丫頭，了不得！倒了馬桶了。」此刻趙璞己醒，見人摟著他，罵道：「誰在少爺炕上！」劉公子道：「你還假充少爺呢！你這作怪的丫頭，我識破你了，你還敢強麼？」趙璞聽見人口口聲聲叫丫頭，心中大怒，道：「誰是丫頭！你這王八蛋是誰？」劉公子道：「你還賴呢，快些從我少爺，跟我回去做小！」 趙璞大怒，一手打去，正打在劉公子臉上，倒把手沾得濕搭搭的，聞了一聞道：「這王八羔子，好個臭臉蛋子！」劉公子笑道：「你這丫頭，怎麼就打起少爺來？我少爺想升官發財呢！」趙璞急了，極力用手一推，劉公子不提防，一跤跌下炕來，坐在地下大罵。趙璞喊道：「我的人在那裡呢？放這王八羔子在少爺炕上胡鬧，快些替我打出去！」 眾家人在外，聽見主人叫喚，大家進來，見這兩個好模樣，忍不住好笑。將燭台點起，見地下坐著一個花臉，指手畫腳，還在那裡罵人。炕上一個就同花子一般，身上披一片，掛一片，也在那裡亂罵。眾家人不知是何緣故，只得站立一旁。趙璞道：「你們進來，還不把他磝出去！」家人回道：「奴才們不敢。」趙璞問道：「他究竟是誰？」家人道：「姑老爺。」趙璞道：「他又怎麼來的？只怕未必真，你們細看看。」劉公子道：「我少爺誰認不得？你裝不認識，才好打我呢！你這怪丫頭，不要支吾罷。」家人道：「沒有什麼丫頭，這是我們少爺。」劉公子道：「那個少爺？」家人道：「趙二少爺。」劉公子道：「我不信！你們充他來嚇我麼？」 爬起來，向趙璞臉上一認，趙璞也在劉公子臉上細望，這副齷齪臉，看不下去，七孔都堆平了，只見兩個眼睛在裡頭翻來翻去，二人不覺好笑起來，問家人道：「松大人呢？」家人道：「一晚去了，說有正事，一會就來的。少爺吩咐不許進來，只好在外伺候。不是我家少爺叫，還不敢來呢。」劉、趙二人說不出苦來，只有暗暗會意。家人送上水來，劉公子洗了臉。 趙璞見炕上糟踏得同毛廁一樣，看看身上，撕得不成人形，也不好開口。坐在炕邊，將靴子取來一蹬，只聽咕吱一聲，套褲襪子都浸透了，一股騷氣，衝得人都要嘔了。趙璞恨道：「這是怎麼的！糟了糕子了！」家人上來，趕忙褪下，只見腳上濕淋淋的。 劉公子想了一想，不覺大笑。趙璞又好笑，又好氣，說道：「我真被你坑死了！」劉公子道：「我還怪你呢，是你的妙計！」彼此埋怨一番，不免又好笑起來。家人同看會館的借了一雙靴襪，把趙璞換了。趙璞道：「諒來不得成，丟了這條腸子罷！」劉公子道：「今日怪我大意了。這個冤家，他不上我手，我也不見你！」看表上已有兩點多鐘，二人只得上車回去。正是乘興而來，敗興而返。不知劉三公子可肯罷休，且看下文分解。 第九回 堂前閒話妙語詼諧 冰上傳言書呆拘執 且說寶珠自受了這番驚恐，到處留心，同寶林商議，將家中小廝松勇做了親隨。原來松勇是個家生子，他母親是夫人的陪房。松勇今年十九歲，從小有四五百筋蠻力，又同保家教習學了幾年武藝，手腳頗精，而且飛牆走壁，如履平地﹔雖則一團俠氣，作事精細異常，寶珠將他作為護衛。 寶珠也把昨日劉三公子之事，在姐姐面前，細說一遍。寶林道：「外邊壞人太多，你也生得美麗了，令人動疑，你自己不覺得，你走路的步法，身段的體態，全現了女孩子相了，我看還宜收斂為是，倘有點子長短，不見人還是小事，你是三品大員，有大亂子鬧呢，不是當耍的。」 正談著，彩霞進來道：「舅老爺來了。」寶林雖同表兄結親，並不迴避，姊妹二人，即出房，到前進來見了舅舅。李榮書見他兩人，笑迷迷的問長問短，道：「你舅母想你們的了不得，大姑娘全不肯到我家去走走了，家裡老親怕什麼？」寶珠掩著口兒，只是笑。 李公對夫人道：「我你幾家兒女，都還出色。前天在許月庵家，見有兩三個女孩子，個個美麗，我問他，總說是他女公子。第二個是他夫人所生，那兩個是庶出的，但是比較起來，總不如我們大姑娘。」松夫人道：「承舅舅謬贊。我前天在家，見紅鸞、翠鳳出落得格外標緻了。」李公道：「紅鸞性氣還好，翠鳳被他娘慣得不成樣子了。」松夫人道：「十三、四歲的孩子，還小呢。」李公道：「秀卿明天會見文卿，探探他口氣，我要他家一個女孩子，配你二哥呢。」 原來李公兩個兒子，李墨卿之下，還有一個兄弟，叫做文彬，十六歲，是妾所生，還在家中讀書，也曾捐過一個部郎。寶珠見李公托他執柯的意思，滿口應承道：「一有好音，即來舅舅處報命。」少刻，松筠、松蕃來見舅舅，作了揖，一旁坐下。李公一看，都是翩翩少年，也還彬彬儒雅。李公道：「兩個孩子也好了，有大人氣了。」松夫人道：「無用的東西，一個十四歲，一個十三歲，一點的功名還沒有﹔他的哥哥十三歲倒中了經魁了。」李公道：「功名遲早總是有的，要如我們秀卿，天下那有第二個？」寶林道：「功名倒不在乎遲早，但不肯讀書，那來功名呢？蕃兒還好些，我看詩賦文章，還可得下去﹔筠兒這下流東西，我也沒嘴說他。」 李公最愛這個媳婦，而且從小鬧慣的，笑道：「還了得，這個姐姐還比娘利害，日後出了閣，是不接他回家的。」寶林臉一笑，道：「這是個舅舅講的話？」李公大笑。松夫人道：「舅舅是知道的，我家不是有個林兒，笤帚還要舞呢！」李公笑道：「如此說，你家少他不得了。」松夫人道：「怎麼不是，萬不可少。」李公道：「我家要人，怎麼呢？」松夫人也笑道：「那也要商量商量，多告幾年假呢。」李公笑道：「我把文翰送上門來，大姑娘願意麼？」寶林瞅了一眼，起身入房。 李公笑著一把扯住道：「別走罷，舅舅老了，言語有些顛倒，大姑娘莫惱罷。我有句話同你講，我把翠兒給你蕃兒，要不要？」寶林道：「問我幹什麼？有娘呢。」李公笑道：「問他不中用，家裡是你作主，不要推辭罷。」寶林道：「舅舅既肯俯允，一言為定的了。」李公笑道：「我幾時敢同大姑娘扯過謊的？我不要鬍子？」松夫人道：「就怕我們孩子配不過二姑娘。」李公道：「沒有的話。」 說著，將寶林扯到膝上坐下，拉著一隻纖手，聞了一聞道：「舅舅幾根騷鬍子，戳手呢。」寶林半睡在李公懷裡，笑道：「舅舅是美髯公。」李公笑道：「戒指上好長鏈子，借與舅舅，明天出門會客，壯壯觀也好。」寶林笑道：「一嘴的鬍子，好象個老妖精。」李公笑道：「你別小覷我。我鬍子掩起來，還能妝小旦呢。」說得個個都大笑。 松夫人笑道：「你把孩子慣成了，明日同你沒人相，可別生氣。」李公道：「我家的人，不干你事。」松夫人笑道：「那就是了。」寶珠道：「舅舅今天在此吃了下頓去罷。」李公道：「今天不得閒，改日罷。」寶林道：「我知道舅舅不賞臉，我也不留。」李公笑道：「姑奶奶別挖苦罷，舅舅當不起。」適值紫雲送水煙袋出來，看見李公，忙上前來叫道：「舅老爺。」李公道：「姨奶奶。」 紫雲滿面羞得飛紅，將支水煙袋向寶珠手裡一遞，轉身就進房去了。李公還大笑不止。寶林笑道：「舅舅太沒意思，不拘什麼人，耍耍鬧鬧。」李公道：「承教了。你問你娘，舅舅小時候才討嫌呢。」寶林道：「年紀大了，也該好些。」李公笑道：「舅舅是下愚不移。」說著大笑，推開寶林起身，向夫人作辭。夫人、寶林送至穿堂，寶珠同兩個小公子直送上車。 次日寶珠到都察院，見無甚事，同些屬下御史談了幾件公事，就吩咐伺候，到許府來。他是往來慣的，不等通報，下車一直進書房來坐下。書童見是寶珠，趕忙送茶，陪笑道：「少爺還沒下衙門呢。」寶珠道：「也該回來了，我坐一會子。你二老爺呢？」書童道：「也沒有在家。」寶珠向書架上取了一本書消遣。小喜兒裝了幾袋水煙。正值許月庵在家，沒有到部，從屏後踱將出來，寶珠忙趨上前請安。 許公看見，滿臉推下笑來道：「年兄今日沒進衙門麼？」寶珠道：「小姪從衙門裡來，要會文卿談談的。」許公道：「小兒尚未回來，我陪年兄談談，但是老頭兒不入時了。」說罷，笑嘻嘻的扯寶珠坐下道：「這幾天見令母舅沒有？」寶珠道：「昨日午後在舍下的。」許公道：「你二位令弟還好？」寶珠道：「都不肯用心讀書。」許公道：「聞得你令姊頗為有乾，家中事件，全是他料理。」寶珠道：「是。就是兩個舍弟，也還虧家姊督責。」許公道：「不意世間也有這種有才志的閨女，聽說模樣兒，也是美極的，李君真可謂佳兒佳婦矣。你令母舅處兩位表兄，我知道的了，還有幾位表姊妹？」寶珠道：「兩個表妹。」許公道：「多少歲數了？」寶珠回道：「一個十五歲，是舅母生的﹔一個十四歲的，同二表兄一母所生。」許公道：「許人家沒有？」寶珠道：「還沒有。」 寶珠談著，心中暗想舅舅托我做媒，何不探探此老的口氣？問道：「年伯有幾位世姊？」許公道：「我倒有三個，大的今年十六歲，還有十四，十二兩個。第二個是老妻所生，那兩個是小妾生的。」寶珠道：「有幾位受聘了？」許公道：「婚姻大事，些微不慎，必致失身匪人，終身抱恨。」又搖搖頭歎道：「俗子頗多，英才難選！」 寶珠見他一團書氣，暗想好個迂人，比我舅舅就大不相同，怎麼生出個文卿來，倒是個風流人物呢？遂笑了一笑道：「小姪冒昧，有句話，求年伯切莫推托。」許公道：「好說。你我通家，我當日同尊翁，真是道義之交呢！」寶珠道：「家母舅那二位表兄，年伯是常見的，同大、二兩位世妹，年歲也還相配，門第格外相當，小姪意欲多件事，如蒙年伯俯允，小姪致意家母舅，過來相求。」 許公聽了，沉吟不語，只是點頭，半晌方說道：「年兄不知，第二個小女才貌兼優，口舌頗利，愚夫婦最是鐘愛，不肯輕易許人。我意中有個心許的人，久已中選，同小女正是一雙兩好，我此時又不便明言，少不得年兄日後自知。至於你二表兄，人品還可取，我將大小女許他，尚可商量。但他還沒有發過科第，未免不中我的意思。」寶珠道：「家表兄文才是好的，科第是囊中之物，年伯先許下了，俟大登科後，再為小登科，也還不遲，況年紀都輕。就是家姊，家母暫時也不放他過門呢，舍下亦少他不得。」許公道：「也待我同老妻輩商量停當了，自然有以報命。」遂不住的問：「你二表兄才學何如？」寶珠總是答應一個好。 說說談談，文卿已下衙門了，與墨卿一同踱進來。見寶珠正同許公講得高興，就走上來見過，墨卿也見了許公，許公扯他們坐下。許公也不藏隱，開口就對墨卿道：「你令表弟在此替你令弟說親，我瞧各事都還相當，我就為你令弟不曾發過科第，所以尚在游移。令表弟說俟登科再娶，也可使得，究竟你令弟文才何如，至此不妨直言。」弄得個李墨卿深淺不是，回答不出。 許公又對文卿說：「你是見過二世兄文學的，可配得過你大姊丈？」文卿道：「二哥品行文才都好，我們素來佩服的。」許公道：「我也要同你母親商量商量。」又低著頭道：「要如我意中之人，便無可推敲矣。」文卿抿著嘴，對寶珠笑個不住。寶珠暗想，也覺好笑，我代人做媒的，倒反要被人纏住了。他那個意中人，非我其誰？許公對寶珠拱拱手道：「另奉復。」又同墨卿哈一哈腰，就大搖大擺的進去了。墨卿道：「適才年伯問我舍弟的文才，叫我如何回答呢？」寶珠笑道：「我在年伯面前力保。」文卿笑道：「還是我在家母面前力保，方有成意。」 墨卿深深一揖道：「全仗玉成。」文卿又問道：「連日可曾會見老劉？」墨卿道：「聽說病著呢。」寶珠就用話支吾道：「你們今日回來得遲，衙門裡事多麼？」墨卿道：「在桂柏華那邊談了好一會子呢。」寶珠道：「他令弟椿仲翁，大後日壽期，你們去不去？」文卿道：「生日彼此都有往來的，萬不能不去。」 談談笑笑，就在許府用了午膳，又話了一回閒話，二人一同辭了文卿，出來上車。寶珠道：「舅舅不知可在家，我同你一搭兒走罷。」墨卿道：「很好。」二人進了金牌樓，到李宅下車。不知後事如何，且聽下回分解。 第十回 警芳情密言傳心事 誇大口無意露奸謀 話說寶珠到了李府，墨卿邀請入內，到上房，見了舅母問好，又談了幾件家事。李夫人道：「我新得一個戒指的花樣，倒也好看，上邊金鏈子有一尺多長呢。還有些小墜腳，是翡翠瑪瑙洗的，小頑意兒，我在寶和樓打了十幾對，明日著人來送大姑娘兩對，送你紫雲一對。」寶珠起身謝道：「又要舅母費心。」 正談著，李公已踱進來，寶珠忙上前相見。李公笑道：「來了一會子了？」寶珠道：「適才同大哥一齊來的。」李公道：「在你家來的麼？」寶珠道：「在許文卿處吃了飯來的。」李公道：「見許月庵沒有？」寶珠道：「談了好一會子呢。」李公笑道：「同那個書呆子談心，你頭也該疼了。」寶珠也笑道：「真有點子腐氣。我倒將二哥的喜事提了一句，老人家竟有許多推敲，好容易說得有點意思，說大世姊還可，要二哥發過科甲，才許過門。二世妹竟是個天仙化人，世界上少有的，輕易不肯許人家。」 李夫人道：「難道比我們大姑娘還好嗎？」李公笑道：「同那個書呆子講什麼？秀卿、文翰明天托文卿在內裡周旋，只要他夫人肯了，不怕此老作難。」墨卿笑道：「已同文卿說過的了。」李公道：「我明日再請張山人去走一趟。我家翠兒昨日已與你姐姐面訂過了，也請張山人為媒罷。要熱鬧就再請幾位，即如正詹事吳子梅，內閣學上週伯敬，左都御史趙硯農，都是幾代世交，可以一約就到的。」 寶珠答應，李夫人定要留寶珠吃晚膳，寶珠道：「回去遲了，姐姐講話呢。」李夫人道：「不妨，有我呢。」寶珠道：「舅母一定留我，著人回去說一聲。」李夫人笑道：「你膽子太小，怕他幹什麼，他究竟怎麼利害？」寶珠笑道：「打得利害呢。」李夫人道：「你倒做了官，他還打你麼？你就給他打！」寶珠道：「敢嗎？記得那天二更以後，到房裡打我，把衣服脫了，單留個小褂子，拿藤條子亂打。我揚著袖子，讓了下子，他倒說我回手，捆我起來，打了還要跪半會子呢。」李公笑道：「看他一個柔媚女郎，怎麼倒有這些狠處，文翰明日格外小心為是，聽聽可怕不怕？」李夫人道：「男人沒個女人收管，還要上天呢。」李公大笑。 閒談一會，就在堂前用了晚飯。李公道：「早些送他回去罷，恐他姐姐講話，就是他母親也不放心呢。」寶珠謝了舅舅、舅母，墨卿送出來上車，跟班上馬，李府又派了幾名家丁送去。 寶珠回府，進了宅門，見內賬房裡燈燭輝煌，再到房門首一望，兩旁丫環僕婦，手中執著家法，排列兩行，寶林俊眼圓睜，長眉倒豎，惡恨恨坐在中間，松筠一言不發，兩淚交流，慘淒淒跪在地下。原來松筠連日被依仁勾引在外頑耍，寶林知道了，正在問口供呢。 寶珠看見，嚇得心驚膽碎，又不敢多問，更不敢插口，只得進來叫了一聲姐姐。寶林道：「怎麼這時候才回來呢？」寶珠面如土色，回答不來。寶林知他膽小害怕，又見他低頭而立，倒心裡憐惜起來，反和著一分顏色，問了一句：「怎麼不言語？」寶珠戰兢兢的答道：「舅母定要留吃晚飯，扯住不放我，曾著人回來告訴姐姐的。」寶林點點頭。 寶珠慢慢退了出去，到後邊夫人房中來，見夫人正在落淚，寶珠不知頭緒，只得呆呆的站在一旁。夫人命他坐下，一長一短，說依仁引誘筠兒出去頑笑，在大帳房裡私用五十多兩銀子，你姐姐盤帳知道的，對起來，筠兒沒有話講，只得招認，你姐姐把他帶到內帳房去了，打死了倒乾淨些，你去對姐姐講去。寶珠道：「筠兒原是不好，也要慢慢的管教，萬一打出事來，怎麼對得起爹爹呢？」說著，也就用帕子拭淚。 夫人歎道：「這種下流東西，也丟爹的臉，還累你姊妹兩個呢。」寶珠勸了兩句，進去請他生母到來，勸寶林替筠兒講情，自己就回房去了。改了妝，坐在案上看看公事，又同紫雲閒談，下了兩盤棋。約有三更時候，著紫雲先出去探看，眾人可曾都睡。紫雲進來說：「都睡熟了。」 寶珠輕移蓮步，踱出房來，紫雲提著絳紅燈、水煙袋隨在後邊。到夫人房內，見大丫 金子正替夫人燒煙，寶珠並不迴避他們，夫人見寶珠出來，道：「好孩子，此時還不睡麼？」寶珠道：「還同姐姐說話兒去。」夫人道：「不早了，快去快來罷。」寶珠答應。 走到後面，見兩邊房裡幾支大燭，照得滿室光明，一人不見。寶珠到對房帳桌上坐下，將帳看了一看，又把書一翻，見有幾幅花箋，寶珠取過來看，是詞句，微吟道： 可憐我水晶簾下懶梳妝，算盡風流帳。撇了金釵，換了羅衣，解了明 ，背了銀缸。但見那光分寶鏡花容瘦，卻不道響振金鈴錦帳。香陽台上，撩人夜色涼。只怕夢魂中，何處見檀郎。 右調《傾杯玉芙蓉》 凝妝上翠樓，春光半收嬌羞。笑解金翠裘，懶催鸚鵡喚梳頭。亦任紅綃遺恨，綠窗掩羞。曾記得背人隱語躡蓮鉤，鏡啟菱花怕見容顏瘦，可憐春來綠水流，春歸碧草愁，淚濕了咱衫袖。 右調《楚江羅帶》 落款龍紋女史戲筆。 寶珠看罷，口中不言，心裡暗笑，好個正經人！那天我做了兩首詩，就打得那麼利害，我今日也拿他起來，臊臊他的臉。又想使不得，他是得罪不得的，不必多事罷，對紫雲道：「你瞧！」紫雲也看了一遍，微微而笑道：「別惹他罷，沒有好處。」 寶珠反覆觀玩，暗道姐姐才學真好，我們雖會做詩、填詞，究竟總不如他說得有意味。他如妝個男人，還要勝我幾倍呢！正看得出神，聽見外間腳步細碎，已進房來，寶珠忙把花箋藏過。起身見彩雲在前，提一盞明角燈，寶林淡妝素服，著一件藕白色羅衫，玉色百摺綢裙，瞖瞖婷婷的走來。寶珠道：「姐姐那裡去的？」寶林坐下道：「在內帳房查帳。你才來麼？」寶珠道：「才進來。」 彩雲送上茶來，紫雲正要裝煙，寶林道：「你把煙袋給他自己吃罷。你同彩雲到那邊坐去罷。」紫雲就知道他姊妹有要話商量，就扯了彩雲一同出房。這裡姊妹兩個上炕，對面盤腿坐下，寶林道：「你今天何處去的？」寶珠道：「早間在許年伯那邊，替舅舅家二哥說媒。」寶林道：「允沒有？」寶珠道：「似有允意，還未定實呢。午後又同墨卿一齊回去見舅舅復命，舅舅說請張山人去再說呢。又對我講蕃兒親事，也請張山人為媒。」 寶林點點頭，沉吟半晌道：「筠兒全不要好，在你看如何呢？同詩書是對頭，專愛掄槍使棒，常隨著幾個保家的教習，同松勇在圈子裡亂舞亂跳，連日又被五房大哥引誘出去，私用大帳房裡五十八兩銀子。我看帳知道了，被我狠打一頓，知會帳房裡，一文不許私付。又把門上老頭兒松順，叫進來痛罵一場，發出去叫總管打了四十。從此門口出入號簿，格外吩咐嚴緊，晚間上鎖時交進來，再著總管內外查點人數，一點子疏防沒有。就是家裡這些帳房、管事，以及家丁人等，有幾個很不妥當，我得暇總來著實整飭一番。你明天在五房大哥面前也要說幾句。」寶珠道：「他本來不是人，雖說亦未必有用，他也不愛臉。」寶林道：「我倒替你愁，沒有個接手的，你如何收場呢？」寶珠低著頭，不說一句話。 寶林又歎口氣道：「妹妹，我真捨不得你，終日提心吊膽，受人戲侮，為的誰來？」說著眼眶一紅。寶珠一陣心酸，淚珠點點道：「姐姐也別為我操心，我顧一天是一天，各盡其心，對得住爹爹罷了。就是姐姐，也不可灰心，還照應他們，歲數大了，也該好些，萬一到那顧不住的時候，也只好付之無可如何的了。」寶林道：「你的事總有我，你放心就是了。你的心事，除我之外，連娘都未必知道。好在你今年才十六歲，還小呢。」寶珠一句總不回答。 寶林叫道：「彩雲，擰把手巾來。」彩雲、彩霞趕忙進來，送手巾的，送茶的，紫雲也來裝煙。寶林道：「我們南小街那個銀號管事的，甚不安分，明日換一個罷。」寶珠道：「那個管事的名叫蔡殿臣，是我們保定當鋪裡姓劉的薦的，我聽他聲名不好，久已想說，卻不敢在姐姐面前多嘴，倒同崇年伯說過兩次。」 寶林道：「你是甚麼話，難道我一個人的事麼？我就看出他光景來，你既如此說，就便宜行事罷了。如暫時沒有人，可著松勇的父親權管幾天。第一叫蔡殿臣交明白了帳要緊。至於崇年伯，年紀也有了，我們家裡事也太多，他倒有些忙不來，單是鹽務同這許多當鋪，就夠他忙的了。他也只好當個總辦的虛名，奉行故事罷了，究竟離不了我操心，疏忽一點子，就有亂子鬧。前天老人家交鹽務總帳進來，狠碰我個大釘子呢，他一句沒有敢言語。」寶珠道：「崇年伯告訴我的，他年來多病，不要緊的事，就委他之令郎了。」 談了一會，寶林留他吃了蓮子。只見金子笑嘻嘻的進來道：「太太說：二小姐有話明天講罷，天不早了，請回房早些睡呢，就是大小姐，也請安歇罷。」寶林道：「真不早了，你就去罷。」寶珠起身，紫雲點上紗燈，金子隨後，彩雲等要送，寶珠止住。走到夫人房內，夫人笑道：「打過三點鐘，別坐了，睡去罷。」寶珠答應，遂一直走進自己臥室，少不得還有些鎖事，不必盡言。次日早間，仍舊進衙門辦事不提。 再說依仁在府中，一住半年，原擬進京發財，不料仍舊畫餅，寶珠總是淡淡的，正是三餐老米飯，一枕黑甜鄉，終日遊手好閒，頗不得意。先見李、許二位可以巴結，遂刻刻恭維，此時也冷落了。後又有個劉三公子，聲勢甚大，如今同寶珠又不來往，遂無階可進。兩日引誘松筠出去，不想家裡又知道了，就是昨晚打松筠、松順，這些事鬧得沸反盈天，他豈有不知之理？今早起來，自覺無顏，又怕寶珠來請教他，心想出去走走，到何處去呢？想起柏忠同我頗好，又是同調，何不訪他一訪？遂出門到金魚衚衕來。 尋到小雜貨店間壁一個小門，敲了兩下，內裡出來一個老嫗，問是什麼人，來尋誰，依仁道：「柏先生可在家？」老婆子道：「出去一刻的工夫，到相府裡去了。」依仁少興，只得一步步踱回來，想想不如聽戲法罷。走了半箭多路，見柏忠在一家子門首站著，同個老者說話。依仁忙上前問了好，道：「適在尊府奉拜。」柏忠道：「失迎了，就到舍下坐坐去罷。」依仁道：「很好。」 柏忠回頭，對老者說，「我此刻同朋友回去，晚間來討信。大約公子是回不去的，你自已估量估量。」那老兒歎了口氣，也不答應。依仁看那老者有五十多歲年紀，衣裳破損，光景甚苦。瞥見門裡一個十五六歲的女子，頗有幾分姿色，卻是旗妝，眉心有個紅痣，有豆子大小，如胭脂一般。依仁問道：「什麼人家？」 原來柏忠因寶珠之事，劉三公子大為惱他，一見就罵。柏忠無法可施，人急計生，見他巷口一家姓英的旗人，夫妻兩口，只有一個女兒，叫做寶玉，有八分姿容。柏忠以為可欺，就在劉三公子面前極力保薦，要討他做小。老夫妻同女兒相依為命，立意不行。劉三公子原是個色鬼，就將此事委把柏忠包辦。柏忠只顧討好贖罪，全不顧他人骨肉分離。 今見依仁問他，就一長一短卻說出來。此事在別人面前，再說些也不妨，在依仁面前說了，就有一場大禍。未知後事如何，且看下文分解。 第十一回 打茶圍淫鬼鬧淫魔 發酒興惡人遭惡報 話說柏忠將前事告訴依仁，揚揚得意，又道：「他好說，必不得行，我意思晚上帶相府幾個家丁前去，好說話就隨意賞他幾兩銀子，如其不肯，就硬搶他回去，諒他老夫妻有何本領，同相府要人？不瞞吾兄說，就是小弟仗著公子勢力，在這街坊上也算一霸呢！」 談著已踱到門首。敲開門來，柏忠邀依仁入內，到小客座坐下。依仁細看房屋，是對合兩進，廚灶在廂屋裡，上三間做內室，下三間一間門樓，兩間客座，也還齊整。有老婆子送茶上來。 二人談了一會，依仁談到在府裡，全無出息，又無別處可投，謀事更是難的。柏忠道：「吾兄不講，弟不敢言。我看令弟為人，反面無情，而且不知好歹。兄弟骨肉尚無好處，無怪乎前天待弟那番舉動。我想同公子商量，轉至老中堂，辦他個罪名，又礙著吾兄的面子，我不同兄交好就罷了。那天晚間，還承照應。」依仁道：「說那裡話！你我自好，那天我也很勸了一番，無如他總不肯聽，孩子家是會鬧脾氣的。」柏忠道：「他鬧脾氣，小弟的敝臀，沒有得罪，他竟當做大鼓敲了頑，雖然他有個隱情在內，不是敢打我，究竟同我有些痛養相關呢。」依仁大笑。 柏忠笑道：「有人說你令弟是個女孩子，這話確不確？」依仁道：「沒有的話。是誰講的？他不過生得嬌柔，妝束得華麗些。我知你的意思，見他戴著金墜子，金鏈子，心裡疑惑，那是我們南邊風俗，我叔太爺得子遲，把他妝做女孩，取其好長的，那裡當真是個女孩子！」柏忠微微一笑，也就不問了。 依仁連日賺了松筠幾兩銀子，膽就壯了，對柏忠道：「有好地方，我們坐坐去。」柏忠道：「很好，半截衚衕有一家子，我最熟，就到他家去罷。」遂同依仁到半截衚衕來。上前敲門，一個老媽出來，見是柏忠，道：「還沒有房呢。」柏忠也不答，同依仁一直走進內裡，見上首有個空房，就攢進去，自己將門簾放下。向牀上一睡。 依仁坐在椅上，見走進一個小女孩子，來望了一望，冷笑一聲道：「柏老爺倒又來了。」柏忠道：「你姐姐在那裡？他想我呢。」小孩子哼了哼道：「他怪想你的。」柏忠道：「他在內裡有什麼事？知道我來，還不可來麼！」小孩子也不答應，就走出去了。依仁看他光景，甚為可惡，也不開口。又停了半晌，才有人送上茶來。柏忠道：「我瘾來了，要吃煙呢，快開燈來。」那人微笑道：「煙脫了，要煮呢。」頭也不回，就出去了。 坐了一頓飯的工夫，見簾子一揪，進來一位五短身材，臉皮微黑，還有幾點鵲斑，倒是雙小腳，跨進門，口中含糊叫了兩聲老爺，就在椅子上坐了。柏忠道：「桂香呢？」那女子道：「有事呢。」依仁道：「還沒請教芳名。」柏忠道：「他叫桂琴。」就指著依仁道：「此位姓松，是副都御史松大人的令兄，也著你妹子出來陪陪。我同他是老相交，原不較量，今日有新客呢。」桂琴也不開口。柏忠問道：「你的妹子，那裡去了？」桂琴道：「不瞞你說，雲少爺在後邊呢。」柏忠道：「那個雲少爺？」桂琴道：「就是木都統家少爺。」 此時柏忠頗下不來，只得說：「我到同他不拘形跡，外人不知道，只說冷落我呢。快把煙燈開出來，你燒口煙罷，松老爺是愛躺躺的。」桂琴道：「適才雲少爺要煙，還沒有呢。」柏忠道：「拿錢去挑，我這裡有。」桂琴無奈，出去一回，有人送進一個破燈盤，一支瓶子槍，一個竹根子裡有三四分煙，燈罩子都是打碎了，三五片湊成的，浮在燈上，很不成模樣。柏忠請依仁過來自燒。連那個桂琴都不見了。 二人談談，每人吃了兩小口煙，已完了，燈裡油也不足，昏昏的提不上來，一上一下，這個破燈罩子，頗為忙人，吃了三四口煙，倒真忙了好一會子。看時刻，已有未正，只見桂琴同著一個女子進來。依仁細看那女子，長挑身材，圓圓的臉兒，覺得比桂琴好幾分。滿面笑容道：「你來了。」柏忠頗為得意，道：「來了來了。」對依仁道：「他就是桂香。」又對桂香道：「這位松老爺，是御史的令兄，同我至好。」 桂香看了一眼，哼了一聲，笑嘻嘻的道：「有件事對不起你們，雲少爺今天要在此擺酒。你知道的，我家房屋窄，意思要請你們讓下房子。柏老爺就同家裡人一樣，我也不說套話，倒得罪這位松老爺了。」柏忠大難為情，老臉通紅道：「我們是逢場作戲，只要有房，我們坐就罷了。」桂香當做不聽見，站立等候。 依仁見他刻不容緩的逐客，心裡頗為有氣，又聽那個桂琴道：「你們橫豎也閒著，過一天再來也是一樣。」柏忠也裝不聽見，坐著不言語。依仁想了想，心裡又算一算，道：「我們也擺一台酒，可好不好？」柏忠道：「我今日沒有多帶銀錢，這些地方我是不欠帳的。」依仁道：「銀子我這裡有。」 原來柏忠在他家頑了三個多月，只用過三弔京錢，弄得屎嫌屁臭，今聽見依仁有銀子作東，膽子就大了許多，喉嚨更高了兩調，臉一沉道：「我今天同客來，你們偏下我的面子，什麼雲少爺，雨少爺，難道他是大錢，我在你家用的是小錢麼？今日偏要吃酒。」又對依仁道：「拿出銀子他瞧瞧。」依仁賺了松筠二十多兩在腰內，一齊取出，放在桌上一大包。 桂香等見大包銀子，也就軟了，笑道：「不讓罷了，生什麼氣？還是熟人呢。」柏忠此時興會了許多，不住的要茶，要煙，鬧得不亦樂乎。少停排開桌子，大家入席，柏忠、依仁同兩個妓女嘻笑怒罵，信口胡鬧，又蝩了一回拳，唱了兩個小唱，笑也有，說也有，吃得嘔吐狼藉，臭氣熏人，還不肯歇。 柏忠、依仁兩個花酒是不輕易有得吃的，縱或有時入席，也是陪人。今日自尊自大，不吃個淋漓盡致，如何肯罷休？一直吃到上燈後，吐過幾次，還不住的討酒要肉，不可開交。 且說桂香有個相好，是京營副都統木納庵的姪兒，帶了三五個跟隨，還有幾個朋友，也在此吃酒，就在對面房裡擺席。吃了一會，桂香、桂琴也輪班陪過幾次。誰知兩邊都有酒意，彼此要爭，桂香到這邊來，那邊亂叫，到那邊去，這邊狂呼。柏忠仗著相府勢頭，欺人慣的，就對那邊罵了幾句。那個雲少爺如何怕你？跳起身來罵道：「是那個王八羔子，在這裡混罵人？是漢子出來講話！」柏忠雖不敢出頭，還在裡間發威。外面罵一句，他也在房中回一句。 雲少爺惱極了，就闖進房，先將酒席一腳踢翻，杯盤打得粉碎，一手將柏忠揪住。雲少爺身材高大，又是個將門之子，把柏忠提過來，就同餓鷹抓雞一般，桂香等眾人來勸，那裡勸得住？柏忠只叫：「有話鬆下手來講！」雲少爺也不理他，大聲叫道：「我的人呢？」外面五、六個旗丁，最喜生事的，聽得主人叫喚，一窩風進房。 依仁見勢頭不好，才要溜走，早被些旗丁捉住。雲少爺將柏忠打了幾拳，向地下一擲道：「捆起來！」眾旗丁上前將衣服剝下，緊緊縛住，也有人把依仁捆了。柏忠還要說：「打得好，我們慢慢兒講話。」雲少爺道：「諒你也經不起打，我有法處置你。」著人取兩支大蠟燭來，再到剃頭舖子裡，將刮下來的短髮同頭皮子取些來。雲少爺吩咐動手，柏忠大叫道：「那不能，一世的累呢！」 眾旗丁那裡睬他？上來一個先將他按定，又對著他尊臀相了一相，用當中一個指頭在油燈裡一濺，就同個胡蘿蔔一樣，向柏忠屁眼裡一摳。可憐柏忠咬著牙，叫了一聲「哎呀」，把頭望頸項裡一挫，滿身起了一層皺雞皮。那旗丁又將指頭拔出，取些短頭髮，只管望裡塞，又加上些山藥皮，用大蠟燭塞在門口。有個旗丁照樣也服侍依仁，依仁口口聲聲道：「不干我事。」眾人只當不聽見。柏忠此刻口也軟了，卻也遲了。 雲少爺見他二人蠟燭塞好，叫人把他兩個爬下來，用人捺定，不許他亂滾，就將蠟燭點起來，油淌淌的，燙得皮破血流。雲少爺更惡，還不住的把蠟燭彈走了花，漸漸已卸到根子，二人大叫道：「不是當耍的，燙到心了不得呢！」 眾人大笑，做好做歹的，放了綁，二人也算晚年失節，起身道：「好頑笑，罷了罷了。」又用手在屁股上，擦擦摸摸了一會子。依仁銀包也不見了。依仁失去銀子，比剛才受苦還要難過，又不敢多言，只得套上褲子，來穿衣服。旗丁道：「你還要衣服麼？」每人又是一個嘴巴。 眾人說情，各人與他一件襖子，依仁鞋子又失去一隻，柏忠就同開籠放鳥，得了性命一般先跑出去了。依仁一高一低，也隨著走，生怕遇見熟人，又怕遇見巡城的盤問，前車可鑒，屁股是打不得的。兩個忙忙如喪家之犬，急急似漏網之魚，彼此埋怨，直奔到柏忠家，方才放心。 在客座內坐下，可憐後門口焦辣辣的，又疼又癢，坐也坐不安隱，對面站著。依仁道：「這個苦吃足了。」柏忠道：「原是取樂的，倒弄得樂極生悲。」依仁道：「討些水來，洗洗也好。」柏忠道：「小弟的敝臀，真是有用之才，前天令弟當做鼓敲，今日竟能當燭台用，豈非奇事！老哥不必作惱，我明天進相府去，想了小法，他叔子的芝麻官，少不得在我手裡包斷送。」依仁道：「全仗吾兄出氣。我家那個是不行的，在他面前，連說也不能說。」 柏忠家裡取出水來，洗了一會，依仁道：「我聽人講過的，有了東西進去，要趁早掏出來，不然生了毛，為累一世，要成紅毛瘋呢。」柏忠道：「那還了得！你我這副嘴臉，又討人嫌，那個肯來下顧？豈不癢死了而後已，不如你我換著掏掏看。」就將屁股一蹷送過來。依仁用燈照著道：「吾兄洞府頗深，望不見底，用個竹筷子試試看。」柏忠道：「也好。」 依仁見桌上一雙銅火箸，拿起來才送進去，柏忠大叫使不得，就站起身來，摳摳擦擦道：「隔江猶唱後庭花，原是韻事。」依仁道：「怎麼樣？」柏忠道：「我想起來了，你我就做個脹頭瘋，或者遇見個掏毛廁的，還可借此有點子出息呢。吾兄請回罷，吾還要同相府裡人去搶親。」依仁討了一個小燈籠出門，屁股夾得緊緊的，一步步挨回去了。到家進房睡下，哼了半夜。 次日微雨，依仁借此不出去，起身也遲。吃了飯，在房中坐立不安。只見一起一起家人跑進來道：「少爺下來了。」聽見寶珠在外叫道：「大哥在家麼？」依仁急趨出來，笑容可掬道：「賢弟，今天下雨，可曾上衙門？」寶珠道：「今天無事，來同大哥談談。」遂坐下來。就有許多家人站在窗外伺候，送茶裝煙。 二人說了些閒話，依仁極力恭維。寶珠開言道：「筠兒不長進，不肯讀書罷了，又在外邊頑笑，大哥知道些風聲，也要管教他。」依仁滿面羞慚，咕嚕了一句，就用話支吾道：「賢弟，可知道劉三公子的新聞麼？」寶珠道：「我不同他來往，他的事我如何得知呢？」 依仁道：「昨日在金魚衚衕會見柏忠，見他街頭上一家子姓英的同他講話，我問是誰家，原來是個旗人，老夫婦兩個，只有個女兒，頗為標緻，劉三爺討他做小，那家子立意不行，柏忠的主意，昨晚著人搶回去了。不知英家如何處置呢，諒不敢同相府裡要人。那個女孩子，我倒瞧見一眼，有十五、六歲，長挑身材，眉心裡有個豆子大的鮮紅的痣，模樣兒還罷了。」 寶珠道：「老劉倚勢欺人，也非一次，都是那個柏忠的指使。無論什麼人，遇見不良的人引誘，他就更壞了。」依仁默然無話。今日又是個陰天，屁眼作癢，竟癢得不可開交，連坐也坐不住，起欠欠的。寶珠只見他乏趣，意欲起身。忽見門上傳進帖來，未知來者何人，且看下回分解。 第十二回 話不投機焉能入彀 藥非對症反足為災 話說寶珠看了帖，是張守禮，知道張山人來拜，吩咐快請，別了依仁，就迎出來。到了左首正廳，見執帖的引著張山人，笑嘻嘻已走進來。寶珠上前相見，分賓主而坐。家人獻茶，寒溫數語，寶珠道：「今日如此大雨，老先生高年的人還蒙光降，負罪良多。」張山人笑道：「老夫今日出來，專為幾件正事，要與兄細談。」寶珠道：「請教。」 張山人道：「令母舅托老夫替令表執柯，適在許大司寇那裡，諸位今日又在他那裡吃飯，費了許多唇舌，好容易才說成了。他大令嫂與你貴表兄，年歲相當，才貌也是相配的，明日請令母舅訂個日子送聘，還要借重吾兄呢。」寶珠道：「一定奉陪老先生。」張山人道：「還有一事，令母舅說將他一位小千金，面許了二令弟，也托老夫為媒，吾兄擇個日子，就拉令親同去走遭。」 寶珠起身一揖道：「全仗老先生玉成，容當厚報。」張山人連稱不敢。又笑道：「許公有位二令愛，竟說得天上無雙，人間第一，他專屬意於你。此老的意思，不是他令愛，足下竟難其婦，不是足下，他令愛亦不得其夫，真是一雙兩好。叮囑再三，要老夫成全此事，諒世兄也無可推敲，就請稟明令堂，一言為定的了。」 寶珠聽罷，春山半蹙，秋水無顰，滿面嬌羞，低頭無語。暗想那有個女孩兒家，自己講親事的？羞愧極了。心裡發急，無可如何，只得含羞帶愧的道：「老先生此事休題。。」說了半句又不說了。張山人道：「世兄是何尊意？不妨談談。」寶珠道：「老先生雖是幾代通家，怎知在晚的難處？先君去世，兄弟年紀輕，在晚的愚見，要候兩個舍弟訂親之後再議。許年伯處，還望老先生善為我辭。」說罷，淒然歎息。 張山人已看出光景，又憐又愛，反悔來得冒昧，忙陪笑道：「世兄如此居心，足見孝友，許司寇是個迂人，不能直言，待老夫向他婉婉回復就是。世兄的難處，老夫亦復知之，你我通家，斷無不關顧的，世兄只管安心。」寶珠謝了。坐談一會，起身作辭，寶珠直送出儀門，看著上車。 回到房上，將張山人來做媒的話，向母親、姐姐說了，夫人也覺歡喜。寶林見妹子不樂，問道：「張山人還有別的話講麼？」寶珠道：「沒講什麼。」呆呆的坐了一回，就進自己房裡，叫紫雲泡了一杯濃茶，吃了半杯放下，向妝台改妝，對紫雲把張山人的言語，同他講了，紫雲也覺詫異。梳妝已畢，紫雲道：「你同我一齊做的那件藕色夾羅小袖衫子，把你穿罷。」寶珠點點頭。 紫雲取出來，替他披在身上，笑道：「配大紅褲子不好看，穿上玉色百褶裙罷。」寶珠道：「也好。」紫雲忙送上來。寶珠繫好，走了幾步，格外顯得國色天香，十分俊俏。在穿衣鏡一照，自己也覺得可愛，看了一看，反不自在起來，就上牀去悶睡。紫雲怕他受涼，道：「雖是氣候和暖，下雨的天，可別著了涼，起來頑頑罷。」寶珠道：「全無意興。」紫雲道：「今天閒著無事，洗洗腳罷。」寶珠道：「沒有精神。」紫雲道：「我替你洗呢，那一回要你費過事的。」笑著扯他起來，吩咐綠雲去取水。 紫雲將個盆放在自己面前，自己用小杌子坐在旁邊，寶珠解了羅褲，在椅上坐下，綠雲伺候傾水。寶珠脫去玉色繡鞋，褪去一鉤羅襪，將纏足帶一層層抽出，露出一條玉筍尖尖，紫雲替他那只也脫了，慢慢的洗濯。寶珠道：「我的腳也算瘦的了，究竟還不如大姐姐苗條。」紫雲道：「什麼話，他是從小裹的，不過短些，你的腳比他長半寸，腳心還是平的呢。」寶珠道：「我瞧姐姐底平指斂，也是同我一樣。」 紫雲笑道：「你好明白，這麼說他五六歲就裹了。還告訴你，從小裹腳，連疼都不很疼，你趕得上他麼？你也算好的了，不是同他一般瘦，你不信，穿他的鞋，就知道了。我一隻手捏著兩隻腳，還沒有一握呢了。」寶珠道：「長得難看，你替我裹短些好嗎？」紫雲道：「不走路了，你在家兩個月，別進衙門，我替你裹，但明日走不來路，可別怪我。」又笑道：「有了喜信，再講究小腳不遲。」 寶珠啐了兩口，又將紫雲打了兩下，紫雲笑了一會，寶珠道：「你手太重，輕些也好。」紫雲道：「是我手裡裹慣的，難道疼麼？這還想腳小呢！」寶珠道：「我怕疼麼？怎樣裹小的？」紫雲道：「也該謝謝我才是。我看你此刻倒反忍痛不起了。」說著，紫雲就替他纏裹，穿上襪套，跋上花鞋，將黑綢帶子捆好。寶珠起身上炕，盤腿坐下。綠雲將房中收拾乾淨，天已晚了。 少刻晚膳擺齊，寶珠呆呆的坐著不動，紫雲請了兩遍，寶珠道：「我懶得吃，收過了罷。我頭痛，要去睡呢！」紫雲道：「怎麼樣？」就服侍他睡下，覺得滿身火炭一般的熱起來，紫雲摸了一會，說道：「怎麼好呢？」原來張山人來說親，寶珠又羞又悶，說不出苦來，又怕許家歪纏，心裡更急，剛才吃了飯，停住食，如今洗腳，又受了涼，身子本來柔弱，此刻竟發作起來。 紫雲擔不起，忙出去稟知夫人、大小姐。夫人一聽，吃驚不小，遂同寶林一齊進來，一路道：「阿彌陀佛！怎麼好？」到了牀前，綠雲掀開了帳子，鈴聲鏘然。夫人道：「好孩子，那裡不自在？娘在這裡呢。」寶珠道：「娘放心，也無甚大事。」夫人用手在他頭上摸了一下，覺得炙手，夫人大驚，回身對寶林道：「了不得了，你瞧瞧看。」 寶林上前，先靠下子頭，又摸他身上，其熱如火，見他面色通紅，眼波帶赤，心裡知道有幾分病症，卻安慰夫人道：「娘別慌，妹子不過著了涼，請王大夫來瞧瞧，吃一兩劑藥就好的。」夫人傳出去，叫快請王大夫，總管派人隨即去請。紫雲道：「小姐月事到了，總是燒人的。」夫人道：「你一向為何不講？」恨了一聲。紫雲道：「丸藥膏滋，難道不是天天吃？無如沒有用處。」夫人也不言語，在房中坐立不安，一刻兒去牀上看看面色，一會兒向被中摸摸身體。 少刻大夫請到，金子進來回了說：「王大夫出門，請了一位張大夫來，說是很好的。」夫人吩咐快請。有總管將大夫引至穿堂，就有小丫環掌燈來接，走到夫人房門首，又換了金子，紫雲捧了玻璃罩子照著大夫入內房。 這大夫留心細看，暗想真是人間天上，富貴神仙，就是這兩個丫環，也是目中創見。此刻大夫心裡，倒有些迷迷糊糊的起來。及至轉過書架暗門入去，臥室一看，錦天繡地，耀目爭光，好不富麗。寶林見大夫來，就避入牀巷玻璃格子裡去了，夫人心急如焚，也顧不得迴避，就站在玻璃屏外。紫雲對大夫道：「這是我們太太。」大夫忙上前請安。夫人道：「倒勞駕了，全仗妙手回春，我改日自有重謝。」大夫連稱不敢。 紫雲取個杌子向牀前放下，從帳子裡取出寶珠一隻手來，擱在幾本書上。大夫見這只春纖玉手，滑膩如脂，心裡頗為動情。診了一回脈，大夫閉了眼，凝了好一會子神，又診那一隻，倒被他暗暗的摩弄一番，對紫雲道：「要將帳子掛起來。」大夫用燈燭一照，看見寶珠這副絕代花容，不覺如癡如醉。又見他耳上有秋葉金圈，賞鑒一會，卻不敢久留，只得轉身對夫人道：「小姐的貴恙，還不妨事，天癸可調不調？」 夫人聽罷，大驚失色，回不出話來。倒是紫雲笑道：「尊駕休得胡言，這是我們少爺。」把個大夫的狗臉，羞得通紅，說道：「是松大人的少爺麼？」紫雲道：「就是我們大人的。」嚇得大夫一身冷汗，不敢多言，對夫人道：「侍晚生外去，擬個方子，請太夫人定奪。」金子仍然掌燈送出房外，自有小環送出宅門。 少刻，方子開了進來，夫人同寶林商量吃不吃的話，紫雲道：「我看這個大夫，也沒有本事，連人都認錯了。」寶林道：「那卻不然，他原是個女孩子，該不說破他，由他當作女孩兒治，倒可以投門呢。」夫人道：「我看他的藥到是補藥多，他身子弱，吃下去，諒不妨事。」紫雲道：「是。」隨即前去火爐上，親自煎好，捧著銀弔子，傾在杯中，到牀前來。 夫人掀開錦帳，寶林接過藥碗，叫道：「妹妹，吃藥罷。」寶珠答應，寶林將藥湊在他口邊，慢慢吃下去。誰知補藥太多了，將惡露補住，睡了片刻，下面的天癸倒乾淨了，口內胡說，心火上升，夫人上來看他，竟認不出，嘴裡亂言道：「要人願意呢！他女兒沒人要了，也不能纏住我。」又冷笑兩聲道：「豈有此理，真是奇事了。」 此話只有紫雲心中明白，夫人、寶林都不知他說些什麼。夫人慌極了，不由的淚珠亂落，回身向椅子上一坐，哭出「苦命的兒來」。寶林忙勸道：「娘不要急，妹子不過是虛火太旺，一會兒就好了。」勸住夫人，大家守在牀前，連晚飯都無心去吃。少刻姨娘也進來了，夫人心緒正煩，姨娘晦氣，說出話來，動輒得咎。兩個小公子是要進來問候，托金子進內致意，夫人回道：「知道了，叫他們滾出去罷。」 紫雲忙對金子道：「請你去說一句，有勞兩位少爺。」夫人道：「先還好些，吃下藥去，倒反糊塗了，全不省人事，怎麼好呢？那個大夫，真是個殺人的庸醫。我們著人再請王太醫去。」寶林道：「明天一早再去請，還不遲。」 誰知到了下半夜，寶珠忽然煩燥，發起喘來。夫人害怕，自不必說，就是寶林、紫雲也有些慌張，對夫人道：「我看妹子不好，著人請王太醫來瞧瞧也放心。」夫人不發一言，只是流淚。寶林著彩雲傳出去：「趕快些，我們備車去接罷。」夫人掀開帳子，見寶珠半邊嘴歪在枕上，粉面通紅，朱唇反白，輾轉反側，氣短聲嘶。夫人叫了兩聲：「好孩子，你要可憐娘呢！」 寶珠總不答應，倒轉過臉去冷笑，及至問他，又不言語。夫人回身倒走出房外，寶林也跟出來。夫人滿眼垂淚，蹬了幾腳，幾乎放出聲來。一會兒說：「著人快催王太醫，家裡人這般無用，連太醫都請不來，怎麼會吃飯的？」一會兒又吩咐：「著人去回聲舅老爺，請大姑爺把張大夫那個王八羔子，先鎖在衙門裡，恐他溜走了。」 眾人見夫人發急，只好一一答應。夫人坐在外間，飲食不進，煙也不吸，呆呆的流淚。寶林又怕夫人急出事來，出來解勸，夫人倒反咽咽嗚嗚的哭個不住。寶林道：「娘心裡難受，不如出去哭兩聲，別悶著，也要過瘾了。」好容易勸了夫人出去，金子扶著，寶林不放心，也隨在後邊。夫人回房，向炕上一坐，放聲大哭，口口聲聲「我的親兒，你若有點子長短，我還要這老命幹什麼呢？」 寶林已覺傷心，用帕子拭淚，同金子勸了好一會，才住聲。金子上了一口煙，夫人吃過，倒又哭了。寶林正色道：「娘不要傷心，叫人亂了方寸。妹子也是年災月晦，一兩天就好的，只管哭，也不吉祥。」夫人道：「我看孩子這麼樣，心裡不由的苦，他再有個別的緣故，姓松的就拉倒了。你看筠小子兩個，趕得上他嗎？這個家，單靠你掌不住也！」 寶林道：「娘放心，何至如此？」小丫環來回王太醫請到了。不知看了如何，且看下回分解。 第十三回 識病源山人施妙手 圖好事篾片獻陰謀 話說夫人聽得王太醫請到，吩咐快請，把煙一擲，起身入內。金子已將王太醫引進來。他是來慣的熟人，一路恭維姑娘長，姑娘短，說個不了。進房見過夫人，又見紫雲、彩雲周旋兩句，才診脈，望聞問切，頗為細至。夫人急急的問道：「還不妨事麼？」王太醫躬身答道：「大人的貴恙甚重，至於不妨事的話，晚生卻不敢說，多請兩位高明，商量商量也好。」 夫人聽罷，心裡一酸，淚如雨下道：「適才著人去請尊駕，說是出門去了，請了一個張大夫來，吃他的藥，倒反不知人事起來，真被他誤盡了。小兒的身體嬌怯怯的，好象個女孩子，受得起他那狼虎藥嗎？請尊駕想個方子，治好了他，要多少謝禮，我都不敢吝惜。我這個孩子，金子也打不起來。」王太醫欠身道：「晚生無不盡心，看這劑藥下去若好些，那就無慮的了。」辭了出去，天已大明。 開方配進藥來，煎好灌下去，仍然無效。又叫人去請王太醫來看，太醫不去開方，總叫多請幾位斟酌要緊。夫人無法，請李榮書來商議。李公要進去看看，寶林引路，李公進房，暗想：「好華麗地方，我還是初到，這些孩子享福盡了。」到了牀前，紫雲掀開帳幔，李公看過，也沒有開口，就走出來，對夫人道：「我看外甥有幾分病，不是要事。西河沿有個太醫，名叫泰伯和，同我有交，是個院使，醫理很通，且是我輩的出身，請他來瞧瞧看，怎樣？」夫人道：「我此刻還有主見嗎？舅舅諒不得錯。」 李公吩咐跟班拿自己片子，又著松府家人，也取了寶珠的帖，一同去請。李公就在夫人房中等候。此時許文卿也知道，同了墨卿來候問，就在堂前坐下，兩個小公子陪著。外邊親友來候，以及僚屬請安，門上一概辭謝。少刻泰伯和已到，李公出去迎接進來，就陪他入房。細細診了脈出來，李公陪上東廳，分賓而坐。 茶罷，李公道：「舍外甥的病症，在吾兄看怎麼？」泰伯和道：「貴恙雖重，看來大事無妨。令外甥受了鬱悶，著了重涼，氣裹住食，胸次不通，加之吃了補劑，虛陽上升，所以不省人事，煩燥亂言。必得先要散了外感，消去痰滯，自然清減。」李公拱手道：「全仗高明。」伯和連稱不敢。開方送與李公看過，告辭而去。 李公著人配藥，趕忙煎好，還是寶林、紫雲灌下去。外邊李公同寶林等勸夫人用飯，夫人勉強吃了點子。李公不放心，同兒子也未回去。寶珠睡到將晚，覺得清醒了。夫人摸他頭上熱，也退了許多，說話也就明白，總覺心裡不寬，悶得難受。此刻大家放心。李公到晚飯時，催著人煎了二和藥，還叫用藥渣揉揉胸口，李公就同墨卿回去。 且說紫雲將藥渣用新布包好，微微掀開錦被，慢慢揉了一回，寶珠道：「別揉罷，肚子疼呢。」紫雲道：「那個怎樣？趁人不在這裡，替你收拾下子。」寶珠道：「也好，我倒不知道了。」紫雲看了一看，半點全無，駭然道：「怎麼倒乾淨？」寶珠道：「去掉他罷。」 紫雲正收拾清楚，夫人、寶林已走進房，夫人坐上牀沿道：「好孩子，你此時可大好了。」說著又笑起來。寶珠道：「娘同姐姐操心了。」夫人道：「好了是大家的福。」寶林道：「你如今身子爽快些麼？」寶珠道：「就是心悶得慌，還有些喘，肚子又痛了。」寶林勸夫人歇息，夫人不肯，著金子將煙具移在外間炕上，寶林也吸了兩口提提神。夫人要取被褥，就在炕上住宿，寶林苦勸道：「娘不要著了涼，如一定不放心，我今夜進來歇罷。」夫人才肯回房。 紫雲早將自己鋪蓋移在綠雲牀上，又取了兩牀錦繡被褥疊好，請大小姐安歇。寶林吩咐彩雲、綠雲守上半夜，紫雲、彩霞守下半夜，自己也起來照應幾次。夫人不住的進來探看。次日又請泰伯和來看，服了藥，外感痰滯雖清，腹脹胸悶，總不得好，人都不知他經水不調，何能見功？延了幾日，夫人又慌起來，仍請李公商議。 李公想了半日，道：「這姓泰的醫道也算好的了，其餘更不足信。不然，請了張山人來瞧瞧，他是九流三教，醫卜星相，無不精通，年紀也高，或者有些見識。」夫人無可無不就，就催李公去請。李公著跟班同松府家人拿帖去了。候至將晚，張山人才到，李公接上廳，略坐片刻，即邀請入內。 張山人慢慢走著，細細賞鑒，好個香閨繡閣，不是這個金屋，也不能貯這個出色美人。小姐見他年老，又是幾代通家，又不迴避。大家見禮，夫人道：「倒勞老先生的駕，改日著小兒登門叩謝。」張山人道：「豈敢豈敢。」又看看寶林，也是個夫人品格，但覺得威嚴太重，蛾眉微豎，眉欲語而含情，鳳眼斜睃，眼乍離而仍合，姿容絕世，華光射人，一段風流俊俏，從骨髓裡露將出來。張山人暗想光景，雖與他妹子不同，標緻卻與他妹子一樣。 轉眼看見幾個侍兒，站立一邊，個個矜貴不凡，美麗異常，心裡暗暗稱奇。到牀前坐下，寶珠謝了幾句，看了脈，又著人將日前所吃的幾個藥方取來一看，心中猜著八分，但不好出口，笑道：「小便通不通？」紫雲低頭答道：「不見得。」張山人已了然明白，起身告辭，同李公出去開方，專用調經的藥，如阿膠、牡蠣、川芎、當歸、更有桔紅、木香，化痰降氣，開了出來，又用藕節做引子。倒坐了好一會，同兩個小公子談談。暗想兩個孩子還好，都是極品相貌，小的是個科甲，臉上氣色，今秋有望，大的要由異路出身，方能顯達。問了一回學業，贊了幾句，也就別去。 李公送進方子，對夫人道：「這方子不對症，好象給女人吃的。」寶林過來一看，心裡倒吃一驚，也不好措辭，只得笑道：「老人家是有見識的，別有用意，好在都是吃不壞的藥。」又吩咐人煎起來。寶珠吃下，到半夜裡，下路就通了，淋淋漓漓，行得頗暢，腹痛也止，胸口已寬，就嚷餓要吃。夫人以下，個個歡喜。 次日又請張山人加減。但凡看病，就如鑰匙開鎖一般，投了門，一兩劑就可奏功。寶珠吃了張山人三劑藥，病已全好。夫人仍不放心，又請張山人來替他調理，養歇半個多月，夫人才許出房。又擇了一個吉日，清早公服出來，先在家神祖先堂上進香，來謝了母親、姐姐。兩個小公子，見哥子道喜。 寶珠出門到李府，談了半日，李府留飯。飯後又到張山人以及許府各親友、同年處走了一遍，回來也不早了，下大帳房坐了一坐，就有許多門客同管事人等進來，趨蹌陪待。寶珠略為照應，起身入內。從此仍然進衙門理事不題。 再說劉三公子受了寶珠那番捉弄，也該死心塌地。無如好色人之本性，況寶珠這副勾人魂、攝人魄的絕代花容，任你鐵石人見了他，也要意惹情牽，豈有惜玉憐香如劉三公子，倒反輕輕放他得過？劉三公子吃了苦，不怪寶珠毒，反怪自己粗。此時柏忠用計，搶了個美人回來，將功折罪，劉公子也不惱了。如今坐在書房，空想無聊，著人叫他進來，要他想想法。 柏忠思索一會，附劉公子耳邊說了幾句道：「門下此計最善，不怕他飛上天去，還可驗出他真假來。」劉公子道：「這個美人計雖好，但我同他又沒有仇恨，不過想頑他，並不想害他，要這毒計幹什麼？你想個法子，只要弄他上手就是了。」 柏忠抓耳搔腮的想了半會，驀然笑道：「有計了。」劉公子欣然道：「怎麼說？」柏忠道：「門下這個計成了，求公子多多賞些喜錢呢。」劉三公子道：「那自然。」柏忠道：「我聽他哥子講，小松兒病了半個月呢。」劉公子喝道：「小松兒是你叫的？我不依！」柏忠忙陪笑道：「少奶奶好不好？不然就叫姨奶奶。」 劉三公子大笑，樂不可支。柏忠道：「公子就說知他有病，沒有盡情，著人請他吃酒。」劉三公子道：「不行，他斷不敢來。」柏忠道：「門下原知道他不來，公子就著人挑了酒席，到他家移樽就教，他難道還好回嗎？而且在他家裡，他必不疑心。公子到半酣時候，著家人送上酒去，用兩把鴛鴦壺，認了暗號，一壺好酒，一壺酒母，只要他醉倒了，此時天暖，衣衫單薄，好驗的很呢。公子又是捏過他腳的，知道是一雙蓮瓣，就上去拉掉他的靴子，露出真贓來。」一面做手勢道：「公子就不走了，拍起令牌來，問他官了？私休？他是三品大員，女扮男妝，是個欺君大罪，不怕他不服服貼貼，讓你老人家受用。成功之後，門下喜酒是萬不可少的。」 劉三公子聽得眉歡眼笑，樂得受不得，只叫快活，大笑道：「你竟是我個孝順兒子，我就依卿所奏，照樣而行。」隨即吩咐家人，用帖去請，果然不來。次日，劉三公子叫廚房內備辦上等酒肴，又同柏忠將酒壺認定，用一對鴛鴦自斟壺，大紅頂子是酒，粉紅頂子是酒母，安排停當，心想此事晚間才好行呢。到了申刻，自己坐了車，著人挑了酒席，到松府來。家人傳進帖去，少刻門上出來擋駕說：「少爺進衙門去了。」 劉三公子也不理會，就下了車，向內直走，門上不敢阻擋，只得跟在後面。劉三公子一路說道：「我昨日潔誠請你們大人，不賞我臉，我也不敢勞駕，今日潔治一樽，前來就教，諒你大人也不好外我。就是不在家，我也沒有事，坐一會兒等等，就等到二更三更，我也要盡情的。」 說著，走上廳來坐下。家人沒法，只得送茶上來，又將劉府跟班廚役，邀進門房坐。寶珠原是在家，不過怕那劉三公子，不肯相見，今見門上又來回了這番話，心裡又驚又氣，半晌不言。夫人說道：「他既來了，也難回他，你就出去見見，妨事的嗎？」寶珠點點頭，進房同紫雲商議幾句，道：「他既來送死，就怪不得我了。」紫雲道：「凡事不可任性，都要小心，見機而作。」寶珠答應，挨到上燈後的時候才出來相會。不知寶珠可曾中計，且看下回分解。 第十四回 出神見鬼相府奇聞 嚼字咬文天生怪物 話說劉三公子見寶珠出來，一身羅綺，更顯得衣香人影，嬌韻欲流，搶步上前，兩個問了好。劉三公子道：「知道吾兄貴恙初好，不敢勞尊，今天治了幾個小菜，來同年兄暢談。」寶珠道：「多承美情，又累久候，何以克當？」劉三公子道：「你我至交，不必客套。」談談說說，公子裝做正經面孔道：「我們早些飲一杯罷。」 寶珠凝神一想道：「很好，但此地嘈雜，不如花廳裡幽雅，我們裡邊坐罷。」二人起身，寶珠引他上花廳來。劉公子一看，正中下懷，笑道：「此地頗好。」家人排齊酒席，寶珠請劉三公子上坐，劉三公子道：「豈有此理，小弟此來做主人的。」寶珠道：「在舍下何能有僭？就是序齒也年兄坐。」劉公子立意不行，寶珠也就不同他讓，坐了首席。劉三公子送過酒，二人對酌。 劉三公子將一對黃眼珠子凸出來，對著寶珠，只管賞鑒，見寶珠臉色雖清減了些，反覺得世外仙人，總不及他淡妝飛燕。劉三公子越看越愛，故態復萌，有些捏手捏腳的啰唣。寶珠芳心一動，惡念頓生：我索性叫家人退出去，看他怎麼樣？對兩邊跟班道：「你們送兩壺酒來，走了出去，我有話同劉少爺講呢！」家人答應，將酒送在桌上，就到外面去了。 劉三公子好不歡喜，心癢難撓，便絮絮叨叨，肉肉麻麻，說個不了。寶珠實在厭他，還想灌醉他了事。誰知他立定主意，不肯吃酒。寶珠心慌，微微笑道：「你到底想怎樣？」劉三公子道：「你想罷，你真害死我了。我從那天，想到如今，晚間做夢，倒還是親親熱熱的，很有個趣兒，竟弄下遺精的病症！」寶珠心中生氣，只不開言。 劉三公子道：「你怎麼不言語了？我瞧你總是陌陌生生的，不肯同我拉個交情。那天姑蘇會館吃了你的虧，整整同趙老二鬧了半夜，你倒走了。你如今說罷，肯同我好呢，你我兩個倒是個好對子。不然，你又何必害我性命呢？我就死了，魂靈兒也是隨著你的。」說著，裝出許多溫柔樣子來，更討人嫌。 寶珠怒極，倒反笑了一笑。劉三公子只道他有意了，骨頭沒有四兩重，鬼張鬼致的做作一番，伸出硬錚錚的一隻短而且禿的手，扯住寶珠尖鬆鬆的一隻雪白粉嫩的手，在臉上擦一擦，還聞一聞，道：「我送你一對金戒指罷。」寶珠急於要縮手，無奈劉三公子男人力大，縮不轉來。劉三公子見他纖纖春筍，柔軟如綿，心裡火動，兩腿一夾，將這隻手握得死緊的，叫道：「哎呀！算得春風一度！到底還是劉三公子稱得起，是緣分不淺。」 寶珠看他這種鬼形，有些懂得，粉面羞得通紅。正在無可如何之際，只聽腳步進來，寶珠忙道：「有人來了，再不撒手，我就惱你！」劉三公子只得放手。見是劉府家人送上兩把自斟壺來，一把送與寶珠，一把送與劉三公子，本來在家吩咐過的，到半酣就送上來。寶珠處處留心，見他壺來，大為疑惑，暗想：「吃了半會，為何將酒分開？其中必有緣故。」再看壺頂子，也有分別。又想：「他不論有意無意，我寧可乖些的好！」心裡躊躇，聽見劉三公子道：「你我談談心事，不便著人進來斟酒。我同你各執一壺，省得費事，你道好不好？」寶珠道：「很好！我敬你一杯。」將自己壺裡酒斟了一杯，送到劉三公子面前，劉三公子那裡肯吃？笑推道：「你先請！」 寶珠見他推得什麼似的，心裡明白，倒不強他，笑道：「罷罷，送進暖酒來，你一杯不飲，我倒想酒吃呢！」劉三公子道：「我敬你！」寶珠道：「我不要人敬，自己會斟，總得你陪我一杯。」就將劉三公子的酒壺取在手裡，又取一個空杯，趁劉三公子起身謙讓，轉眼將壺蓋換個轉兒，斟了一杯，先將酒壺送過去，使他不生疑，就走過去，笑迷迷的將酒送到劉三公子唇邊，道：「好哥哥，你飲了這杯酒，我才歡喜呢！」 劉三公子見他這個嬌媚樣子，溫柔口聲，就是一杯毒藥，也不肯回不吃。況親眼見他在大紅頂子壺裡斟下來的，一點不疑，清水流流的，張著大嘴，等了酒到口邊，一吸就乾。寶珠又在壺內斟滿，再灌一杯。原來這酒母是酒的精華，一大杯煉成一滴，劉公子一連兩杯，足有六七癬酒，饒到劉三公子大量，也就支持不住，癱將下來，兩個白眼，紅絲縷縷的睜大了，望著寶珠發喘。寶珠笑道：「自作自受，今日叫你認得我就是了。」遂走出廳來，將門反閉起來。 到了東廳，著家人傳進劉府跟班來道：「你少爺醉了，懶得動，我留他住下，還有話講呢，你們先回去罷。」家人尚在遲疑，經寶珠再三催迫，不敢有違，只得回去。寶珠又將松勇叫來，吩咐了幾句，松勇答應去了。寶珠又踱進廳來坐下，看看劉三公子，已醉得不省人事。 少刻松勇同兩個心腹家人進來，手裡取著衣服、繩索、顏料等件。松勇領頭，將劉三公子扯起來，把戲房裡取來的一件藍袍替他穿上，腰裡用帶子束緊，又把手扣了，衣袖底下穿兩個孔，將扣手的繩子透出來，緊緊綁在腰帶上，叫他亦抬不上來。臉上用五彩顏色，畫了一副鬼臉，頭髮散開，梳了一個高髻，戴上許多紙花，背上馱一大捆紙錢箔錠，妝束起來，分明一個活鬼，好不怕人！眾人看見，個個發笑。 守到半夜，將他扛進一輛破車，還怕他說話，用個麻彈子塞在口裡。松勇點起燈火，一直送到劉府。時已四更，松勇叫取一塊石頭，把大門亂敲。老門公聽見，不知何事，起身出來，隔著門問是誰，外面說：「內閣有緊要事來回老中堂的。」門上不敢怠慢，說：「請少待，我去取鑰匙來。」松勇叫道：「快些！」說著，將劉三公子扶下車來，站在門首，帶眾人一溜煙走了。 這裡門上開了大門，問是那個。只見一個活鬼踱進來，老門公一嚇，跌了一跤，將個燭台摔了一丈多遠，大聲喊道：「兄弟們快起來！不好了！」門房裡有人聽見，趕忙穿衣起來，見老人家坐在地下揉腿，口裡喘噓噓的也說不明白，只把個手望裡亂指。有幾個人進去一看，見一個藍袍活鬼在前跌跌踉踉的亂撞，已上大廳。眾人大驚，發一聲喊，把內外人都驚醒了。膽小的不敢出頭，膽壯的都走來看。內裡傳出話來，著火夫廚子會同輪班人役捉鬼，各執棍棒，趕進廳來。 有個大膽轎夫，先上前一棍，打得活鬼跳了一跳。眾人齊上，棍棒交下，活鬼已倒。轎班上來壓住，取繩索過來，想要把他背剪，扯他膀子，那裡扯得動？眾人道：「這個鬼力氣不小呢！」又來脫他袍服，才知他手捆在腰帶上，替他解下來。劉三公子挨打之時，酒已醒了，但是口不能言，手不能動。如今鬆下手來，忙將口內麻彈子摘掉，大喝道：「你們這些瞎眼的奴才，連人都不認識！」眾人見活鬼說話，很吃一驚。有個家人，聽出口音，問道：「是少爺嗎？」劉三公子道：「正是我！」 眾人慌了，連忙扶起，攙進上房。劉相與夫人聽說話鬼是兒子裝的，大為詫異，也就起身來問。見了這個模樣，都嚇呆了。討水洗臉，脫去破藍衫，摘去頭上紙花﹔紙錢錁錠，久已打掉了。劉三公子頭面青腫，已有八分傷，扶他上牀睡了，哼聲不止。劉相夫婦來問備細，公子只得一長一短，將前後的事都說出來。 劉相大怒，不怪兒子尋苦吃，反怪別人使毒計，口裡說：「不長進的東西，自取其辱！」長歎一聲，就進去了，心內卻深恨寶珠，就想害他，捉他的錯處。又想他聖眷正隆，一時害他不到，只好慢慢留意，少不得有個狹路相逢。就做了兩句口號，在外傳揚道： 「不願到天上蕊珠宮，但願一見人間大小松。」 著人四處傳說，壞他的聲名。在人面前，常說他是個女兒，諷科道奏明參劾。無如松府為人好似劉府，交情甚廣，闊親更多，寶珠謙謙自守，人都愛他。知他聖眷又隆，誰敢將沒影響的事，來混讀天聽？從此松、劉兩家，成為水火。 再說松筠自從寶珠有病，忙亂之中，無人理論，他同幾個小朋友，又在外邊頑笑。如今寶珠病好，只得在家閒坐，心裡頗為耐悶。連日寶珠因衙門公事回來得遲，他捉了空兒，想出去閒走走，在師父面前撒了謊，叫了兩名書童，在馬房裡牽了一匹劣馬，出後門上馬。心裡躊躇，不如還到櫻桃巷月仙家去。加上一鞭，綠兒、壽兒跟著，飛也似的來到了櫻桃巷門口。綠兒接馬，壽兒敲門，有人開了，松筠一直進去，匆匆的就進月仙的房，撒開門簾，跨進去一隻腳，抬頭見有人在內，倒弄得進退兩難。 月仙看見，笑道：「二少爺麼？」松筠也笑一笑。那人問道：「那個二少爺？」月仙道：「松大人家二少爺。」那人就起身道：「都是世交，何不進來同樂？」月仙來扯，松筠只得在房彎一彎腰，道：「貴姓？」那人道：「坐！我好講。」 松筠坐下，細看那人，生得一個黑圓臉，濃眉近視，身材闊而且扁，倒是一臉的書氣，問道：「請教！」那人道：「小弟姓劉，行四，賦字雨三。尊姓是松，秀卿先生是令兄麼？」松筠道：「正是家兄。」劉四公子道：「還沒有請教雅篆。」松筠道：「草字友梅。」劉四公子道：「高雅極矣！尋花問柳之事，吾兄還時常高興者乎？」松筠心裡好笑，答道：「閒時來過兩次。」月仙接口道：「二少爺是貴人，輕易不踏賤地。」松筠道：「我還在家讀書，不能常出門。煙花之中，不過逢場作戲，安能如雨三先生鍾情嬌豔，慣作風月中人乎？」 劉四公子此時揚揚得意，把一副眼鏡除下來，又把近視眼擦了一擦，道：「兄弟喜歡訪翠，最愛眠香，家君性慈，不加管束。所以風月之事，得遂其願者也！」二人談了一會，劉四公子又咬文嚼字的一回，松筠只是笑來不住。劉四公子道：「今日天朗氣清，惠風和暢，豈可無酒與吾兄為歡者乎？」就吩咐擺酒。停了片刻，有人進來排席，劉四公子推松筠上座，松筠推辭不得，只得坐了，劉四公子文縐縐的說長說短，松筠聽他滿口胡訾，就不大理他，倒同月仙談笑取樂。 月仙見松筠俊俏風流，比劉四公子來，竟是戲台上的岑彭馬武，神色之間，就顯出高低來了，待劉四公子竟冷冷的，同松筠調得火一般熱。劉四公子大為不悅，他原是個廢物，那有度量藏得住句話？拂然道：「吾今者費其錢鈔，請吾兄吃其酒而賞其花，而兄反爭其風，割其靴靿。斯人也，竟不可以同處也明矣！今日之錢，吾其不認！」說罷，起身就走。不知劉四公子去了如何，且聽下回分解。 第十五回 翻新樣狀詞成笑話 寫別字書信寄歪文 話說劉四公子起身就走，月仙上來扯他，那裡扯得住？袖子一摔，匆匆的去了。月仙道：「這不是沒意思嗎？」松筠道：「這個厭物，走了很好。」二人重新坐下，暢談快飲。原來松筠在此，月仙雖然愛他，鴇兒卻不歡喜。從來說的粉頭愛的俏，鴇兒愛的鈔。松筠私自出來，身邊並無銀錢，來過三次，尚未用過分文，鴇兒頗為厭他。 今見劉四公子為他走了，又惱去一個財神爺，格外雪上加霜，恨上加恨，就進來發話，罵月仙道：「你人鬼都不認識，瞎眼的小東西！好端端的個劉四少爺，難道在你身上錢用少了？你反去得罪他！他是相府裡公子，明日惹出禍來，那我可吃不起，而且一家子，開門七件事，雖是老娘承管，總要出在你身上，那裡有白大把人頑？替我滾進去罷！不希罕你接客了。」 松筠聽他七夾八夾的，心裡頗為生氣，冷笑一聲道：「你嘴裡放乾淨些，這些講給誰聽？」大凡京都開窯子的，總是市井無賴，這鴇兒是出名的母老虎，那裡怕你小孩子？說道：「我們門戶人家，將父母遺體，就的幾個錢，接客也要吃飽了接，打也來，罵也來，不使錢是不來的。莫見惱的惱，都象你少爺，我們這碗飯吃不成了，只好喝西北風罷。」 一席話，說得松筠滿面飛紅，那裡容得？大罵道：「大膽的奴才，你瞎了眼了！把你少爺當做誰？」說著，手一抬，一張桌子飛了多遠，碗盞傢伙打得粉碎，酒菜撥得滿地。進來兩條大狗，在地下搶吃，亂咬亂叫，打成一處。母老虎見打翻桌子，也就急了，嚷道：「不給錢，還打我東西嗎？」話未說完，一張椅子又在頭上過去，正打在窗格上，脫脫落落，這一聲更響得有趣。 母老虎大怒，大叫道：「殺人了！」一頭撞過來。松筠身子一偏，順手一個嘴巴，一個狗吃屎，跌有一丈多遠，松筠趁勢將一張木炕一摔，連炕几都癱將下來。房中這些器用物件，那裡經得他動？一時刻功夫，打得落花流水。又打出來，索性將外邊桌椅陳設，以及板壁等類，打個乾淨，只剩房子沒有拖坍，那個月仙已躲得不知去向。有幾個撈毛火夫人等來解勸，上來一個，跌一個，上來兩個，倒跌一雙。 兩個小書童雖無大用，碰碗盞、掀桌椅也是會的。松筠已是打個暢快，出門上馬，還回頭指道：「你家小心些，在坊裡同你講話。」打著馬去了。 母老虎見松筠已去，爬起來，頭已擦破，睛鼻一樣平，血淋淋的，用手一抹，涂成一個鬼臉，坐在地上，放聲大哭道：「我同你這個小雜種拼命！著人快去請劉少爺來，同他商量話呢！」打雜的趕忙去了。 少刻，劉四公子到來，見打得這般光景，又聽母老虎哭訴一番，心裡大動其氣，高聲叫道：「汝力不能肆松筠於市朝，亦必與之偕亡。你就到兵馬司裡告他一狀，連他哥子的官都沒有了！」母老虎道：「還要請人寫狀子呢。」劉四公子道：「不必請人，有硯台筆墨，我來寫罷。」有人送上筆硯，就搖頭閉目，咋嘴動腮的，寫一兩句，抹去又重寫，整整半日工夫，才寫成功。念一遍與母老虎聽道： 今有惡棍松筠，專門花柳陶情，從來沒有錢使，而且最愛打人。老身名為母老虎，其實並不吃人，終日只想餬口，在京開了堂名，但接王孫公子，不接下賤愚民。誰知松筠太毒，打得不成人形，頭上打個大洞，可憐鮮血淋淋。伏望老爺做主，將其活捉來臨，把他狗頭打破，辦他一個罪名，老身方得心快，敢求立刻遵行。 劉四公子念了又念，頗為得意道：「你去告他，見了我這狀辭，自然准的。我還寫封書到他哥子呢。」劉相公回去寫信不題。母老虎到兵馬司去告，兵馬司知道松府勢大，又見狀辭不成模樣，白字連天，趕出衙去不肯收。母老虎又到府尹、九門提督兩處，也是不准。母老虎無法，只得到那部裡去叫冤，卻正值少司寇李公在部知道，比即將狀詞權且收下，著人暗暗調處，半哄半嚇，帶硬帶軟，才說得了事，也賞了一二百金，把狀詞退回。李公就抄成一個底稿，改日與寶珠看。 那天寶珠在花廳同許文卿閒談，門上傳進一封書信，就是劉相府送來的。寶珠取過來，文卿也起身同看，見信面上寫道：「秀卿世兄大人升」，下款是「劉相府拜托」。又寫著「酒資照例」。二人見字跡歪斜，也就好笑。再看到酒資照例，不覺大笑起來，「家人來信，還給酒錢嗎？」寶珠道﹔「且看信上寫什麼，不知道多少笑話呢。」取出信來，二人念道： 秀卿世兄大人閣下：敬稟者，凡三品大員副都御史，赫赫戚然，定然福祿壽財喜﹔矯矯虎臣，必做公侯伯子男。至於百僚之長，才貌雙全，又其餘事耳。弟象君作宰，童子何知，在府中無事，遂去名妓月仙家，尋花問柳者也。誰知令弟友梅，亦有同心焉矣！弟看事交情義，待他頗好。孔子云：「獨樂樂，不如與人樂樂。」此天之公心者，弟則大公無我焉。豈料令弟竟不念世交情義，待他反情無義者乎？行其炕氣，與其真風，是可忍也，弟則茲不悅。無餘他何，只得趨而避之可也。他在娼家，竟揮其拳而打其人，衝其房而砸其破。此等惡棍，最難悠容。萬望吾兄開天高地厚之恩，施濟扶為之術，言加管束，令彼不得其門而出，庶幾哉真豆無人，而弟遂不安者也。非然者，不先齊其家，欲治其國也難矣！肅此，敬請坤安。伏乞。萱幃朗照不宜。 世愚弟劉沐百叩首淚並書 二人看罷，哈哈大笑。文卿道：「這是老劉的孽弟，天下竟有這種廢物，同他乃兄真是難兄難弟。不通同白字，不必講了，怎麼用起『坤安』『萱幃』來了？他令尊到處說你是個女子，他如今又把你當做娘子，豈不是件奇事？」說著，大笑不止。寶珠笑得如花枝亂顫，聽得文卿話，又笑得伏在桌上，羞得抬不起頭來。 停了半晌，用手帕子擦了臉，歎口氣道：「不料舍弟竟作狎邪之游，鬧出禍來，不是耍處。」文卿道：「頑笑原不要緊，但是劉氏崑玉，萬不可以同處。況且他尊翁很不願意你，看他那神情，常想捉你的空兒。必得小心些，不可授之以隙。令弟年輕，不知利害。」寶珠點頭，深服其論，二人談論一回，文卿辭去。 寶珠回房，將信與紫雲看，紫雲也笑得了不得。寶珠道：「姐姐面前，還是告訴不告訴呢？倒難住我了。」紫雲道：「別說罷，大小姐知道那個亂子，就不小呢。也不能就這麼不問，你背後給他書信瞧，看他怎麼說。你的脾氣我知道，斷不敢教訓兄弟，不如勸勸他罷。」寶珠道：「他同劉氏兄弟來往，總無益處。」紫雲道：「笑你好糊塗東西，這封惡札到你，從此還有來往麼？」寶珠笑道：「說得是，但惡札兩字，切貼不移。」二人笑了一回。 隔一日，李公請寶珠到家，將狀詞底稿與寶珠看，又告訴他如何了事的話。寶珠自然謝了又謝，說改日奉還銀子。回家躊躇，還是不敢在姐姐面前題起，背後倒著實勸了幾回兄弟。誰知寶林耳朵甚長，竟有風聞，叫寶珠、松筠兩個去問明白了，打了一頓，用鏈子將松筠鎖起來，早間牽進書房讀書，晚間方許牽進臥房睡覺。連寶珠都是罵了一場，幾乎也被打幾下。 如今且說張山人生日，寶珠一早也去拜壽。因為那天是他表叔慶宗丞家有事，張山人款留不住，只好放他去了，約定午刻必來。這裡李墨卿、許文卿等人都留住了。日已過午，寶珠才到，眾人已等了一會，主人就吩咐排席。論張山人交遊廣，來祝壽的闊人也數不清。李墨卿等敘了一桌相宜的，在小書房內是七人，李、許、松三位之外，還有桂榮，椿榮，內閣中書潘蘭湘，右贊善雲竹林，大家推潘蘭湘年長，坐了首席﹔次席原該桂榮，因桂、椿二位同張府關點親，就讓墨卿，許、松、坐對席，桂榮兄弟坐上橫頭，雲竹林是張山人的孫婿，坐在末位。都是少年英雄，談談笑笑，頗為有趣。 還有些老朋友，如大司寇許月庵，少司寇李竹真，正詹事吳子梅，光祿司卿朱祝三，閣讀學士周伯聲，九門提督晉康，都統吶興阿、兀裡木諸人，總在花廳上坐。 且說小書房裡眾人，吃了一回酒，桂榮道：「那天在李年兄處祝壽，行的那個令還有趣，就是難些，我被你們取笑夠了。今天何不也行一行？」潘蘭湘問是什麼令，墨卿一一說明。潘蘭湘笑道：「好是好，過於費心些。我有個令，直捷了當。」諸人道：「請教。」蘭湘遂飲了門杯道：「我是一口一杯，諸君各說唐詩二句。」眾人道：「你先說兩句，給我們聽聽。」 蘭湘想了一想道：「美人捲珠簾，深坐顰蛾眉。」眾道：「底下人那個說呢？還是敘次了。」蘭湘道：「不拘，有卷先交。」寶珠道：「他說五言，君自故鄉來，應知故鄉事。」雲竹林道：「我就是來日綺窗前，寒梅著花未？」對桂榮道：「賢崑玉快說罷。」桂榮道：「我說什麼呢？我說功蓋三分國，名成八陣圖。好不好？」椿榮道：「我偏與你們不同，說兩句七言：二十四橋明月夜，玉人何處教吹蕭。」文卿道：「我看少說幾個字的好，令官是五言，我們不可違背。夫子何為者，棲棲一代中。」墨卿道：「你這話很是。我是席上生風，綠醅新蟻酒，紅泥小火爐。」 眾人說完，蘭湘用手一算道：「松大哥四杯，雲年兄只有一杯，桂老太苦了，共是七杯。」桂榮嚷道：「什麼話，我吃這許多酒幹什麼？」蘭湘道：「你忙什麼？我說給你聽，你圖字就是四杯呢。」文卿道：「哦，我知道了，有個口字，就是一杯酒，他所以說一口一杯。」將自己的詩句念一遍道：「我只有何字，一杯。」 蘭湘數過椿榮四杯，墨卿一杯。椿榮道：「不來不來，你們弄鬆我的。」蘭湘道：「我原說一口一杯，誰叫你們不晤出來呢？就算是我捉弄你們，令是你們自己說的。酒令嚴於軍令，諒你也賴不去！」逼著他飲乾，眾人也都飲盡。 寶珠笑對桂榮弟兄道：「就是我們吃虧。」桂榮道：「這個令不好，又不公道，我是不行了。」雲竹林道：「有個令，我們老泰山常同人行令，還有點意思。」對家人道：「你進去向老太大說，把那副新酒令取出來。」家人答應。少刻取到，見滿滿的一大筒牙籌。不知籌上是什麼頑意兒，且看下回分解。 第十六回 生辰會令集紅樓夢 美人計酒醉玉堂春 話說雲竹林接過籌筒來，搖了一搖道：「這一筒，共是一百根，都是《紅樓夢》的目錄以及故事。吃酒的法子，是我們老泰山化出來的，各抽一根，照籌上注法飲酒，是最公道的。」桂榮高興，就要來抽。竹林道：「你也慢些，敘次來才是。」就將籌送到首席來。 潘蘭湘抽了一枝，上面一行隸字，是史湘雲醉眠芍藥圃﹔下一行小行書，是對坐力睛雯，先搳三拳，湘雲用鴨頭兩字飛觴，睛雯用桂花兩字飛觴。大家看過，都說有趣。竹林笑道：「也有幾個沒趣的在內，抽到了就有笑話了。」蘭湘看對席坐的是許文卿，就轄了三拳，勝了兩拳，輸了一拳，飛了一句：「鴨頭春水綠。」順衣領數去，該是自己一杯，墨卿一杯。文卿也飛一句道：「冷露無聲濕。」桂榮、雲松二人各一杯。佳榮道﹔「別依次敘了，就逆行罷。」順手搶了一技，賈寶玉品茶攏翠庵，下注同對杯酒。 眾人笑道：「好個出家人，也不戒酒。」桂榮道：「勝者為寶玉，負者為妙玉，寶玉吃茶，妙玉吃酒。」措了三拳，桂榮輸了，吃了三杯酒，竹林陪了三杯茶。眾人笑道：「好個出家人，也不戒酒，只怕要走火入邪魔了。」竹林道：「這故事裡面也有的。」椿榮道：「就是我來了。」抽出籌來，是猜燈謎，賈政悲讖語，下注說謎一個，給合席猜，猜得著，自飲一杯，猜不著，合席飲一杯。椿榮道：「叫我說什麼？」眾人笑道：「聽憑你說。」椿榮想了一會：「我有一首七絕，打件物事。」念道： 彈指韶華即夢鄉，茹毛飲血古風光。 煤生慣作依人計，一曲琵琶隱鳳陽。 眾人正想，寶珠笑道：「我猜著了。真是好心思。椿二哥吃酒，我說給你聽。」椿榮尚未回答。文卿笑道：「好象是蝨字。」寶珠道：「一點不錯，令人測摸不著。」椿榮一笑，吃了一杯，對許文卿道：「請抽罷。」文卿道：「我抽好的。」取來一看，自己先笑了，眾人看時，一行大字，賈寶玉通靈會金鎖。下注一行，是並者為寶釵，對坐者為黛玉，寶玉吃令酒。寶釵使個眼色，叫他不吃，寶玉就將殘酒送到寶釵唇邊，又用手摸著寶釵金鎖。寶釵裝著羞態，黛玉要裝作怒色。眾人笑道：「全要神情裝得象呢。」寶珠赬頰無言，俯頭手捻衣角。 眾人笑道：「令還沒有行，秀卿倒裝羞態了。」墨卿笑道：「這是他的故態，不消裝得。巧得很，偏偏他戴著金鎖呢。」竹林道：「我見別人行這個令，解開鈕釦就算的，偏他真有金鎖，那就更妙極了。」寶珠粉臉低垂，憑人說笑。文卿道：「只好借重了。」 寶珠只不開口。眾人道：「剛才講的，酒令嚴於軍令，萬不能更改的。」墨卿道：「秀卿，怎樣？只得委屈些兒。」寶珠搖搖頭。眾人見他光景，又笑起來，遂你一言，我一語，寶珠被逼不過，也就肯了。眾人還說要做作得好呢，文卿取杯，飲了一口，寶珠把頭略抬一抬，秋波轉，眾人道：「好！」文卿將酒送到寶珠唇邊，笑道：「寶姐姐吃酒。」寶珠才要吃，聽他叫一聲，反把頭又低下去，臉上起了一層紅暈。文卿又湊進些，笑嘻嘻的道：「不要害羞，你飲了罷。」寶珠勉強吃了一口。眾人道：「真好溫柔勁兒，這個交杯吃得有趣。」又道：「取出鎖來才算呢。」 文卿伸手來取，寶珠心想，倒不必強，摸到胸前，不是要處，就把頭來抬起，讓他來取。文卿在他項下，慢慢理出金練子來，掏出一把二三寸長的金鎖，倒細看了好一會。眾人個個羨慕，都道：「有趣，香豔已極，羞態本來有的，不消妝了。」對席潘蘭湘道：「我來裝怒容。」就把臉沉了一沉，令就完了。眾人甚為高興，只有寶珠含羞帶愧，低頭無言。文卿以籌筒送過來道：「這回抽支好的罷。」寶珠只得抽了一支，看了一看道：「不來了。」就起身要走。竹林一把扯住道：「到底是什麼？」 眾人來看，又大笑起來。原來是蔣玉菡情贈茜香羅，下書一行，是並肩為寶玉，下首為薛幡，同薛蟠搳一拳，無論勝負都是薛蟠吃酒，玉菡敬寶玉一杯，寶玉用手扯著玉菡褲帶。眾人笑道：「準是薛蟠呢？」文卿道：「自然是雲竹翁。」竹林道：「總是我吃酒，也不必搳拳了。」眾人道：「那不能，令是一點亂不得的。」竹林就同寶珠搳拳，也是竹林輸了。眾人道：「快敬酒。」斟了一杯，遞到寶珠手裡，寶珠羞澀澀的，來敬文卿，又怕他要掀衣服，褂下也掛大紅縧子，送將出來。 文卿一手扯住須帶，一手按杯飲酒，看見寶珠微微露出大紅洋縐褲子，正在偷瞧，忽聞一陣甜香，從鼻子裡直透人心坎裡去，蕩魂消魄，倒覺得迷迷糊糊的了，握住縧子，意不忍釋手。寶珠趕忙一扯，低低的道：「難星也過了。」引得眾人又笑。雲竹林抽了一支慶生辰群芳開夜宴，下注合席滿飲雙杯。眾人道：「好，又即景，又象個做主人的。」 竹林在眾人面前，敬了兩杯。寶珠道：「怎麼人家就這樣爽快，我們就這樣累贅呢！」桂榮道：「別人也不陪。」寶珠就不言語了。竹林道：「李大哥抽一支收令罷。」墨卿抽出一支來看，對寶珠道：「你今天好運氣。」就把籌遞過來。寶珠細看大字，是熙風賈瑞起淫心，下注對席是王熙鳳，賈瑞過來一斟，敬一杯酒，扯出手來道：「嫂子戴的什麼戒指？」鳳姐姐道：「放尊重些。」賈瑞又捏鳳姐姐鞋尖，熙風道：「別胡鬧，人瞧見成個什麼模樣！」寶珠見要捏他腳尖，立意不肯行這個令。大家逼著，七言八嘴的。墨卿道：「眾怒難犯，就過來送酒。」寶珠也就飲了。 墨卿扯住寶珠的手笑道：「嫂子你戴的什麼戒指？」寶珠滿面通紅，羞得一字說不出口。文卿笑道：「你不先叫我哥哥，他如何肯答應？」寶珠瞅了他一眼。眾人大笑道：「快說罷！」寶珠心裡想叫姐夫，只管扯往手，也不成意思，不如說了罷！低低的道：「放尊重些。」墨卿彎下腰去，捏著寶珠腳尖，寶珠趕忙縮起來，口裡又說不出來。眾人道：「怎麼不開口，就算了嗎？」 寶珠還是不言語。墨卿道：「你又不是個女孩子，當真做風姐兒麼？不說，料想是過不去的。」眾人道：「如其不說，就重來，這回不算。」寶珠真羞得無地自容，就嚷出急聲來道：「別鬧罷，人瞧見不成模樣。說過了，還有什麼說的呢？」 眾人大笑道：「今日實在有趣，還比瞧遊戲好百倍呢！就是秀卿吃虧了，怎麼今天都是他上當？」桂榮笑道：「別人也裝不出來這種嬌柔樣子來。」竹林道：「秀卿怎麼這樣害羞，我不怕得罪你，你倒真有些姑娘腔。要是我，就老起臉來，憑他們笑話，又待如何？」 寶珠聽眾人議論，滿面嬌嗔，起身道：「今日還有點小事，不能陪了。」說著就要想走。竹林拉住道：「秀卿真有氣了，這不過頑意兒，你這樣倒是惱我了。你走了，我們老泰山豈不怪我？」眾人都道：「從此不許說笑話，再頑笑一句，就罰他。」「天也不早了，不必再行令，倒是談談的好。」你一言，我一語的苦留。 寶珠還站著不肯坐。墨卿道：「要走也候吃了面走，你教張老先生面上過得去嗎？又鬧孩子脾氣了。」寶珠只得坐下，還是不言不語的。眾人解釋一番，寶珠勉強吃了半碗麵。 竹林心中頗過不去，想出話來跟他周旋。才散席，寶珠就吩咐套車，大家留他不住，竹林送出來，李、許二位，也跟著送寶珠到花廳上。張山人面前謝了一聲，又見了舅舅同些老前輩。張山人也留了一會，見他立意不肯，只得說晚間一定候駕，寶珠含糊答應，張山人直送出來。李、許、雲三位也是諄囑晚間必來的話，寶珠帶理不理的，點點頭。看他上車，盤好腿，對人彎了彎腰，家人都上了馬，風馳電閃的去了。 如今要說那劉三公子在家養傷，睡了半月，方能出來走動。到了今日，方知寶珠是賺他的，心裡恨極，反愛為仇，常想報復，無如沒個計較。同柏忠商量好幾次，只得仍行前計。安排已定，就著人去請松大人，有要事面議。寶珠見劉府來請，是中堂的片子說請議事，酉刻候駕，寶珠雖然疑慮，既是中堂傳請，沒個不去的理，只得答應。 到了酉刻，將松勇喚到，吩咐幾句，教他總不可遠離，就上車到相府裡來。門上傳進去，說請，寶珠下車，隨著傳事的進去，到大廳後一座垂花門入內，就是花廳。才上台階，劉相笑迷迷的接下來，寶珠搶步上前請安，劉相雙手扶定，拉了手，請寶珠上坐。寶珠不肯，師生禮坐了。家人送茶，劉相殷慇懃勤，敘了一番寒溫，談了許多閒話。劉相道：「有件要事，欲與年兄細談，請裡面坐罷。」寶珠道：「已到了中堂，有言不妨明示。」劉相道：「內裡清靜些。」就站起身，讓寶珠道：「老夫引道罷。」 寶珠無奈，只得隨後進來。松勇也就跟定，曲曲彎彎，走了許多路，到了底處院落，洞房曲檻，好象內室的光景。左首隔著一間，門帛垂下，陳設頗為精雅，酒席業己擺齊，劉相就上席，寶珠推辭道：「小姪前來，原為中堂有事見教，萬不敢叨擾盛筵。如有什麼使令，請中堂明言，小姪還有點小事，不能久陪。」劉相道：「年兄說那裡話？老夫同尊府幾代世交，幾個小菜，笑話死人了。況且今日還有件要事面議，正好借此細談，就請坐罷。」 寶珠不便再辭，說道：「既蒙盛意，只得領情。」劉相大喜，推寶珠上坐。寶珠道：「小姪何敢僭越？中堂勿大謙。」劉相道：「年兄是客，老夫是主人，況且老夫舍下，不比朝堂敘爵，年兄但坐何妨？」就帶推帶拉，把寶珠捺在首席上，寶珠說聲「有罪了」。劉相送過酒來，對面坐下，笑對寶珠道：「老夫同尊府幾代通家，年兄剛才這個稱呼，是以世俗之見待我了，要罰三杯才是。」說罷大笑，不住的恭維。 寶珠細看神情，總有些疑惑，也看不出破綻來，但是處處留心。吃了一巡酒，驀見左首門簾一動，有個女子在門邊張望，對他笑了一笑，使個眼色，一閃就進去了。寶珠看那女子，頗有幾分姿色，雖未看真，眉心裡這個紅痣，甚為刷目。寶珠沉吟一會，心裡徹底明白，暗笑道：「原來又使美人計來害我。劉家父子，真是個蠢才。我若怕他，也不叫個寶珠了！」 只聽劉相對家人道：「請少爺出來。」家人答應去了。劉相瞥見松勇站立窗外，問家人道：「這是誰，放他在此？」寶珠起身道：「這是小價。中堂如有要言，不妨著他退去。」隨即出來，在松勇耳畔說了幾句，又吩咐道：「你聽我咳嗽為號，你再下來﹔不然，總伏著，別動手。」松勇一一答應，出去行事。不知寶珠怎得脫身，且看下文。 第十七回 將計就計假作溫存 昧心瞞己終當敗露 話說松勇出相府，先到李、許兩處，請墨卿、文卿將柏忠拿赴法司。李、許兩人不知頭緒，只得依他，差人前去鎖拿。卻好柏忠由相府來家，一個捉定，差人交簽。二人心裡頗放不下，就坐車到松府來問信，見寶珠在相府未回，知道又鬧出亂子來了，只得坐候消息。 松勇回來，又將情節稟明大小姐，寶林大為詫異，著實不放心。知道夫人膽小，不敢告訴，同紫雲商議了一會，著松勇多帶幾個家丁去，將金魚衚衕英家老夫妻拿來，交與總管鎖在閒房裡，不必驚嚇他。松勇領令前去，事畢之後，已有更鼓，就到相府圍牆邊，飛身上屋，過了幾處，到後進對面屋上一望，見燈燭輝煌，觥籌交錯，寶珠同劉相父子，正在勸酒，也就伏著不動。 且說劉相陪寶珠吃酒，想著些不要緊言語，同他支吾。寶珠故意告辭，劉相那裡肯放？看看時刻，也有二更以後，劉相起身更衣。又飲幾杯，劉三公子道：「不好，小弟肚腹疼痛，意欲告辭，進去解手，年兄寬坐，就來奉陪。」寶珠微笑道：「年兄只管請便。」 劉三公子也就起身。寶珠見人都走了，連家人都不見了一個，站起來，前後走了幾步，望了一會，見門戶都閉得鐵桶一般，心裡也有些懼怕﹔但是騎虎之勢，只好由他。他進來坐下，吃了兩袋水煙，見房裡走出一個人來，婷娉嬝嬝，走路頗為風騷，望著寶珠含笑而立，細細的賞鑒一番，也是情不自禁，就在寶珠身邊坐下了，格格的笑。寶珠心裡明白，並不驚慌，將他一隻纖手扯過來，笑道：「你是誰，來幹什麼的？」 那女子也不開口，只是笑個不住。寶珠就同他溫存一番，那女子就拉寶珠進房。寶珠不拒，跟他進來，二人在炕沿上同坐。寶珠看房裡，雖然富麗，覺得俗臭不堪，笑道：「你我今日有緣，也是三生定數，你不要嫌我粗魯，你我早些睡罷。」那女子羞澀澀的，反低下頭來。寶珠道：「也沒有別人，害羞什麼？我要吃茶呢。」 那女子就去泡杯茶來，遞與寶珠，寶珠笑道：「你拿著我吃，我才吃呢。」那女子果然送到寶珠口邊，笑道：「吃罷。」寶珠吃了兩口，順手將女子扯到懷裡，臉上聞了一聞，做出多少肉麻樣子來﹔又將他一隻金蓮，握在手裡，倒有五六寸長，還裝著高底，就捏了一把。那女子怕疼，趕忙一縮。寶珠笑道：「如今旗人也有許多裹腳的了。」那女子道：「我是到這裡來才裹的。」 寶珠看他的腳雖長，倒是尖尖瘦瘦的，輕輕握住，婉惜道：「還沒多時呢，倒虧你裹好了，你還想著你父母麼？」那女子見寶珠百般俊俏，萬種溫柔，迷人的人倒被人迷住了。聽他問話，隨口就答出來道：「怎麼不想？要得出去呢？」寶珠道：「你跟我出去罷，就見著你父母了。你進來的一段故事我也知道，我倒見你可憐。」 那女子歎了口氣，寶珠也就歎道：「我不但憐你，而且愛你，我也沒有娶少奶奶，房裡又沒有個得用人，要像你這種人有一個就好了，可惜我沒有劉年兄的福氣。」說著伸手在他袖子裡摸了一會，那女子見他這副尊容，又聽他這番說話，焉得不入其毅中？主意已定，反推開一句道：「只怕大人敵不過相府的勢頭。」寶珠道：「那倒不妨，他也是搶你進來的，這種暖昧事，他還怕我們官知道呢！怕你心上不願意，那就不必談了。總怪我緣淺福薄，這段好事，只好結在來生罷！」 說罷長歎一聲，把眼睛看那女子，只見他顏色慘淡，沉吟一會，就跪下來，欲言又止。寶珠作驚慌，連忙扶起，摟到膝上坐下，陪笑道：「我是同你取笑話，不要作惱。」那女子感激到十二分，淚流滿面，說道：「大人，我此刻竟是你家的人了。」寶珠道：「不要折壞我罷。」那女子道：「大人說那裡話來？他家父子請你吃酒是好意嗎？」寶珠笑道：「將酒勸人無惡意。」女子道：「無惡意呢，公子同你有仇，想要害你，教我引誘你進房，明天早上，就說你強姦他妹子，同你面聖。你說毒不毒？」 寶珠聽他言語，一點不忙，笑道：「我與你得遂其願，就教我死也是甘心！」那女子歎道：「你的心我知道了，但我怎麼忍於累你？我放你出去，你再想法子來救我。」寶珠道：「那反不便，而且我也舍你不得。我出去，他就要難為你也，我心何安？倒有個兩全的法子，你我總可無事，反能成全美事。」那女子道：「好極了。」寶珠道：「總要你依我。」那女子道：「我既是你的人，還有什麼不依你的話呢？」寶珠道：「那就好了，明天早上，我也不同他辨白，只要你到三法司裡，照直說出來，我包管你無事。」女子道：「那個不難。」寶珠又教了他幾句活。 二人倒反欣然，又坐談一刻，那女子忍不住求歡，寶珠又推辭起來，笑道：「不性急，我們日子正長呢！今天有利害在內，許多的不便，而且有了實事，那就不好說了。我先那麼急呢，此時一想，萬萬使不得的。你的話不錯，倒是我的人了。日後真正乾，夜裡的話，不可忘卻了呢！」那女子也就不來纏擾。談談笑笑，天已大明，寶珠笑道：「快來了－－」 話未說完，只聽後門一響，劉三公子進來，見寶珠同那女子坐下在一處，裝作大怒，罵道：「我好意請你吃酒，你闖到妹子房裡來幹什麼！」寶珠對他笑一笑，也不言語。劉三公子急得暴跳，道：「還了得嗎？著人快請老爺進來！」此刻，前門已開，有人答應去了。 劉三公子氣得仰在椅上搖頭，道：「反﹍﹍反﹍﹍反了，交接不得人了！」說著，用手在胸口捶了兩下。雖然做作得象那木瓜腦袋嚇人，雞肋身材卻不動。 少刻，劉相入來，喘噓噓的嚷道：「大膽的小東西！我這個寡女，在家貞節異常，你今日壞他的名節，我與你怎肯干休！同與你面聖去！」就要來扯，寶珠道：「中堂何鬚生氣？真假到聖前自有辨白。」劉相道：「我知你聖眷隆重，老夫拚著這個宰相不要，總不肯折這口氣！」寶珠喝道：「不必多言，同你就去！」遂起身前走，劉相隨出來，外邊轎馬已備。松勇帶了眾跟班，也將車套來伺候。 二人進朝上殿，劉相哭奏一番，總說寶珠仗著聖眷隆重，只說乞見欺負他，好意請他吃酒，他趁醉闖進寡女房子強姦云云。及至皇上問到寶珠，寶珠又無別話，奏道：「此事發下法司，只問他寡女，自知虛實，如果是真，臣情甘認罪。」皇上細看劉相神情，倒象是真，寶珠理屈詞窮，是個情虛的光景，倒代他耽驚。沉吟半晌，無可如何，就發下大埋寺推問回奏，二人各歸府。 卻再說寶林、紫雲，見寶珠一夜不回，著實牽掛，也就不曾睡覺，今見寶珠道他告狀，大理寺接到聖旨，大家趕忙來問，寶珠細說一遍，二人又驚又喜，專候大理寺的信息。又將英老夫妻叫出來，安慰一番。就著李、許二位，坐堂審問。 二人差人到相府請小姐，劉府只得將寶玉妝束起來，坐了車，奔大理寺衙門。寶玉就將真情供出，說怎麼公子同松大人有仇，怎麼使美人計，想法害他。又說：「我並不是他女兒，父母姓英，住在金魚衚衕，是他搶回來的，總是柏忠的奸計。」一一說得分明，有人錄了口供。許、李二人正要回奏，英老夫妻又告狀，二人只得將狀詞夾在奏章內，呈上去了。 皇上大為震怒，傳旨將劉浩先行下獄，女子著伊父母領回，柏忠嚴加拷問，毋得循情。大理寺奉旨，鎖了劉三公子，下在獄中。晚間審了一堂，柏忠矯辯異常，不肯招認。也上了些刑具，仍然無供。李、許二位，只得退堂，明日再審。看看天色還早，文卿道：「我們也該瞧瞧秀卿去。」墨卿欣然上車。到松府來，門上不須通報，就引進花廳。 少刻，寶珠出來，二人道了喜，寶珠也向二人道謝。文卿就將口詞以及回奏的底稿，遞與寶珠看了一遍，寶珠起身道：「真費了心，凡事還要仰仗。」二位齊道：「什麼話，我們至好，還作客套嗎？」墨卿笑道：「我不解那個女子，怎麼順你的呢？」文卿笑道：「那沾的美貌的光了。」寶珠臉一紅，微微而笑。墨卿道：「這件事壞也壞在美貌，好也好在美貌。」寶珠笑道：「我倒是沾的家兄的光。」 二人詫異，忙問道：「怎麼說？」寶珠就將柏忠同依仁相好，依仁知道他用計搶親，如何回來告訴我，說女子怎麼甚美，眉心裡有個紅痣的話，從頭細說一遍。又笑道：「昨日我才進去，見他在門簾裡一望，我就徹底明白，所以晚間著松勇出來，將情節稟明家姊，就將英老兒夫婦接來家，安排已定，才敢在他家過夜的。」 二人嘖嘖歎服。墨卿笑道：「你記得魏忠賢贊王尚書的話？看你娬媚如閨人，竟有此種陰謀詭計！我今日聽你的說話，竟是成竹在胸，並非行險僥倖。」文卿笑道：「你這一夜，樂夠了？」寶珠如今回頭一想，倒羞得桃花滿面，回答不來。 二人鼓掌大笑道：「這叫做周郎妙計安天下，陪了夫人又折兵。」文卿道：「那女子也還可人，他又同你好，我當堂斷與你罷。」墨卿道：「有個人不依。」寶珠瞅了一眼道：「什麼話，頑笑得沒趣了。」二人大笑不止。墨卿道：「別鬧罷，講正經話了。柏忠那個奴才不肯招供，如何定罪呢？」文卿道：「奴才這張狡口，我們竟辯他不過。」寶珠道：「連這奴才的供都問不出來，還做官呢！」文卿笑道：「承教了！但不能白白受你教訓，有什麼好主見，教教我們也好。」 寶珠想了想，笑道：「我倒有個主見，與兩兄商議。」就在二人耳邊說了幾句，二人拍案叫絕。文卿道：「教訓得不冤，你果然有才有貌。」寶珠道：「我好意教導你，又來說混話了。」墨卿進內去見姑母，夫人囑托自不必說。出來又談一會，天不早，一同辭去。不知後事如何，且看下回分解。 第十八回 劉公子充發黑龍江 松小姐喜動紅鸞宿 話說次日晚堂，提出柏忠，當堂跪下。才要審時，遙看見個家人上來，在文卿耳畔低低說了幾句話，就在外說：「送機密信的要面見大人。」只見文卿道：「既有要緊，領他進來就是了。」家人出去，就帶進一人來。柏忠在地下偷瞧，見他背著臉，看不見是個甚麼人，遠遠的見他由旁邊慢慢的轉上去，向文卿請了安，說話也聽不真。見他貼肉取出一封文書送上，文卿看過，遞與墨卿。 只聽家人說：「我們相府的人，還怕甚麼？有誰來做對頭！」又聽墨卿道：「立斃死這囚徒就是了！」又見文卿道：「你回去，請中堂放心。」家人道：「我老爺改日定當面謝。」這幾句說得略高些。只見那來的人，匆匆的出去了。 柏忠心裡暗想，府裡有人來說情了。聽得上面問道：「柏忠，你招不招？」柏忠道：「小的實在不知，實情冤枉！小的同英家是街鄰，也不能做這種沒天理的事！或者家下有人，言語之間，得罪了他，他有意來害我，也未可知。就是敝上公子，從來並不做不法之事。求大人格外施恩，願大人朱衣萬代！」說罷，叩頭不止。 墨卿喝道：「問他講什麼！」就飛下簽來道：「作實重打，不必計數！」各役上來動手，柏忠叫道：「大人天恩！」文卿在上面說道：「柏忠你這奴才！你招了還可有命，如其不招，頃刻為杖下之鬼！看你枉自熬刑受苦，我倒憐你無辜，我教你死得心服就是了！」就把書信往下一擲，吩咐道：「等他看過，再為動刑。」 柏忠在地下，拾起書信一看，嚇得面如土色。原來信上是請許、李二位，將柏忠處死滅口，相府做主，沒得人要人的活。柏忠此時，冷汗淋身，暗想：「我為他受刑不招，他倒要害我性命！也怪不得我了。」主意已定，叫道：「二位大人在上，小人情願直供！」墨卿怒道：「你休得多言！」文卿道：「你且說來。」柏忠就將前後事情，一長一短，直招出來，所有自己主謀，一概推在劉三公子身上。 文卿叫他畫了供，道：「你既直招出來，我總開活了你。況你也不犯死罪，是你主人指使。」柏忠叩謝，跪在一旁。隨即提出劉三公子，審問一番，把柏忠的口詞與他看過，劉三公子也就沒得說，只好從直招認，畫了口供。許、李同回奏，旨意下來，大略說劉捷縱子為惡，擅搶良家女子，不法已極！又復冒認為女，設計陷害大臣為詭譎。柏忠助紂為虐，倚勢橫行，深堪痛恨！劉捷罰俸一年，降三級，仍留內閣辦事。劉浩革去舉人，發往黑龍江效力。柏忠重責枷號，期滿遞解回籍。 大理寺點瞭解差，押劉三公子上路。又將柏忠重打四十，頭號一面大枷，許、李二位恭維，就將他發在松府頭門外示眾。劉府用了幾兩銀子，讓劉三公子回去一走，父母妻妾，哭得難解難分。奉旨欽犯，解差何敢久留？推他上路。劉相同松、李、許三家，更添仇恨，竟是不共戴天了！氣到無可發洩之處，又著人在外放風說：「松御史委實是個女兒，在我家飲酒，飲醉了，被我們已經識破，我家公子才帶進內室，還睡了一夜呢！他惱羞成怒，就同公子有仇！」又誇他的腳怎麼好、瘦得可愛，你們不信，看他走路，還有些女相呢！一個傳十個，十個傳百個。竟當做新聞談起來，弄得人人疑惑，個個傳揚。 寶珠心裡也有許多的不安，朝臣之中，雖不敢戲侮，寶珠究竟有愧於心，倒不大同人來往。即如寶珠的至親好友，許、李幾家也曾聽人傳說，心裡總不肯信。只說劉家同他有仇，見他年輕貌美，就生出些混話來糟踏他，倒反付之一笑。也有相信的，說定然是個女人，男人那有這種美麗？又有不相信的，說定然是個男人，女人那有這種作為？正是疑者半，信者亦半。 只有張山人知道寶珠是女子，聽得物議難堪，倒替他捏一把汗，暗想：「如落在別人手裡，反為不美，倒不如趁此成就他們的姻緣。」主意想定，就坐車到許府來。卻好那一天許公在部，只有文卿在家，接進書房，談了幾句，張山人道：「老夫有件要事面商。」說著，目視左右，文卿會意，屏退家丁。 張山人起身一揖，道：「老夫今日特來討杯喜酒吃吃，不知世兄尊意如何。」文卿道：「不知老先生說的那家？容晚稟明家君再議。」張山人道：「此事必須吾兄自為之。」文卿道：「請教究竟是誰家，述求明示。」張山人道：「就是松家小姐。」文卿道：「松家小姐許了李墨卿，沒有小姐了。」張山人笑道：「虧你天天同人往來，也不知道人家是個小姐！」 文卿又驚又喜，站起身來，不由的笑道：「秀卿真是個女兒嗎？那就好極了！只怕不確。」張山人道：「怎麼不確？老夫生辰九十餘年，眼睛錯看過人的麼？我初次見他，已經識透，但是不敢輕言。如今物議難堪，不能再隱，特來成全世兄。倘為他人識破，恐捷足者先得之矣！況我推你們八字，也是相對相當。世兄不可失此機會！」 文卿喜得說不出話來，只是歡笑，對張山人道：「我明日就請老先生為媒，去走一趟。如其得成，容晚當效犬馬。」說罷，連連作揖。張山人道：「不是老夫推辭，就去說，他也不認，而且也不好出口。」文卿道：「怎麼好呢？那就害死我了！」又抓耳搔腮的道：「有什麼法想呢？有什麼計較呢？」張山人道：「世兄不要性急，老夫倒有個章程。」就在文卿耳邊，說了幾句。文卿笑著，只是點頭，又將茶几一拍道：「非此不可！」就對張山人作了兩個揖。張山人笑道：「別要被懵住了，就是事成，也不可聲張。」文卿連連答應。 張山人告辭而去，文卿坐在書房，想一回，笑一回，弄得象呆子一般。偏偏事有湊巧，門上來回：松大人到了。文卿這一喜，深似寒懦乍第，窮漢發財，從天上掉下一個寶貝來，趕忙叫請，自己就迎出來，接上花廳。文卿並不開言，忍不住對著寶珠只是傻笑。寶珠道：「我今天有甚可笑之處？你這般見哂！」文卿仍不回答，笑個不住，寶珠也就笑了。 文卿見他這一笑，眉舒楊柳，唇縮櫻桃，果然傾國傾城，千嬌百媚，身子都軟癱了！掙扎一會，起身道：「我想出一句要話來問你，裡面坐罷。」寶珠心裡算計一番，就隨進來，到內書房坐下。文卿自己出去，把門鎖了進來，又對他傻笑。寶珠頗為疑惑，問道：「你今天笑得有因。」文卿笑道：「我心裡樂得受不得！」寶珠道：「你樂的什麼事？」 文卿又不言語，只是發笑，寶珠道：「說半句留半句，最是悶人。」文卿道：「我說了，你要作惱呢。其實，你也該歡喜呢！」寶珠道：「什麼鬼話？我不懂得！再不說，我就走了。」文卿道：「只怕你今日難走呢！我門都上了鎖了。」寶珠知道話裡有話，桃花臉上兩朵紅雲，登時現出。 文卿忍不住，就在寶珠身邊坐下來，笑道：「妹妹，我愛煞你了！」寶珠忙起身道：「你今酒吃醉了！」文卿道：「我酒倒沒有醉，色倒迷住了。」寶珠已驚得無話可說，只得冷笑道：「常時混鬧，也覺無趣。」文卿正色道：「誰同你再強口？我著人來驗你，看你臉面何存！」 寶珠嚇得半晌無言，低低的道：「你瘋了！」文卿道：「你不必賴，你的隱事，我都知道，不如爽快認了，還於你有益多著呢！」寶珠道：「認什麼？」文卿道：「你別糊塗，一定要我說明白嗎？你放心，我都不替你傳揚。」寶珠此刻也就低著頭，不敢言語。文卿道：「怎麼樣？你認是不認？」問了幾聲，寶珠總不回言，淚珠滿面。 文卿心裡頗為不安，倒安慰道：「你別要傷心！你我是至交，我難為你嗎？」說著，走到旁邊坐下，替他拭淚。寶珠又嗚嗚咽咽的哭起來，文卿扯他坐在懷裡，只敢用好言撫慰。忽見寶珠推開文卿，站起身來道：「我的行藏，被你識破，我也不敢強。但我也是不得已的苦衷，求你還要原諒我一點臉，就是你的交情。你今日一定要逼我，於你也無甚好處，何苦來呢！」說罷，又流下淚來。文卿道：「我並非逼你，不過是愛你！你如果依我，一點都不向人說，就連墨卿，我也不告訴。」寶珠道：「依什麼？」文卿笑道：「你是聰明人，還不懂嗎？」寶珠大怒道：「那個話頭，可以砍頭！你把這事，是斷不行的！」 文卿那裡肯聽，笑嘻嘻的又挨過來，要想摟他。寶珠急道：「你把我當准！你見沒人在此，就可以隨心所欲嗎？今天若有半點苟且，我這幾年的清名，付之東洋大海了！」文卿還是歪纏，寶珠哭道：「罷了，今天是我死期了！」說著，將頭望柱子上撞去，文卿嚇慌，一把扯住，急聲都叫出來，喊道：「我不敢！我不乾！聽你使，隨你的意思！」寶珠坐下，還是哭個不休。 文卿也坐在椅上喘氣，停了一會，歎道：「人非草木，不能無情。今日就是你身立其境，見這等絕世無雙的人物，也不動心的嗎？你這樣貞烈性子，諒我也不敢強你。我頗不自量，意思要同你訂下百年之好，還肯不肯呢？」問了幾十遍，寶珠總不答應，文卿發急道：「肯也說一句，不肯也說一句，好教我放心。」寶珠無奈，只得回道：「我也做不得主，要問娘同姐姐呢。」文卿道：「你心裡願不願？」 寶珠粉頸頻低，秋波慵盼，一言不發，雙頰飛紅，那欲言又止的神情，令人可憐可愛。文卿道：「說是必定不肯，你就點下頭也可以。」寶珠挨了一挨，微微點頭。文卿大喜，又笑起來，酣酣的道：「我件件都如意，只有一件不放心，你腳是裹過的麼？」寶珠又點了點頭，文卿就挨過來道：「我瞧瞧，好不好？」伸手來拉他靴子，寶珠紅泛桃腮，用手微攔，文卿道：「你別強。」 將靴子裡帶子替他解下，慢慢脫下來，露出一對尖尖瘦瘦、追魂奪命小金蓮，繡鞋翹然，纖不盈指，握在手中，玉軟香溫，把頑一番，竟不忍釋手，心裡又大動起來。無如見他性子太烈，不敢惹他，又把靴子替他穿好。寶珠道：「你可放我回去了。」文卿道：「那不能，話還沒有講定呢！你先請到我家母房裡坐坐，包你沒有外人，我還有要言同你相商。」寶珠無法，只好依他，隨了進去。不知進去有何說，且看下文分解。 第十九回 關門贖當快訂良姻 所欲隨心已償私願 話說文卿將寶珠領進內室，許夫人一見，大為詫異，意欲迴避，文卿扯住道：「不必不必！」就邀進房，直到套間坐下。夫人不解其故，也隨進來。寶珠倒也官樣，起身一揖，叫道：「伯母，常禮了。」夫人還禮道：「這是松少爺，就請他坐了。」夫人也不好多問，看看二人神情，見兒子一團和氣，滿面春風，只是要笑，松少爺是俊眼含顰，長眉蹙黛，還微微帶點淚痕。心裡格外疑惑，忍不住問道：「你請松少爺進來幹什麼？」文卿笑道：「娘不必問，請你看樣東西。」就走來脫寶珠的靴子。 寶珠此時竟呆了，轉側由人，被他將靴子拉掉，一對窄窄金蓮，露在外面，寶珠趕忙盤起腿來。夫人笑倒，吃一驚，只管對著寶珠細看，憐愛之心，不由的隨感而發。文卿道：「娘看見沒有？」夫人笑道：「看見了。外人的話，竟是真的嗎？你怎麼知道的？松少爺又怎麼肯告訴你的？」文卿道：「他肯告訴我呢，費了許多的事，才被我識破，好容易問出口供來的。」夫人道：「你說給我聽。」文卿細說一遍，說他如何貞烈，我不過講了一句頑話，他就尋死覓活，幾乎嚇煞我！又說我必定娶他，除他之外，天仙都不要。 夫人聽得喜笑顏開，贊不絕口道：「也要人家願意呢！」文卿道：「他是願意，不敢作主，要問他令堂令姊。我想：放他回去，就有推托，不如留他在家，著人去請他令堂令姊過來，當面求親，方可定准。」夫人笑道：「癡兒，你倒硬來了。」文卿笑道：「只好如此。」就出來吩咐家人幾句話，著他同松府跟來的人，一同回去請夫人、小姐。 自己忙走進來，在寶珠身旁坐下，細細賞鑒。見他如海棠帶雨，嬌柔欲墮，心裡暗喜。這種美人，莫說同他做夫妻，同牀共枕，就是同他坐一坐，在他面前站一站，也有許多香福，只怕幾生還修不到呢！越想越喜，就是前日中狀元，也沒有這種樂法！ 寶珠心裡，卻另有一段心意，思想從前的光景，如同做夢一般，總怪父親死得太早，將我嬌柔造作起來，弄得欲罷不能，今日被人識破，出乖露醜，女兒家面目何存？恨不得有個地洞鑽將進去。低著頭，流淚不止。文卿倒不住的問長問短，不是餓了吃些點心，就是涼了說加件衣裳。寶珠那裡睬他？由他捏手捏腳的啰唣。 且說許府家人，出來對寶珠的跟班道：「你們大人在內書房裡，談得好好的，平空嚷心痛，就坐不住了，連我們太太都出來看過，把你大人扶在炕上躺下，此刻竟人事不知。我們太太擔不起，吩咐我請你們前去，請你家太太、小姐。」跟班嚇慌，也不再問情由，跨上馬，隨他就走到家，一直進去，找著僕婦說明，稟夫人、小姐。 夫人一聽，心裡一陣抖，倒說不出來。寶林在他背上拍了幾下，夫人噎了一口氣，呆呆的流下淚來。寶林道：「娘不必忙，在我看，另有情節。妹子好好出去的，斷不至於如此！橫豎是要去的，娘去看看，就知道了。」夫人道：「要你同去，我才好呢！」寶林道：「自然。」忙吩咐打轎套車，就著紫雲、彩雲跟去。紫雲、彩雲也慌忙出來，扶夫人上轎，寶林上車。紫雲、彩雲領著一群丫環僕婦都坐車，隨後派了一名老年管家，騎頂馬，還有許多跟班，一齊上馬到許府來。 母女兩個到穿堂下車，許夫人早接上來，拉手問好，寶林也來相見。松夫人不暇寒溫，就問道：「小兒在何處呢？」許夫人道：「就在後面，待妹子領路。」松夫人同寶林就跟進來，只帶了紫雲、彩雲兩個。一直引進套房，夫人心裡疑惑，及至到裡邊一望，見寶珠盤腿坐著，粉頰慘淡，珠淚縱橫，蹙蹙春山，尚壓盈盈秋水也。 夫人大為詫異，正要問時，文卿上來作揖，夫人還禮。文卿又與寶林見了，寶林此刻也難迴避，只得回禮，心裡已徹底明白。紫雲、彩雲叩見許夫人。松夫人走到寶珠面前道：「你好了？心裡還不怎樣麼？」寶珠不答，淚流滿面。夫人還問個不住。許夫人看說母女，見夫人是個慈善模樣，寶林也是個國色，卻與他妹子不同，嬌羞體態，淺淡梳妝，正是明月梨花，一身縞素，看他豔如桃李，卻凜若冰霜，一種英明爽辣的光景，令人可愛可畏。就是這兩個侍兒，也是千中挑一的，竟愛得目本轉睛的賞鑒。文卿是不必說，更上了山陰道了。 許夫人見寶珠總不開口，就笑道：「太太同大小姐請坐，待妹子細細奉申。」大家入坐，許夫人就委委婉婉將情節說了一遍。夫人驚得面如土色，不覺兩淚交流。許夫人道：「太太不必驚疑，我們一團美意，斷然不敢傳揚。不過，因二小姐人也大了，將來總有個葉落歸根。小兒也沒有訂親，他們同年，平時最好。所以不揣冒昧，想要高攀，只得扯了謊，請太太、小姐到舍下面訂下來，做個親戚來往，求太太、小姐賞個臉面。」說罷，福了兩福。 松夫人竟口答不來，寶林沉吟一會，只得說道：「伯母倒肯賞臉，我們沒有個不識抬舉的。但先君去世得早，兩個舍弟年紀太輕，不得已將我這個妹妹妝出來支持家務。如今既被尊府識破，實在慚愧的了不得。但既然在尊府手裡，不允親？料想出不去。然而有句話要先講明了，總得多告幾年假，要早娶，是萬萬不能的！」 許夫人聽他這幾句爽快鋒利的話，又驚又愛，大笑道：「小姐的話，教我們如何當得起？既然這麼說，我們無不遵命，就一言為定的了！」寶林道：「那有什麼反悔呢？只求伯母多寬些限，凡事謹慎些。」松夫人道：「我這孩子，今年才十六歲，再遲了三、五年，也不要緊。」許夫人道：「是了，就等兩位少爺得了官，再娶罷！」寶林道：「伯母作主，不問年伯了？」許夫人道：「可以不消。這種好孩子，誰還不滿意嗎？就求一件物為信。」 寶林冷笑道：「伯母不放心麼？那不難！」走過來，將寶珠手上一隻金釧除下來，望許夫人手裡一遞。許夫人大喜，也將金鐲子送與寶林，各人收好。許夫人對他母女拜了幾拜，又著文卿過來，叩見岳母。話已說定，許夫人就留他母女三人寬坐便飯。松夫人不好推卻，寶珠立意要走，許夫人苦留不住。寶林道：「我這妹子有些孩子氣，從來逆不得的。伯母倒不必勉強他。」 許夫人一笑，放他走了，文卿直送出來，寶珠頭也不回，匆匆上車而去。夫人不放心，吩咐紫雲趕了回去，換金子來伺候。許夫人請他母女坐下，吩咐喜紅換了一道茶，擺了十六盤精緻細點，許夫人陪著。坐了一會，松夫人道：「家門不幸，太太不要笑話！」許夫人道：「如今是一家人了，還說套話嗎？這種出色的小姐，古往今來，能有幾個？只怕除黃崇嘏就要算他。我還怕黃崇嘏沒有他這樣模樣兒呢！連我們面上也有光輝。妹子有三個小女，第二個是叫銀屏，是妹子生物，我們鐘愛的了不得，就以為好了，比起兩位令愛來，真趕不上腳跟上泥呢！」 松夫人道：「太太過謙了！」許夫人道：「有句話要同太太商量定了，我們就外邊坐罷。」松夫人道：「請教。」許夫人喜孜孜道：「這位二小姐，我心愛得什麼似的，要他常到我面前來走走，就先做我個乾兒、我家銀屏就把太太做乾女兒，彼此做個乾親，先熱鬧起來不好嗎？太太以為如何？」松夫人道：「太太的意思好極了！就這麼說。」許夫人讓他母女們出來，笑道：「這事不必提起了。」 大家到堂前讓坐，又請出三位小姐來見禮。許夫人指道：「這個大小女，叫做金鈴，就是太太的內姪媳婦了。」松夫人道：「好幾位小姐！」許夫人又教銀屏拜了乾娘。松寶林早吩咐家人飛馬回去，取了八色厚禮來，都是珠寶綢緞。松夫人道：「些須微物，小姐留著賞人罷！」許夫人、銀屏起身來道謝，少刻擺酒，眾人入席，談談說說，到晚才散。 許夫人送過客，同兒子整整議論幾個時辰，說寶珠怎樣好，他姐姐怎樣標緻。夫人笑道：「那個大姑娘說出話來，比刀子還利，我竟有些怕他。」文卿道：「可不是！就是貌也是娥嵋中帶些威光殺氣，令人可畏可愛，明日李墨卿罪受不了的呢！」夫人笑道：「就是這位二姑娘，我見他不好說話，劉家就算是模樣，你也留點子神。」文卿道：「我從此振作些就是了。」夫人道：「現在已愛得什麼似的，難道還捨得難為他嗎？」文卿道：「賞是賞，罰是罰，雖然愛他，總不能由他性子胡鬧！」夫人笑道：「就怕到那時不中用。」文卿笑道：「看罷了。」母子相對大笑。 適許公已走進房，坐下來道：「有何事可笑？」夫人就將日間之事，以及訂親的話，告訴一遍。許公嚇得站起身道：「奇哉，奇哉！女子如此，男人不足道矣！」不住的擊節贊歎，驀然拍案道：「訂親之話，可以免言。此人文章經濟，比我還高。而且品格清奇，姿容秀媚，作有仙骨，不能如斯。兒子有何德何能，可以相配？」夫人道：「我看你越過越呆了，這種好孩子，那裡去選？況是送上門來的交易，何能當面錯過？你的意思，到三家尋個黃毛丫頭配兒子，你才歡喜呢！這件事，我做主的了，也不怕你不依！」許公道：「嬌揉造作，真令寒鴉配鸞鳳矣！」 夫人發急道：「文縐縐的，討人嫌死了！我還沒有閒工夫同你咬文嚼字呢。桂兒，睡覺去罷。」文卿回房，歡喜一夜，也沒合眼，細想寶珠模樣，由頭至足，想到了竟是個全壁，無一處不好。還有個紫雲，也是美人，總是我修來的豔福。從前在他家看見紫雲、綠雲，那樣羨慕，誰知竟總是我口中之食，豈不令人樂煞！ 不說這邊快樂，再說那邊愁煩。夫人、寶林回府，見寶珠臥在牀上，哭得如醉如癡。紫雲說他回來就哭到此刻，一點子飲食都不進。夫人惋惜一番，勸解幾句，不由的也覺傷心。寶林道：「哭什麼呢！事已如此，也只好付之無可無何了。幸喜還是他家，要落在外人手裡，格外的難為情了。我瞧這位許少爺，人物很好，我知道你們最合得來的，就是他家太太也慈善。至於門第，亦復相當，今日這一來也罷了，倒成就了百年大事。好在他家也不傳揚，你還做你的官，等兩年兄弟大了，你也沒個不嫁的理。」寶林整整的勸了半日，才勸住了。 寶珠在家，病了十多天，方出門走動。一日，門上進來回話說：「英老兒來過五六次，我們知道少爺給假不見人，回他去了，今日又來求見。」寶珠沉吟道：「著他進來。」門上忙去領了進來，跪在地下叩頭。寶珠就命他起身，老兒謝了一聲，站立一旁。 寶珠道：「你來見我，有甚話講？」老兒道：「大人明見，奴才因同劉府做了對頭，城裡不能存身，想到保定投個親戚，不意我女兒立定主意，不肯出京，總要進來服侍大人，總是大人允定他的，尋死覓活，鬧得奴才無法可施，特來求大人做主。」寶珠道：「當日同你女兒原有這句話，但是耳目要緊，有許多的不便。你回去，還是勸勸你女兒，不可執意。」 老兒雙眼流淚，又跪下求道：「大人恩典，奴才只有這個女兒。大人如其不允，一定就是個死！奴才老夫妻沒有倚靠，也是沒有性命。大人只當積點陰功，收留下來為奴為婢，就成全奴才一家性命了。」說罷，叩頭不止。 寶珠想了一會，道：「你先回去，明天來候信就是了。」老兒又求了多少話，才走出去。不知寶珠可肯要他女兒，且看下文分解。 第二十回 未過門刑於施雅化 作主試巾幗掌文衡 話說寶珠回後，踱進夫人房中，恰好寶林也在房內，寶珠道：「有件奇事，英老頭兒今日來說他女兒，一定要進來伺候，在家尋死覓活的。老兒無法，求求我，豈不是件笑話？」夫人道：「那個英老頭？」寶珠道：「就是劉三家搶親的那個人，用美人計害我的。」寶林道：「他是愛你標緻了，你當日賺他，一定允過他的。」 寶珠臉一紅，道：「那個何能作準呢？」寶林道：「他就當真了。你如何處置呢？」寶珠道：「我何必教他進來誤他一世？」寶林道：「那也不然。但此刻尋了死，你也對不住他。他在大理寺裡，很替你出過力，而且是你親口許他的，也不可失信。教他進來，我自有處置，日後總有個受主罷了。」寶珠低頭不語。夫人道：「姐姐的話，一點不差。」 次日，英老兒來候信，寶珠同他說定，今晚悄悄來接，不可聲張，老頭叩謝而去。到晚，寶珠吩咐總管，派人套車去接了回來，他母親要送，由後門入內，叩見夫人、小姐，母女們哭了一場，別去自往保定不題。 紫雲、綠雲領了寶玉進房，教了他許多的規矩。少刻寶珠回房，到鏡台改換女妝，把個寶玉都嚇呆了。寶珠笑道：「你還愛我不愛？枉辜負你的心了！不然，還送你回去。」寶玉道：「大人說什麼話？奴才受大人厚恩，提出火炕，粉身難報！今日既進來，沒個再出去的理，就請隨著紫姐姐服恃大人。」寶珠道：「你既願意，就住下罷了。但你的名字，同我們倒象姊妹，恐怕姐姐講話，我替你改做紅玉罷。」紫雲教他道謝。從此紅玉在府裡，各事倒也體心。 此刻正當夏令，天氣甚暖，寶珠起身也早，家人報李公到來，寶珠忙到夫人房中，見了舅舅，談了幾句。寶林也進來相見。李公道：「我們幾家孩子，都要下場，日期也近了，但試差沒有定准的，我們如點了主考，就誤了孩子功名。我昨日同許月庵商議，想著孩子回去。下場已定了日期，坐輪船動身，又穩又快。筠兒、蕃兒，不如也同去罷。」寶林道：「舅舅說話不錯，我也這麼想。」寶珠道：「二哥那天去？知會一聲兒就是了。」夫人道：「兩個小孩子，太遠的何能去呢？」寶林道：「不妨，著松勇的父親跟去就放心了。」李公又坐了好一會才去。 連日格外天熱，寶珠因衣衫單薄，甚不便當，而且他身上淌汗，撲鼻芬芳，怕人有疑惑要取笑他，非公事從不出門，就在家料理兩個小公子起身鄉試。有多少親友送行預賀，一同就請寶珠，也有領情的，也有辭謝的。 那天李府請酒，萬不能回，席上會見許文卿，寶珠羞慚滿面，口都不敢多開，就如見了上司一般，不知不覺的心裡怕他。文卿待他亦甚倨傲，有些裝模做樣。墨卿頗為疑心，也不好多問。也有些同年，如桂、潘等人，是同寶珠取笑慣的，文卿神色之間，甚是不樂，有時還教訓寶珠幾句。寶珠總是低著頭，臉紅紅的，不敢回話。 次日就是潘、桂諸同年公請，寶珠意欲不去，又卻不過人家的情面，只好赴約。就在姑蘇會館，寶珠領著兩個兄弟，到午刻才來。客已到齊，叫了許多相公，唱一出獨佔鼇頭，放過了賞，大家入席，就有相公來陪酒。桂榮將一個頂紅的小旦叫翠寶，是春台班的，推在寶珠懷裡，笑道：「你們正好配個對兒。」 寶珠一手推住，回頭把文卿一望，見他滿面秋霜，一團殺氣，目不轉睛的看著，自己心裡有些怕，臉上就羞紅了，趕忙把翠寶推開。當不起桂榮一定不依，翠寶又撒嬌撒癡的倚在懷裡，不肯起身。寶珠無奈，只好由他，常抬起頭來看看文卿氣色。無如翠寶不識時務，纏個不清，文卿氣得什麼似的，推腹痛起身出席，到後邊一間玻璃房內，躺下就燒煙。著人來請寶珠說話，請過兩次。寶珠怕他，不敢去，文卿親自來喚，寶珠何敢有違？只得隨他入內。 文卿怒不可遏，坐下來道：「好好替我跪下！」寶珠那裡睬他，一手扶著椅子，站立不動。文卿道：「你忘了本來面目了？你把個男人摟在懷裡，太不顧體面！依我的性兒，就要打你幾下，才出氣呢！我是留你面子的，你不開口就算了嗎？我著人請你兩次，還不肯來，你太象意了！」 罵得寶珠粉面通紅，不敢回答。文卿道：「什麼不言語，還候打呢！」寶珠羞澀澀的道：「桂兄他們推把我的，教我也無法。」文卿大怒，站起身指定寶珠：「放屁！你可認得自己了，我明日去告訴你母親、姐姐，看你可過得去？」寶珠嚇得倒退兩步，又羞又怕，不免流下淚來。文卿道：「哭就怕你嗎？你到底怎樣說！」寶珠仍是低頭不語。文卿將桌案一拍，道：「你說不說？」 寶珠嚇了一跳，道：「我的祖太爺！你教我說什麼？人家聽見，成何體統？你也給我留點臉。」文卿道：「不怕人聽見，不是這樣兒待你了。我總不能眼睜睜的看你同人相好！」寶珠低低道：「什麼話！我就回去，好不好？」文卿道：「使得，替我就走」。寶珠拭淚轉身，文卿道：「慢著。你不走，那可別怪我！」寶珠只得點點頭，出來上席，又在家人耳邊吩咐幾句。那個翠寶又來伺候，可憐寶珠那裡還敢理他！ 少刻，家人來回：「衙門裡請少爺有事。」眾人還不肯放，寶珠立意要走，眾人出來送上車去。寶珠進房，就把此事說與紫雲知道，紫雲笑道：「好醋勁兒！也怪不得他，他還沒有受用，倒被人占去頭水，自然作忙。」寶珠啐了一口。到日就是兩個小公子動身日期，夫人、小姐再三叮囑，寶珠騎馬直送出城。過了一日，浙江正主考官卻好放了桂伯華，寶珠心裡歡喜。連日李公有些小恙，寶珠常去請安。 那天正回來，在門口下車，見多少人擁在門首，正要問時，有幾個人上來叩頭，道：「恭喜大人，欽點順天大主考！」寶珠教人賞了報子，進來先替母親、姐姐賀喜。夫人大喜：「到底你舅舅有見識，不然，又要遵什麼例迴避了。」寶珠收拾進貢院，全副執事，迎將進去，好不威風！轉眼三場完畢，中了多少英才，放榜復命。回府有些舉人來見座師，寶珠也自歡喜，暗想：我一個女孩兒家，竟得了多少門牆桃李，豈不好笑！此時浙江榜也放了，有人送報到來，四人俱皆中式： 松筠卻好撞見寶林當日窗課，竟中了第一名解元，李、許二位是經魁，松蕃中在二十名之外。各家熱鬧，如花似錦。惟有寶珠更樂，比自己中舉快活百倍。夫人、寶林，也是喜氣洋洋，賀客盈門，忙個不了。門上報許府二小姐來了，寶珠害羞，躲了進去。寶林接進堂內，銀屏見夫人道喜請安，又同寶林平拜了。夫人問了他母親好，銀屏道：「家母本要自己過來，替乾娘請安，因連日有些不自在，天氣又熱，恐妨起居。如今氣候稍涼，先著女兒來替乾娘、姐姐道喜。」 夫人道：「好說。我也常想你太太，同你談談，久已要請過來聚一兩天。幾個小兒，動身的動身，放差的放差，鬧得我不得了。今日小姐來正好，就在這裡多住幾天，可別嫌簡慢否。」銀屏笑道：「承乾娘美意，女兒在家也曾同母親說過，意思要同乾娘多頑幾天，還要領領大姐姐的教呢！」寶林在旁邊，細細看他，果然言詞輕俏，容貌嬌羞，瀟灑風流，有大家氣度，聽他說到領教的話，忙答道：「不嫌輕讀，妹子陪姐姐作個平原十日之歡。」銀屏笑道：「乾娘，聽姐姐這個稱呼，可是外我了。我比他小得三歲，怎麼叫我姐姐呢！」寶林道：「我也不能坐家欺人。」銀屏道：「名分不可紊亂。」 夫人聽他丫頭頗俐，笑道：「你們都不必過謙，兩個正是個對兒！」少刻，排上點心，寶林陪他坐下。這位小姐大方已極，毫不拘束，就同在家一樣進房來替夫人燒煙，乾娘長、乾娘短，談個不住，有說有笑，灑脫異常。飯後，就將隨來的侍女、老婆子都教回去，恐他們在此不便，所以不留一個。又到寶林房裡坐了一坐，低低問道：「我家二姐姐呢？」 寶林笑道：「他知道你來，躲著去了。」銀屏道：「怕我幹什麼？家裡姊妹，難道不見面的了？大姐姐，我同你去見見他，躲在那裡呢？」寶林笑道：「我不知道。」銀屏道：「好姐姐，告訴我罷！」寶林道：「在娘套房裡。」銀屏扯住寶林，要他同去，寶林道：「我去不便，他要怪我呢。不如你自去見他，我隨後再來。」銀屏笑著，來到夫人房裡，推開小格子要進去，夫人道：「他害臊呢，你別進去罷！」銀屏笑道：「家裡姊妹，怕什麼？」就走裡邊。過了屏風，走天井繞欄杆，一路賞簽，輕移蓮步，踱進雕窗，見琴書排列精雅非常，暗暗稱贊，果然是個雅人。 望了半天，尋不出門戶來，好容易摸到書架暗門，過去，迎面一架鏡屏掩著，推了幾下，巧巧推著關棙，自然閃開。銀屏一看，三個女郎，金妝玉裹，一色的打扮，圍著擲升官圖。三人見他進內，忙站起身。銀屏看那三個，個個美貌，不知那個是的。原來寶珠雖去過許府套房，因許夫人作事慎密，不容別人偷瞧，所以銀屏並未見過寶珠，還不認識。紫雲又是同寶珠一齊走的。也是不曾見過，只得問道：「誰是二姐姐？」紫雲笑道：「我們小姐在房裡呢！小姐裡邊坐罷。」 綠雲就打起大紅縐門簾，銀屏入內，見錦天繡地，翠羽珠簾，金碧交輝，說不盡十分華麗。寶珠坐在窗前，手裡拿著閒書消遣，見進來一個女郎，知道就是銀屏，把書放下，徐徐起身，粉頸發赧，垂頭而立。銀屏一看，心裡贊好，果然與眾不同，竟是無雙絕世！笑迷迷的走到面前道：「我的嫂子，你躲我什麼？也被我尋著了！」 寶珠羞得回答不來。紫雲進來送茶，笑道：「小姐請坐，我們小姐面嫩得很呢。」銀屏道：「那我不管，誰教他躲我呢？我哥哥特地教我來瞧瞧的。」說著，大笑不止。紫雲請他坐下，寶珠只好也坐下來，還是低頭不語。倒是紫雲陪他談談，銀屏夾七夾八的，說笑不住。寶林進來，請他出去坐罷。不知銀屏走是不走，且看下回分解。 第二十一回 小拍清歌花能解語 燈紅酒綠玉自生香 話說寶林來請銀屏出房去坐，他那裡肯走？倒把寶林扯了坐下來閒談。驀見桌上有一副玉棋子，就硬拉寶珠同他下棋，寶珠不肯，他就再三央告道：「好嫂子，你雖是我家人，但我到你家是個客，你不要嫌我才好，不然，你也要看我哥哥的面子。」哈哈的又笑起來。 寶珠此刻才覺熟識些，正要起身，聽他這一番話，臉一紅，又坐下來。寶林笑道：「你儘管同他鬧笑話，他怎麼好意思呢？你倒真是個趣人。」銀屏道：「再敢戲耶？好嫂子，來罷！」就將寶珠扯過來，坐下道：「我今天替哥哥代印，來點你這隻眼！」紫雲等止不住個個大笑，寶林笑道：「我不怕唐突你，他也沒有改妝，你同個男人拉拉扯扯的，不成模樣。我妹子口嫩，他要拿你開句心，你就下不去了。」銀屏道：「吾有什麼下不去？這種有名無實的男人，怕他幹什麼！」寶林笑道：「原來妹妹總講究得實的。」紫雲等又大笑起來。 銀屏自知失言，臉就紅了，道：「到底是個姐姐好。我也是你妹子，幫幫我，也佩服你。」寶林笑道：「我是濟弱鋤強，你還要人幫嗎！」寶珠同銀屏下了兩盤棋，互相勝負。天已晚了，房中上燈，但見銀缸斐幾，燦爛生輝，靈蓋朱纓，燈彩無數。外邊金子進來說：「太太備了幾樣小菜，請小姐坐坐。」銀屏道：「嫂子也出去陪我。」寶林道：「他同你一桌吃酒，你雖然不得實濟，外觀就不雅了。」銀屏道：「很好，你只管拿我取笑，我會同嫂子算賬。何不將酒席取進來吃，大家有些興？」寶珠道：「我這房裡，不容外人進來。」銀屏道：「就擺在前邊不好嗎？」 寶林只得吩咐在前邊擺席，著寶珠的乳母在屏後接酒遞茶。席已擺齊，三人入席，說說談談，頗為高興，寶珠已不是從前羞澀澀。吃了幾巡酒，猜了一回拳，銀屏道：「我們行個令罷。」寶林道，「悉聽尊意。」銀屏道：「我見《紅樓夢》上寶玉行的那個《女兒悲》的令，倒還有趣，我們何不照樣也說幾個頑頑？」寶林道：「很好。」銀屏道：「他是悲愁喜樂四字，我想仄聲念在口裡不好，不如將喜樂換做嬌癡，再添上女兒顰、女兒羞，都是平韻，念起來鏗鏗鏘鏘，才入調呢！姐姐以為如何？」寶林道：「妹妹見解不差，請先說罷！」銀屏道：「是要序齒的。」 寶林道：「妹妹是客，我們何敢有僭？」銀屏道：「家裡姊妹，什麼誰賓誰主？」就將門杯送到寶林口邊，寶林只得一飲而盡，笑道：「一定先要我獻醜，你們可別笑話！」銀屏道：「姐姐爽快些，別謙虛罷！」寶林笑了笑，說道： 女兒悲，良辰美景奈何天！ 女兒愁，抱得輕衾上玉摟。 銀屏道：「好極了！傳神之筆。」寶林道： 女兒嬌，殘妝和淚濕紅綃。 女兒癡，才子佳人信有之。 女兒顰，從此蕭郎是路人！ 寶珠對他微微而笑，銀屏轉身，冒冒失失問寶珠道：「你知道李墨卿悔親了嗎？」寶珠嘻嘻一笑。寶林故作不聽見，又說道： 女兒羞，煙花三月下揚州。 銀屏道：「那急得還了得！真正使不得的。」寶林道：「你是沒有好話講的，留點神了，這是有報復的！」銀屏道：「還要一句，席上生風，再唱一個小曲，就完令了。」寶林道：「那來這些累贅東西？」銀屏道：「你不信？翻出《紅樓夢》來瞧瞧。」說看起身，向書架上亂翻，見有一支笛子在上，隨手取下來，笑道：「原來你們還有這種好長技，今天一定請教。大姐姐快說句詩，好唱曲子。」寶林道：「詩還可以，曲子不會。」 銀屏那裡肯依，鬧得什麼似的。寶林被他纏得沒法，道：「姑太太，你請坐下罷，我就唱是了。」隨手夾了一箸燕窩道：「海燕雙棲玳瑁梁。」對寶珠道：「你彈套琵琶，我唱個小曲罷。」銀屏道：「不行！大姐姐唱大曲，嫂子唱小曲。」寶林被逼不過，只得教寶珠吹起笛來，唱了一支《樓會》上的《楚江情》，銀屏贊不絕口。...